2022 年 2 月，亞當索耶失去了他的整個世界。一場災難性的大火燒毀了他在雷尼爾山附近的房子，並奪走了他伴侶的生命。從那時起的一年裡，索耶經常走進大自然，並經常回顧他與已故伴侶一起走過的足跡和旅程。
「我是有目的地去我和她以前一起去過的地方。這似乎是一種自虐的方式，但它也是一種真正融入悲傷過程的方式，」索耶說，他撰寫有關旅行和戶外活動的文章。「我會盡可能地去一條小路上的某個地方，只要我需要，我就會哭多久。去這些地方，這是一種承認痛苦、承認我正在經歷的事情的一種方式，也是更快地彌合差距，回到那些充滿希望和愉快的記憶的地方。”
對於索耶來說，除了其他「無處可去的公路旅行」或徒步進入大自然之外，還去那些對他和已故伴侶有意義的地方旅行（例如，他花了很多時間開車在俄勒岡州海岸來回行駛，欣賞「風景和駕車穿越美麗鄉村的禪意」）一直是療癒之旅不可或缺的一部分。
「去這些地方旅行並試圖處理這些記憶——當我這樣做時，當我哭泣時，當我處理那些地方的內疚時，就像嘔吐一樣，就好像把它結束了一樣。我哭了出來，我處理了這一點，我明白了這段記憶現在對我意味著什麼，以及我為什麼來到這裡，我實際上感覺好多了，」索耶說。
索耶並不是唯一一個在經歷創傷或悲劇後在旅行中找到希望或解脫的人。2022 年 7 月，哈拉·馬德里奇 (Hara Maderich) 在與“我一生的摯愛”結婚 40 年後成為寡婦，她說。
「展望未來幾個月孤獨的聖誕節和失去的新年，我決定回到我的安慰，海洋，」住在哥斯達黎加的 AFAR 讀者馬德里奇說。她為自己和最好的朋友預訂了假期期間加勒比海南部的名人春分遊輪。
「除夕夜既壯觀又令人心碎，」馬德里奇說。但是，她補充道，“意識到我在大海中央的一艘船上，聽著現場音樂，喝著香檳，看著激光和煙火，淚流滿面，這比坐在家裡獨自哭泣要好得多。”
毫不誇張地說，馬德里奇帶著一種新的前景開始了2023 年——早餐時看到馬提尼克島的彩虹，「以及一線希望，獨自前進的生活可能是一次新的冒險，港口尚未開發。”
對於包括索耶和馬德里奇在內的許多人來說，旅行——逃離到新的或熟悉的地方——可以而且確實在他們如何應對悲傷、失落、悲劇、創傷、心理健康挑戰或身體健康挫折方面發揮著關鍵作用。
我們都經歷過很多事情——旅行可以有所幫助
在疫情期間，當許多人在致命的全球公共衛生危機中經歷集體創傷和孤立時，旅行是我們暫時無法使用的傳統應對工具箱中的工具之一。
Pyx Health的執照專業諮詢師兼首席項目官特里·蘭道夫(Terry Randolph) 表示：「研究表明，社會孤立和孤獨與心理和身體健康狀況不佳之間存在聯繫，而這種健康狀況又因疫情進一步惡化。」LGBTQ+ 主導的遠距醫療服務致力於幫助那些遭受孤獨和孤立的人們。「這場大流行病使[人們]無法逃避日常生活和責任，讓人們感到被困和孤立。這最終影響了他們的心理健康。”
對某些人來說，只要思考未來可能逃脫的方式，他們就能獲得情感上的提升。2020 年 8 月，旅遊公司聯盟委託對 263 名美國成年人進行的一項調查顯示，97% 的人只要計劃未來的旅行就會感到更快樂。
一小部分但不斷增長的研究表明，旅行對身心健康有一些非常真實的好處，我們終於可以再次完全獲得這些好處。奧地利的一組研究人員在 2018 年進行的一項研究對40名「中階管理人員」進行了分析，結果發現，在假期或出遊後的15 至45 天內，壓力有所減輕，整體幸福感有所改善。一年後，發表在《心理學與健康》雜誌上的一項研究得出結論，較高的休假頻率會降低代謝症候群的幾率，代謝症候群是一組會增加心臟病、糖尿病和中風風險的疾病。
「旅行有助於讓生活變得更快樂、更充實，它對我們的思想的幫助不僅僅是讓我們休息一下，」倫道夫說。
旅行對健康的好處
倫道夫表示，“旅行可以對你的精神狀態產生許多持久的好處。” 他們包括：
- 降低壓力和焦慮：旅行可以提供心理重置，從而降低您的整體壓力和焦慮水平。
- 更好的人際關係和聯繫：如果您感到孤獨，旅行是與您的旅伴和旅途中遇到的新朋友建立更緊密聯繫和更牢固聯繫的好方法。
- 更多創造力：體驗新的文化、美食和藝術可以拓寬您的視野，讓您接受新的想法和思維方式，這些可以應用於您的工作和家庭生活。
- 改善身體健康：人們在旅行和探索新地方時通常會更多地在戶外活動，這可以改善他們的整體身體健康。
事實上，收益如此明顯，以至於 2022 年 1 月，加拿大國家公園服務機構Parks Canada 開發了一項名為 PaRx 的計劃，該計劃允許醫生透過加拿大國家公園的免費年票為患者實際開具旅行處方，患者可以從花費的時間中受益在自然界。
負責監管加拿大公園管理局的加拿大環境與氣候變遷部長史蒂文·吉爾博在一份有關自然處方計劃的新聞稿中表示，該計劃「是我們應對精神和身體健康挑戰的一個突破」。“醫學研究現在清楚地表明了與自然接觸對健康的積極益處。”
向新朋友、新環境學習
正如倫道夫所提到的，不僅我們在旅行中參觀的美麗地方可以平靜和激發身心，而且我們在旅途中建立的有意義的聯繫也有助於我們的整體福祉。麥可·布萊因（Michael Brein）是一位專門研究旅行的社會心理學家，他採訪了數千人，了解他們的旅行以及旅行對他們的影響。他觀察到了我們在旅行時建立的社交關係方面的一些重要收穫。
當你旅行時，「你會把自己從一個病態的環境中解脫出來，或者你完全沉浸在自己的問題中，」布萊因說，他補充道，「讓我們面對現實吧，當我們在家過著日常生活時…” 。。這並不令人滿意，也沒有為我們提供新的想法。”
布雷因認為，旅行的主要好處之一是它提供了寶貴的學習機會。當你旅行時，「你會變得更加好奇，對新體驗更加開放……你會學會更好地與人交往，因為你需要與新人互動。因此，看待事物的新方式不斷湧入。”
2023 年 1 月發表在《交通與健康雜誌》上的一項研究證實了旅行在獲得「社會參與」方面的重要作用以及社會參與與我們整體健康之間的聯繫。研究發現，當人們沒有機會前往距離家 15 英里以外的地方時，他們更有可能比有機會出遊的人自我報告個人健康狀況較差。
對於俄勒岡州的索耶來說，他承認，雖然他經常獨自執行任務，但旅行也為他提供了一個重要的出口，可以與新朋友見面和互動，這些新朋友可以分散他的悲傷，或者讓他對生活有新的看法。
有時「我也絕對需要其他人。無論我在哪裡，我都會去當地的一些潛水酒吧，和當地人閒逛並聊天，迷失在他們和他們的故事以及他們正在發生的事情中。這是一種美妙的消遣，」索耶說。他補充道，「我一開始對此感到有些內疚，但稍微劃分一下來度過並度過正常的一天，與人們一起歡笑，享受晚餐是可以的。你旅行是為了好玩。這也讓我鬆了一口氣。對我來說，抽出時間去和其他人一起真正享受一個地方是可以的。”
逃避現實的心態
去年秋天，當我的一位好朋友因快速發作的癡呆症失去母親而承受著壓力和創傷時，我們決定逃到猶他州南部幾天。我們享受了一次充滿峽谷的徒步旅行，這為她提供了一個短暫但有意義的休息時間，讓她擺脫了消耗她生命的日常憂慮。但即使我們能夠在令人驚嘆的沙漠景觀中找到歡樂、敬畏、寬慰和歡笑，我們也知道這次撤退是暫時的，無論她面臨什麼問題，都將在家裡等著她。
雖然有些人可能認為旅行只是逃避問題的一種手段，但專家認為，逃避現實和對任何逃避採取健康的態度之間存在顯著差異。
“逃避現實被定義為‘忽視或逃避現實的願望或行為。’ 在遭受創傷經歷時，許多人會在精神上「逃避」這種情況，以避免進一步的壓力，」Pyx Health 的倫道夫解釋道。
旅行本身並不能解決我們的問題，對許多人來說，旅行還可能帶來額外的壓力、恐懼和焦慮。但有證據表明，這可以產生更持久的效果，這取決於我們如何運用在治療旅程中所獲得的知識和經驗。我們還可以透過多種方式將逃避式的心態融入日常生活中，例如，我們可以在家附近的公園和文化地標中度假，或者透過尋找工作來讓精神休息一下。與旅行時類似的新活動和體驗（例如，學習如何打網球或加入當地的健行團）—即使當我們無法或不想旅行時，也能幫助重新創造這些好處。
倫道夫說：“為了將旅行從一種臨時解決方案轉變為更具影響力的解決方案，您必須真正願意改變生活方式，以減輕壓力和焦慮。” “每天進行複製旅行逃避現實效果的活動有助於持久改善身心健康。”