該研究的數據由 ECMO 中心提供給ELSO 運營的註冊表，ELSO是一個致力於 ECMO 和其他形式的高級生命支持的國際組織。
最後的選擇
ECMO 是人工肺的縮寫，幾十年來一直在選定的醫院用於治療危重兒童和成人。它暫時接管心臟和肺部，在訓練有素的提供者的持續監督下使血液在體外循環。
在大流行開始時，一些專家對將 COVID-19 患者置於 ECMO 上持強烈保留態度，因為擔心會傷害他們的肺部。正如新論文背後的團隊一年前報導的那樣，隨著越來越多的中心開始嘗試它，存活率反映了 ECMO 在其他形式的急性肺衰竭中的使用。
但是，第一項研究中的所有中心都在 2020 年 5 月之前開始提供 ECMO，並且大多數中心在提供 ECMO 方面經驗豐富，新論文的共同第一作者、密歇根大學副教授Ryan Barbaro說密歇根大學醫學中心密歇根醫學院的醫學院和重症監護醫師。
新研究將患者分為三組：2020 年 5 月 1 日之前接受治療的患者、5 月 1 日之後在這些“早期採用者”醫院接受治療的患者以及 5 月 1 日至 2020 年底在其他醫院接受 ECMO 治療的患者。 5 月 1 日之所以選擇該項目，是因為到那時，關於如何最好地治療危重 COVID-19 患者的證據已經有了很大的發展。
“我們立即註意到，在大流行後期接受治療的患者在 ECMO 上停留的時間更長，從平均 14 天增加到 20 天。他們死得更頻繁，而且這些死亡是不同的，”巴巴羅說。“這表明，我們需要考慮讓誰接受 ECMO，以及何時決定讓病情沒有好轉的患者離開。目前，在美國各地，ECMO 是一種稀缺資源，而在密歇根州還沒有達到這一點，但我們預計它可能是。”
在“早期採用者”中心，死亡率從 5 月前幾個月的 37% 上升到 5 月後的 52%。在至少到 5 月才開始提供 ECMO 的中心，58% 的患者在使用 ECMO 迴路後的 90 天內死亡。
在大流行後期接受 ECMO 治療的患者更有可能接受過瑞德西韋和地塞米松等藥物治療，並且在插管以獲得全面呼吸支持之前接受過無創通氣。
大流行期間的決策和道德規範
讓患者在 ECMO 上停留更長時間會佔用許多資源，包括構成 ECMO 迴路的機器和管道，以及經過專門培訓的護士、呼吸治療師和其他保持迴路安全運行所需的工作人員。
當醫院有大量 COVID-19 患者和其他重症監護患者時，團隊提供與激增之前相同水平的護理的能力可能會受到影響，死亡率可能會增加。
如果一個地區或多個州的許多醫院都在應對大量重症 COVID-19 患者，那麼很難找到一家具備 ECMO 能力的醫院來轉移患者。向這些醫院發送更多的 ECMO 迴路——治療中使用的泵、管和控制器——是不夠的；支持每位ECMO患者都需要經過專門培訓的團隊、充足的血液供應和其他因素。
因此，作者說，對於 ECMO 中心來說，重要的是要仔細考慮哪些風險因素和個人特徵可能會使患者在使用 ECMO 時或多或少地存活下來，尤其是在他們可能需要使用一段時間的情況下。ELSO 提供的資源和指南可以幫助進行患者評估。
研究小組使用 UM 公共衛生學院統計學家 Philip Boonstra 開發的方法來調整數據，以進行逐一比較。例如，這使他們能夠確保存活率不受大流行後期相比開始時有更多患者從 ECMO 醫院轉出這一事實的影響。
除了從事 ELSO COVID-19 登記工作外，Barbaro 還在領導一項名為 ASCEND 的臨床觀察研究，該研究正在全球近 100 家醫院跟踪兒童和青少年的 ECMO 結果。隨著新型冠狀病毒的 Delta 變體迅速傳播，研究小組已經註意到，由於 COVID-19，此時大多數接受 ECMO 的兒科患者都需要它。
“在這些危機時刻，我們滿足需求的能力提出了道德挑戰，而 COVID 揭示了我們系統中的弱點，並展示了那些有資源和親屬可以代表他們倡導的人如何更有能力了解ECMO 並為他們所愛的人尋求治療的機會，”Barbaro 說。“與此同時，非激增地區的醫院需要反思如果他們再次經歷激增，他們將使用哪些政策和程序，以在資源有限時促進道德分配。”