冰島苔蘚（Cetraria islandica）是一種多果（分枝、濃密）地衣。 地衣是由藻類和真菌一起生長而成的。 地衣從環境中吸取營養，容易被污染。
它們在冰島生長得很好，因為它是世界上污染最少的國家之一。它的顏色從深棕色到灰白色不等，可長至 7 公分（3 英寸）高。 槽形分枝分叉成扁平的裂片，裂片邊緣有短毛。 冰島苔蘚生長在北半球的高山地區以及冰島的熔岩斜坡和平原上，因此得名。
它是馴鹿、馴鹿、麝牛和駝鹿的重要食物。 冰島苔蘚也被用作羊和牛的食物補充劑，並且可能是人類第一個用作食物的地衣。 將其浸泡、乾燥、磨成粉末，並與穀物和馬鈴薯混合，用於麵包、湯、沙拉和果凍。 味道微苦，含有約 70% 的地衣素、地衣澱粉和可萃取的棕色染料。 由於冰島苔蘚是甘油的來源，因此可用於肥皂工業和冷霜的製造。
冰島苔蘚用於治療口腔和喉嚨刺激、食慾不振、普通感冒和其他病症，但沒有良好的科學證據支持這些用途。
好處
咳嗽/感冒/支氣管炎
冰島苔蘚中發現的主要化學成分是大量稱為地衣素的澱粉。當這種化合物煮沸時，它會變成一種類似黏液的物質，特別能舒緩呼吸道和鼻腔內受刺激的黏膜。它還含有具有免疫刺激作用的複合多醣，特別有助於對抗黏膜炎和鎮靜乾咳。
它也是一種強效抗生素，含有鬆蘿酸和其他地衣酸，可以對抗細菌和病毒。
草藥產品委員會 (HMPC) 得出的結論是，“根據其長期使用的基礎，冰島苔蘚製劑可用作治療口腔和喉嚨刺激以及相關乾咳的鎮痛劑（舒緩劑）。”
德國委員會 E 也批准其用於治療口腔和喉嚨發炎、咳嗽和支氣管炎。
消化系統健康
冰島苔蘚被歸類為一種苦味草本植物——它能刺激消化酵素並增強身體吸收營養的能力，同時它本身就是一種高營養食品。
上述高黏液含量也對消化道和腸道發揮舒緩作用，有助於緩解胃炎、胃潰瘍和慢性消化紊亂的症狀。由於它能夠溫和地排出腸道蠕蟲和其他寄生蟲，因此它也可用於治療由寄生蟲引起的消化系統疾病。
民俗和歷史
據認為，冰島人自874 年定居以來就開始使用冰島苔蘚。冰島首次提及冰島苔蘚的使用是在1281 年的《Jónsbók》（《法律書》）中，其中規定禁止侵入其他農場以種植冰島苔蘚。採摘地衣。
冰島傳說也提到了地衣採摘探險活動，婦女和兒童騎著馬到山上採摘地衣，並有一名成年男子在場監督。他們睡在帳篷裡，把地衣裝在皮袋裡——冰島苔蘚是一種困難時期的救星。由於氣候和地形不適宜，冰島的穀物種植一直未能成功，所以苔蘚是他們的主食。一個人的土地上生長的苔蘚越多，該土地就被認為越有價值。
傳統用途
冰島苔蘚被認為是人類最早用作食物的地衣，也是四十種 Cetraria 植物之一。幾個世紀以來，它一直在歐洲民間醫學中使用，主要用於治療咳嗽和其他呼吸系統疾病。它傳統上也被用作催乳劑——一種刺激母乳餵養母親乳汁流動的草藥。雖然它生長在北半球的許多高山地區，但它最著名的是在冰島古老熔岩區純淨、未受污染的空氣中富含礦物質的火山土壤上大量生長。
眾所周知，冰島苔蘚是一種營養豐富的食物來源，所有擁有冰島苔蘚資源的農場每年夏天都會派出一批人來收集冬季儲存的地衣。然後，地衣被以多種方式製備，從冰島苔蘚牛奶、冰島苔蘚粥和麵包到內臟菜餚和泡茶。冰島苔蘚過去是、現在仍然是馴鹿、馴鹿、麝牛和駝鹿的寶貴食物來源。
典型用途
冰島苔蘚酊劑：
傳統服用方法：每天服用 2-3 次，每次 2-3 毫升，或依照草藥醫師的指示服用。
冰島苔蘚茶是將 1 杯沸水倒入 1-2 茶匙冰島苔蘚粉中製成。將混合物蓋上並浸泡 10-15 分鐘。茶中可以添加天然甜味劑。
成分
冰島苔蘚含有約 70% 的地衣素或地衣澱粉。它產生葉綠素（稱為葉綠素）、富馬酸、地衣硬脂酸和二十四酸（賦予其苦味）的變體。它還含有地衣酸和原地衣酸。
預防措施
雖然冰島苔蘚通常被認為是安全的，但過量或長期使用，可能會導致噁心、腸鬆弛、胃刺激或肝臟問題。
如果您正在服用任何處方藥，請在食用冰島苔蘚之前聯繫您的醫療保健專業人員。
