我們知道香菸會導致癌症，因此，購買香菸變得越來越困難和昂貴。我們知道，飲酒與多種癌症的風險增加密切相關，因此對於成年人平均每週應攝取的最大酒精量有明確的指導方針。
因此，鑑於世界衛生組織（WHO）已將包括火腿在內的加工肉類列為第一類致癌物，為什麼包括火腿、薩拉米香腸和培根在內的加工肉類仍然在超市自由銷售？
加工肉類，香腸和培根，是數千年來在許多文化中深受人們喜愛的食品，並且是經過醃製、發酵、煙熏或鹽醃等加工技術處理的肉類，以延長保質期並增加風味和質地。
深入研究科學
與加工肉類相關的主要健康問題是，它可能含有稱為 N-亞硝基化學物質的化合物，這種化合物會損害腸壁細胞，從而導致腸癌。此外，用於製造加工肉類的硝酸鹽防腐劑也會產生這些相同的 N-亞硝基化學物質
雖然這門科學已經為人所知有一段時間了，而且限制加工肉類消費的公共衛生立場也得到了澳大利亞癌症委員會、美國心臟協會、美國癌症協會和哈佛大學等許多主要公共衛生組織的認可。公共衛生問題仍然存在，如果這種食物對我們有如此大的潛在危險，為什麼它仍然可供人類食用？
《內科雜誌》上發表了一篇論文得出的結論是，根據現有數據的總結，成年人沒有必要減少目前加工肉類的消費。這項審查基於 61 項科學研究和超過 400 萬人，得出的結論是「強烈反肉」飲食建議是不合理的。
健康建議
目前的建議是澳洲人每週攝取的熟瘦肉不超過 455 克，並完全避免火腿等加工肉類。
沒有針對兒童的具體建議，這讓父母處於棘手挑戰，許多家庭依賴火腿等經濟實惠的加工肉類作為具有成本效益的三明治餡料。
它還沒有考慮到加工肉類的瘦肉品種和不含添加硝酸鹽的新品種，以及這些是否是可以更自由地享用的“更安全”選擇。
癌症委員會營養部意識到這是一個複雜的領域:
- 「不含硝酸鹽的加工肉類品種相對較新，因此現有證據無法區分加工肉類是否不含硝酸鹽，因此我們建議人們無論如何限制其攝取量」。
- 「重要的是要記住，我們吃的加工肉類的數量會在一周內增加。週末可能是培根和雞蛋早餐，午餐是火腿三明治，每週披薩上是薩拉米香腸，此外還有混合食品。」週末放牧拼盤上的肉類。這裡加工肉類的消費天數比不消費的天數要多。
- 「每週吃一次披薩或週末的熟食早餐可能沒問題，但如果你發現你每天或一周中的大部分時間都在吃這種東西，那麼尋找方法是個好主意。減少攝入量並加入其他替代品，如未加工的肉類、海鮮、雞蛋、豆類和蔬菜，特別是如果有腸癌家族史的話，」。
平衡是關鍵
另一個需要考慮的關鍵點是家庭正在消費哪些其他營養豐富的食物。
個別食物不會單獨導致癌症，而是隨著時間的推移，飲食模式會導致癌症。換句話說，就健康和疾病風險而言，整體營養平衡是最重要的。
這意味著，富含全穀物、新鮮水果和蔬菜、僅偶爾食用加工肉類（每週一次或兩次）的飲食，這比每天午餐只吃少量新鮮食物和白麵包上的火腿三明治的飲食要好得多。
這可能部分解釋了雖然某些文化（例如希臘或義大利）可能更自由地消費加工肉類，但腸癌的發生率卻沒有澳洲那麼高。
比較和對比
也許最重要的是了解經常食用加工肉類的風險與香菸等其他致癌物的風險相比。研究表明，每天吃50克加工肉的人患腸癌的風險是完全不吃加工肉的人的1.18倍。
相較之下，在最壞的情況下，與食用加工肉類相關的腸癌風險增加不到終生吸菸風險的兩倍，後者會使罹患肺癌的風險增加 50 倍。
這意味著它可能只是簡單地選擇您能找到的最瘦的加工肉類（盡可能不添加硝酸鹽），並且每週最多享受一次或兩次作為特殊的早餐添加，或者在您最喜歡的披薩上，而不是在您的餐桌上享用。每日三明治填充物。
