當您的免疫系統對實際上對身體無害的特定食物蛋白質做出防禦性反應時，就會發生食物過敏。
第一次吃有問題的食物時，免疫系統會通過產生特定的抗病抗體（稱為免疫球蛋白 E 或 IgE）來做出反應。 當您再次食用該食物時，IgE 抗體會立即發揮作用，釋放大量組胺以將“外來入侵者”驅逐出體內。 組胺是一種強大的化學物質，可以影響呼吸系統、胃腸道、皮膚或心血管系統。
食物過敏的症狀是什麼？
食物過敏的症狀可能幾乎立即出現，或在您吃完食物後兩小時內出現。 症狀可能包括：
- 嘴巴有刺痛的感覺
- 舌頭和喉嚨腫脹
- 麻疹
- 皮疹
- 嘔吐、腹瀉或腹部絞痛
- 呼吸困難
- 血壓下降
- 意識喪失
嚴重的反應稱為過敏反應——可以是致命的
哪些食物最常引起過敏反應？
有八種食物會導致超過 90% 的兒童食物過敏——牛奶、雞蛋、花生、小麥、大豆、魚、貝類和堅果（如核桃、山核桃和杏仁）。在成年人中，90% 的食物過敏是由花生、堅果、魚和貝類引起的。
如何診斷食物過敏？
您的醫生可能會進行放射性過敏原血液測試 (RAST) 以檢查您的免疫系統產生的抗體數量。 某些類型的抗體水平升高可以幫助您的醫生識別特定的食物過敏。醫生也可能會進行過敏性皮膚測試，也稱為划痕測試，以確定導致您過敏症狀的物質。
通過讓您記錄食物日記，您的醫生將有一個更好的起點來確定可能引發您過敏的食物。 您可能會被要求去除所有可能引起過敏的食物，然後一次將它們添加到您的飲食中，看看它們是否會引起任何反應。 這稱為消除和挑戰飲食。
如何治療食物過敏？
應對食物過敏的最佳方法是嚴格避免引起過敏反應的食物。 輕微的反應通常會在不治療的情況下消失。 對於皮疹，抗組胺藥可能有助於減輕瘙癢，也可能緩解充血和其他症狀。
對於更嚴重的反應，皮質類固醇，如潑尼松，將有助於減輕腫脹。 在危及生命的情況下，注射腎上腺素可以立即開始逆轉症狀，是唯一有效的治療選擇。 如果醫生為您開了自動注射器，請隨時攜帶兩個。
我如何為食物過敏做好準備？
一旦您和您的醫生確定了您應該避免哪些食物，請遠離它們。然而，保持健康、營養的飲食很重要。請您的醫生推薦可以提供必要營養的食物。
您還應該了解加工食品中的成分。請務必閱讀標籤。註冊營養師可以幫助您學習如何閱讀食品標籤以發現食物過敏原的隱藏來源。一些乳液、護髮產品、肥皂和藥物也可能含有可能引發過敏的食品——如堅果或牛奶。
外出就餐時，請提前致電了解工作人員是否接受過處理食物過敏的培訓。向您的服務員明確您需要什麼，如果您感覺不舒服，請要求與經理或廚師交談。訂購簡單準備的菜餚，避免沙拉吧或自助餐。
如果您容易出現過敏反應，請讓您的醫生開一個腎上腺素注射劑盒並隨身攜帶兩個。讓家人和同事知道您對什麼過敏，以及如果您有反應如何提供幫助。如果您的孩子過敏，請與他們的學校和老師一起制定應急計劃。
如果你住在一個家庭或室友的環境中，其中一個人過敏而其他人繼續吃有問題的食物，這可能會很棘手。以下是一些提示：
- 清楚地標明食品包裝和容器上的“安全”或“不安全”。考慮在冰箱或食品櫃中放置單獨的架子。
- 首先為過敏者準備食物。
- 如果可能，使用單獨的餐具和炊具來準備有和沒有過敏原的食物。否則馬上洗。
- 在修理安全和有問題的食物之間，徹底清潔櫃檯和您準備飯菜的其他表面。對於某些東西，例如花生，您可能需要使用噴霧清潔劑或消毒濕巾以及洗碗液。
- 一些過敏症患者可能會在烹飪過程中以蒸汽或蒸汽形式釋放到空氣中的食物蛋白質引起反應。這些是罕見的，通常是溫和的。確保敏感的人在烹飪期間和之後 30 分鐘內遠離廚房。
- 在做飯時和飯前飯後經常洗手。
- 飯後擦洗桌子和廚房櫃檯。
