腦淋巴系統:大腦喺瞓覺時點樣「清垃圾」

乜嘢係 Glymphatic System(腦淋巴系統)?

  • Glymphatic System 呢個名係由「Glial cell(膠質細胞)」 + 「Lymphatic system(淋巴系統)」組成。

  • 它係一個由 腦脊液 (Cerebrospinal Fluid, CSF)血管周圍通道 (Perivascular Pathways) 組成嘅循環系統。

  • 主要功能:將腦部嘅代謝廢物「沖走」,再經淋巴系統排出體外。


點解只會喺睡眠時特別活躍?

研究發現,深層睡眠 (Slow-Wave Sleep) 期間:

  1. 腦細胞體積縮細:腦細胞 (Neurons) 之間嘅間隙增大,令腦脊液 (CSF) 更容易流動。

  2. 廢物清除效率提高:呢時候清理 β-amyloid、Tau protein 嘅速度係清醒時嘅 2 倍以上 [1]。

  3. 神經保護作用:呢種「沖洗」機制被認為係保護大腦免受神經退化病影響嘅重要因素。


Glymphatic System 同腦部疾病嘅關係

  1. 阿茲海默症 (Alzheimer’s disease)

    • 患者腦內 β-amyloid 聚積過多。

    • 研究顯示,失眠或慢性睡眠不足會減低 glymphatic 清除效率,可能加速病情 [2]。

  2. 帕金森症 (Parkinson’s disease)

    • α-synuclein 蛋白異常聚積,同樣可能因清除系統功能下降而惡化。

  3. 腦外傷 (Traumatic Brain Injury, TBI)

    • TBI 後會產生大量代謝廢物,glymphatic 系統效率不足會增加長期神經退化風險。


Glymphatic System 的日常影響

  • 長期捱夜 → 大腦「垃圾」積聚:令人記憶力下降、思考遲鈍。

  • 老化 (Aging):隨住年齡增長,glymphatic 效率下降,係解釋老人家較易患上神經退化病嘅一個原因。

  • 姿勢影響:有研究指出,側睡 (Lateral Position) 可能比仰睡更有利於 glymphatic 流動 [3]。


改善 Glymphatic 功能嘅方法

  1. 保持良好睡眠質素

    • 確保有足夠深層睡眠 (Slow-Wave Sleep)。

    • 減少藍光、咖啡因干擾。

  2. 維持心血管健康

    • 血管功能良好有助腦脊液循環。

  3. 避免長期睡眠不足

    • 慢性缺覺會直接降低 glymphatic 活動。

  4. 研究方向

    • 科學家正研究是否可以透過藥物或腦刺激技術 (Brain Stimulation) 增強 glymphatic 功能,用於治療神經退化疾病。


總結

Glymphatic System(腦淋巴系統) 就好似大腦嘅「清潔工」,主要喺深層睡眠時運作,將代謝廢物沖走。如果長期睡眠不足,大腦就好似「垃圾清唔切」,增加患上阿茲海默症等神經退化病嘅風險。保持良好睡眠,唔只係為咗精神好,仲係為咗 長遠腦健康


參考文獻 / References

[1] Xie, L., Kang, H., Xu, Q., Chen, M. J., Liao, Y., Thiyagarajan, M., ... & Nedergaard, M. (2013). Sleep drives metabolite clearance from the adult brain. Science, 342(6156), 373–377. https://doi.org/10.1126/science.1241224

[2] Ju, Y. E., Lucey, B. P., & Holtzman, D. M. (2014). Sleep and Alzheimer disease pathology—a bidirectional relationship. Nature Reviews Neurology, 10(2), 115–119. https://doi.org/10.1038/nrneurol.2013.269

[3] Lee, H., Xie, L., Yu, M., Kang, H., Feng, T., Deane, R., & Nedergaard, M. (2015). The effect of body posture on brain glymphatic transport. Journal of Neuroscience, 35(31), 11034–11044. https://doi.org/10.1523/JNEUROSCI.1625-15.2015

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