注意力不足過動症（ADHD）的確切原因尚不完全清楚，儘管人們認為是多種因素共同造成的。
遺傳學
過動症往往會在家族中遺傳，在大多數情況下，人們認為從父母那裡繼承的基因是導致這種疾病的重要因素。
研究表明，患有多動症的人的父母和兄弟姐妹自己也更有可能患有多動症。
然而，過動症的遺傳方式可能很複雜，並且不被認為與單一的遺傳缺陷有關。
腦功能和結構
研究發現，過動症患者的大腦與正常人的大腦可能存在一些差異，儘管這些差異的確切意義尚不清楚。
例如，涉及腦部掃描的研究表明，過動症患者的大腦某些區域可能較小，而其他區域可能較大。
其他研究表明，患有多動症的人大腦中的神經傳導物質水平可能不平衡，或者這些化學物質可能無法正常運作。
面臨風險的族群
某些人也被認為更容易患注意力不足過動症，包括：
- 早產（懷孕 37 週前）或出生體重過低的人
- 患有癲癇症
- 腦損傷－發生在子宮內或在晚年遭受嚴重頭部損傷後
