甜菊糖究竟是什麼？
甜葉菊，也稱為甜葉菊，是菊科成員的一種植物，菊科是菊科（豚草科）的一個亞群。您在雜貨店購買的甜菊糖和您在家種植的甜菊糖有很大的不同。
雜貨店貨架上的甜葉菊產品，如 Truvia 和 Stevia in the Raw，不含整個甜葉菊葉。它們由高度精製的甜菊葉提取物製成，稱為萊鮑迪苷 A (Reb-A)。
事實上，許多甜菊糖產品中的甜菊糖含量很少。Reb-A 比食糖甜約 200 倍。
用 Reb-A 製成的甜味劑被認為是“新型甜味劑”，因為它們與不同的甜味劑混合，如赤蘚糖醇（一種糖醇）和葡萄糖（葡萄糖）。
例如，Truvia 是 Reb-A 和赤蘚糖醇的混合物，而 The Raw 中的甜菊糖是 Reb-A 和葡萄糖（小包）或麥芽糊精（Bakers Bag）的混合物。
一些甜菊糖品牌還含有天然香料。這美國食品和藥物管理局 (FDA)如果相關成分沒有添加色素、人工香料或合成物，則不反對術語“天然香料”。
儘管如此，屬於“天然風味”保護傘的成分可能經過高度加工。許多人爭辯說，這意味著他們沒有任何自然的東西。
您可以在家中種植甜葉菊植物，並使用葉子來增加食物和飲料的甜味。Reb-A 甜味劑有液體、粉末和顆粒形式。就本文而言，“甜菊糖”是指 Reb-A 產品。
使用甜菊糖有好處嗎？
然而，迄今為止，研究尚無定論。非營養性甜味劑對個人健康的影響可能取決於食用量以及一天中食用的時間。
如果您患有糖尿病，甜菊糖可能有助於控制您的血糖水平。
一 2010年研究19 名健康、瘦弱的參與者和 12 名肥胖的參與者發現甜菊糖顯著降低了胰島素和葡萄糖水平。儘管卡路里攝入量較低，但它也讓研究參與者在進食後感到滿意和飽足。
然而，這項研究的一個明顯限制是它發生在實驗室環境中，而不是在一個人的自然環境中的現實生活中。
根據2009年的一項研究，甜菊葉粉可能有助於控制膽固醇。研究參與者在一個月內每天消耗 20 毫升甜菊提取物。
研究發現，甜菊糖可降低總膽固醇、低密度脂蛋白（“壞”）膽固醇和甘油三酯，而且沒有副作用。它還增加了HDL（“好”）膽固醇。目前尚不清楚偶爾少量使用甜菊糖是否會產生同樣的影響。
甜葉菊會引起任何副作用嗎？
有人擔心未加工的甜菊糖可能會傷害您的腎臟、生殖系統和心血管系統。它還可能將血壓降得太低或與降低血糖的藥物相互作用。
儘管甜菊糖被認為對糖尿病患者是安全的，但應謹慎對待含有葡萄糖或麥芽糊精的品牌。
葡萄糖是葡萄糖，麥芽糊精是澱粉。這些成分會增加少量的碳水化合物和卡路里。糖醇也可能會略微影響碳水化合物的數量。
如果您不時使用甜菊糖，可能不足以影響您的血糖。但是如果你一整天都在使用它，碳水化合物就會增加。
2019 年的一項研究報導了非營養性甜味劑（包括甜葉菊）與有益腸道菌群的破壞之間可能存在聯繫。同一項研究還表明，非營養性甜味劑可能會導致葡萄糖耐受不良和代謝紊亂。
與大多數非營養性甜味劑一樣，一個主要的缺點是味道。甜菊糖具有溫和的、類似甘草的味道，略帶苦味。有些人喜歡它，但對其他人來說卻是一種關閉。
在某些人中，用糖醇製成的甜菊糖產品可能會導致消化問題，例如腹脹和腹瀉。
懷孕期間使用甜菊糖安全嗎？
全葉甜菊糖和粗甜菊糖提取物，包括您在家種植的甜菊糖，如果您懷孕了，則不能安全使用。
高度精製的產品被認為比天然產品更安全，這似乎很奇怪。這是草藥產品的常見謎團。
在這種情況下，Reb-A 在懷孕期間和其他情況下的安全性已經過評估。天然形式的甜菊糖沒有。目前，沒有足夠的證據表明全葉甜菊糖或粗甜菊糖提取物不會傷害您的懷孕。
甜菊糖和癌症之間有聯繫嗎？
根據一個 2012年研究，在甜葉菊植物中發現的一種叫做甜菊苷的糖苷有助於促進人類乳腺癌細胞系中的癌細胞死亡。甜菊糖還可能有助於減少一些有助於癌症生長的線粒體途徑。
一種 2013年研究支持這些發現。它發現許多甜菊糖苷衍生物對特定的白血病、肺癌、胃癌和乳腺癌細胞系具有毒性。
如何使用甜菊糖作為糖的替代品
使用甜菊糖的美味方法包括：
- 在咖啡或茶中
- 在自製檸檬水中
- 灑在熱的或冷的麥片上
- 在冰沙中
- 灑在不加糖的酸奶上
一些甜菊糖品牌，例如原始甜菊糖，可以用茶匙代替食糖茶匙（如在含糖飲料和醬汁中），除非您在烘焙食品中使用它。
您可以用甜菊糖烘焙，但它可能會給蛋糕和餅乾帶來甘草的回味。Stevia in the Raw 建議用他們的產品代替食譜中一半的糖分。
其他品牌不是專門為烘焙而製造的，所以你需要少用。您應該在食譜中添加額外的液體或膨脹成分，例如蘋果醬或香蕉泥，以彌補丟失的糖分。可能需要反複試驗才能獲得您喜歡的質地和甜度。
