什麼是越橘？
如果您參觀保健用品商店或專賣雜貨店，您可能會注意到一種不尋常的櫻桃紅色水果：越橘。對於波羅的海和瑞典等北歐國家的居民來說，越橘是一種主食，尤其是在假期期間。近年來，越橘因其多種營養價值而在美國也廣受歡迎。
越橘（LINGONBERRY / Vaccinium vitis-idaea L. ）又叫紅果子、紅豆、溫普、牙疙瘩，是一種小而亮紅色的漿果，與藍莓和蔓越莓屬於同一植物科（杜鵑花科） 。這種漿果生長在一種多年生木本灌木上，在北半球寒冷的氣候下茂盛生長。人們在阿拉斯加、紐約和俄勒岡等北美州種植和收穫越橘。越橘也在加拿大太平洋西北部、德國、格陵蘭、北歐、斯堪的納維亞半島和其他地區野生生長。
由於其全球分佈，越橘有許多暱稱。您可能會看到這種水果被稱為：
- 高山蔓越莓 Alpine cranberry
- 越橘 Cowberry
- 乾磨蔓越莓 Dry ground cranberry
- 狐狸莓 Foxberry
- 林貢或林根 Lingon or lingen
- 山蔓越莓 Mountain cranberry
- 紅越橘 Red whortleberry
專家仍在開發有效的技術來培育用於商業生產的越橘。目前，大多數越橘來自當地收穫的野生植物。因此，這種水果不像藍莓和蔓越莓親戚那樣便宜且廣泛供應。
越橘味道如何？
越橘的外觀和味道類似於蔓越莓。生吃時，它們具有酸性、酸味。許多人在烹飪越橘時加入甜味劑，以使其味道更可口。
為了獲得最佳口味，請在霜凍後收穫越橘。
越橘有什麼用途？
用途廣泛的越橘具有多種用途，可作為食品和藥物。它們在許多斯堪的納維亞人的飲食中發揮著重要作用。例如，越橘醬經常搭配瑞典肉丸。
您可以新鮮食用越橘或用它們來生產許多飲料和食品，包括：
- 糖果
- 乳酪蛋糕
- 冰淇淋
- 果醬
- 果凍
- 果汁
- 酒
- 醬
- 舒芙蕾
- 糖漿
- 瑣事
- 葡萄酒
許多人還將越橘加入起司菜餚以及用雞肉、火腿、豬肉、火雞、野味和其他肉類製成的菜餚中。
越橘也可能是一種有價值的天然食品防腐劑。一項研究發現，這種水果具有抗真菌特性，有助於防止低糖水果醬和其他食品中有害細菌的生長。
越橘也有許多藥用。例如，女性經常喝越橘汁來治療復發性泌尿道感染。這種水果還可以幫助增強免疫系統，降低對疾病和感染的易感性。
最後，一些園丁和園林設計師種植越橘灌木叢作為觀賞性地被植物。
越橘的營養價值有哪些？
越橘是一種超級食品，含有許多有益的礦物質和維生素。一百克新鮮越橘含有以下營養素：
- 碳水化合物：11.5克
- 膳食纖維：3.7公克
- 脂肪：1.2克
- 水：86.3克
- 維生素C：11.0毫克
- 維生素E：1.60毫克
- 鉀：89.0毫克
- 鈣：20.00毫克
- 磷：16.0毫克
- 鎂：9.00毫克
越橘含有大量的水，因此在炎熱的天氣裡它們是一種簡單而美味的補水來源。它們還含有膳食纖維，有助於控制體重和調節消化系統。
這種水果也是許多必需維生素的極好來源，例如 C 和 E。維生素 C 有助於免疫系統正常運作，有助於預防和治療普通感冒、憂鬱症、壞血病、皮膚感染和許多其他疾病。越橘還含有維生素 E，可以增強肌肉並治療糖尿病、癲癇、心臟衰竭和懷孕併發症等疾病。
此外，越橘是四種必需礦物質的重要來源。它們含有大量的鉀，這種礦物質有助於肌肉收縮等許多身體功能。這種水果還提供鈣和磷，這兩種礦物質對骨骼和牙齒健康起著至關重要的作用。最後，越橘是鎂的極佳來源，鎂是一種有助於消化系統、肌肉和神經系統正常運作的礦物質。
越橘對健康有什麼好處？
除了富含營養之外，越橘還可以幫助預防和治療許多常見的健康問題。最近的研究表明，這種水果具有許多健康益處，包括：
- 控制體重。 一項針對老鼠進行的試驗發現，越橘可以預防高脂飲食引起的許多不良影響。例如，吃越橘的老鼠避免了血糖水平升高、膽固醇升高和內臟脂肪增加。
- 對抗癌細胞。 越橘含有許多抗氧化劑，這些分子可以減少氧氣引起的細胞損傷。研究表明，食用越橘有助於殺死癌細胞，因為它們具有抗氧化特性。
- 改善心血管健康。 經常吃即使是適量的越橘也可以透過提高高密度脂蛋白 膽固醇水平和降低血壓來增強心血管健康。
- 預防結腸癌。 食用越橘和其他富含抗氧化劑的莓果可以預防大腸癌。
- 保護眼睛健康。 吃含有大量抗氧化劑的水果可以改善您的視力健康。研究表明，抗氧化劑可以幫助預防青光眼和過早視網膜病變（一種損害視網膜的疾病）。
- 減少發炎。 對小鼠進行的一項研究表明，越橘可以減輕輕度發炎。
- 治療糖尿病。 越橘含有抑制 α-葡萄糖苷酶活性的多醣，從而降低血糖水平。因此，這種水果可能有助於預防和控制2 型糖尿病。
需要更多的研究來確定越橘對健康的全面影響。然而，這些研究表明，在飲食中添加越橘可以輕鬆促進您的整體健康並避免許多嚴重的健康問題。
越橘有哪些副作用？
越橘的不良反應很少發生。食用水果的已知副作用包括：
- 過敏反應。一項案例研究報告稱，一名女性在食用越橘果醬後出現過敏反應。作者指出，這是第一次已知的越橘過敏反應。
- 噁心： 兩項研究發現，參與者在食用 越橘 家族的莓果（包括越橘）後會感到噁心。然而，類似試驗中的受試者報告說，食用漿果後沒有副作用。
儘管有這些不常見的副作用，越橘仍然是一種越來越受歡迎的水果，它可以降低多種疾病的可能性。立即將這種富含抗氧化劑的食物添加到您的飲食中，開始享受營養益處。
