果膠是大多數植物中發現的可溶性纖維。它最豐富地存在於：
- 蘋果
- 李子
- 柑橘類水果的果皮和果肉
在食品中，它最常用於增稠果醬、果凍和蜜餞。
人體無法消化天然形式的果膠。但果膠的一種改變形式，稱為改良柑橘果膠（modified citrus pectin, MCP），具有使其能夠被消化的特性。
人們為什麼服用 MCP？
人們服用 MCP 的原因有很多。 一些研究表明，果膠與其他可溶性纖維（例如燕麥片和洋車前子殼中的纖維）一樣，可以幫助降低低密度脂蛋白「壞」膽固醇。 但效果很小。 如果您的膽固醇水平較高，果膠等可溶性纖維可能有助於降低膽固醇，但它們通常無法單獨發揮作用。
我們所了解的有關果膠的大部分資訊都是基於動物研究。 果膠也被用來控制腹瀉，一些證據顯示它對治療幼兒有效。 不過，FDA 在 2003 年決定現有證據不支持這種用途。 第二年，它禁止在非處方腹瀉藥物中使用果膠。
果膠可能在癌症治療中發揮潛在作用。 在一項針對標準治療失敗的前列腺癌男性的小型研究中，MCP 似乎可以減緩癌症的生長。
在得出關於 MCP 作為抗癌藥物的潛力的任何結論之前，需要進行更大規模、設計更好的研究。
果膠也被用來治療重金屬毒性，這種毒性可能是由於接觸鉛、汞、砷和其他元素而引起的。 有人認為MCP可以幫助人體排出這類有毒物質。 但幾乎沒有公正的研究來支持這種說法。
對於任何病症，MCP 的最佳劑量尚未確定。 此外，與一般補充劑一樣，含有 MCP 的產品中活性成分的品質因製造商而異。
人們可以從食物中獲取果膠嗎？
許多常見的水果都含有果膠，因此健康的飲食將包含果膠。然而，必須對天然存在的果膠進行修飾才能使其易於消化。這種果膠通常以粉末和膠囊的形式出售。
服用 MCP 有哪些風險？
服用 MCP 幾乎沒有副作用。但這並不意味著它沒有風險。
有些人報告在服用MCP 期間出現輕微胃部 痙攣和腹瀉。
對柑橘類水果過敏的人應避免使用 MCP。
此外，MCP 可能會幹擾某些癌症治療，不應在沒有監督的情況下服用。
果膠會降低人體吸收重要營養素β-胡蘿蔔素的能力。果膠也會幹擾人體吸收某些藥物的能力，包括：
- 地高辛（心臟藥）
- 洛伐他汀（一種降膽固醇藥物）
- 四環素 抗生素
FDA 不像監管食品和藥品那樣監管膳食補充劑。製造商有責任確保安全和準確的標籤。在服用果膠或任何其他膳食補充劑之前，請先諮詢您的醫生潛在風險。
