蘆薈的醫療用途
蘆薈植物有長而粗的三角形葉子，相對容易生長。最厚的外層是果皮；中層為苦黃汁液；中心是一種可以直接塗抹在皮膚上的凝膠。
在傳統和民間醫學中，蘆薈已被用於內服和外用治療多種不相關的疾病。如今，蘆薈補充劑、果汁以及皮膚和頭髮護理產品被認為具有治療作用。
以下是目前的一些研究關於蘆薈對皮膚健康的好處的說法。
皮膚傷口和狀況
蘆薈凝膠塗在皮膚上被認為可以治療、預防或緩解許多病症，包括：
- 曬斑
- 伯恩斯
- 手術傷口
- 皮膚潰瘍
- 皮疹
- 口腔潰瘍
- 唇皰疹
- 生殖器皰疹
- 牛皮癬
- 濕疹
- 褥瘡
在現有的研究中，有證據顯示蘆薈凝膠非常適合用作傷口敷料。比凡士林紗布或1%磺胺嘧啶銀軟膏更能促進燒傷創面的癒合。
沒有足夠的證據支持其在支持熱燒傷和可能的紫外線輻射恢復方面的有效性，但該研究已經過時且尚未重複。
與傷口敷料的結果類似，蘆薈凝膠治療的手術傷口不僅促進癒合，還有助於緩解切口疼痛。
一些研究表明，治療四到五週後，蘆薈可以淡化皮膚上的黑斑（也稱為色素沉著）。然而，需要更多的研究來確定蘆薈的有效性、最佳配方和適當濃度。
實驗室研究表明，蘆薈透過加速新皮膚細胞的生長（包括保護性角質形成細胞）來實現這一點和強化纖維母細胞。9此外，該凝膠似乎具有有效的抗菌和抗炎特性。
即便如此，研究結果仍不一致，一些研究顯示傷口癒合沒有改善，甚至延遲。
2020 年對 40 項研究的回顧得出結論，沒有足夠的證據推薦蘆薈作為牛皮癬、痤瘡或濕疹的有效治療方法。
也沒有證據顯示蘆薈可以加速唇皰疹或生殖器皰疹的癒合，這兩種疾病都是由單純皰疹病毒 (HSV) 引起的。
蘆薈可以抗老化嗎？
除了增加皮膚細胞更新之外，蘆薈凝膠還含有抗氧化劑和紫外線防護化合物，可防止長期皮膚損傷和光老化。
因此，蘆薈可能有益於日常護膚，一些研究顯示蘆薈可顯著減少臉部皺紋和乾燥。其他可能的好處
- 緩解GERD中的胃灼熱、打嗝和反流
- 改善便秘
- 降低糖尿病患者的血糖
- 改善糖尿病患者的三酸甘油酯和高密度脂蛋白膽固醇水平
- 對抗蛀牙
然而，研究結果往往好壞參半，證據也有限。
2002 年，美國食品藥物管理局 (FDA) 禁止瀉藥製造商在其非處方產品中添加蘆薈，因為缺乏支持其安全性的證據。
蘆薈對臉部的副作用
將蘆薈塗在皮膚上（局部）的副作用並不常見。即使是口服形式，該植物通常也具有良好的耐受性。對於已去除乳膠的外用和口服蘆薈製劑尤其如此。
常見副作用
局部使用蘆薈時，可能會出現皮膚刺激的副作用，但並不常見。蘆薈也會引起過敏和蕁麻疹，尤其是對百合科其他植物（如洋蔥、大蒜和鬱金香）過敏的人。
如果您出現搔癢、腫脹、皮疹或蕁麻疹，您可能對凝膠敏感，應立即停止使用。蘆薈凝膠不應用於受感染的皮膚。
口服蘆薈的常見副作用包括：
- 噁心
- 腹瀉
- 胃痙攣
- 嘔吐
嚴重的副作用
副作用的風險可能因蘆薈配方的不同而有所不同。蘆薈凝膠和果汁似乎比某些口服補充劑中的全葉蘆薈萃取物和蘆薈乳膠引起的反應更少。總的來說，過度使用蘆薈就會出問題。
當服用較高劑量時，蘆薈可能會導致：
- 藥物誘發的肝炎：風險各不相同，但肝毒性通常是在數月或數年的時間內長期使用蘆薈口服補充劑時發生的。
- 急性腎衰竭：長期使用蘆薈膠乳，每天劑量超過 1 克，可能導致腎損傷。一些蘆薈引起的腎衰竭病例是致命的。
蘆薈與癌症風險
蘆薈全葉萃取物已顯示出對大鼠具有致癌活性的明確證據，並已被國際癌症研究機構列為可能的人類致癌物（2B 組）。迄今為止，人類研究顯示大腸直腸癌風險呈現增加趨勢，但仍需要更多研究。
如何將蘆薈塗抹在臉上
- 用乾淨的手剪掉靠近植物底部的一片葉子。
- 將切面朝下放入玻璃杯中，讓乳膠瀝乾約 10 分鐘，然後將其丟棄。
- 去掉葉刺，用蔬菜削皮器去除裡面的透明凝膠。
- 舀出凝膠並將其存放在冰箱中乾淨、可密封的容器中。
- 冷藏最多可保存兩週。
- 將少量凝膠放在指尖上，然後以打圈的方式輕輕地滲入皮膚。
- 如果用作洗面乳，請用冷水沖洗並輕輕拍乾皮膚。
- 如果用作臉部保濕霜或用於其他皮膚狀況，請在皮膚上輕輕塗抹一層薄薄的蘆薈凝膠並讓其乾燥。
藥物交互作用
口服蘆薈可能會與某些藥物產生交互作用。在某些情況下，它會增加血液中藥物的濃度（以及副作用的風險），而在其他情況下，會降低血液中藥物的濃度（以及藥物的有效性）。
如果您服用以下任何藥物，請在口服蘆薈之前諮詢您的醫療保健提供者：
- 瀉藥
- 糖尿病藥物，包括胰島素和格華止（二甲雙胍）
- 利尿劑（「水丸」），如 Lasix（速尿）
- 心律藥物，如 Lanoxin（地高辛）
- 抗凝血劑（「血液稀釋劑」），例如阿斯匹靈和香豆素（華法林）
預防措施
懷孕期間使用刺激性瀉藥要極為謹慎，並且僅用於短期緩解便秘。由於蘆薈乳膠和全葉蘆薈萃取物具有刺激性瀉藥特性，因此應採取類似的預防措施。過度使用刺激性瀉藥會引起子宮收縮，增加流產或早產的風險。
蘆薈（無論是凝膠形式或乳膠形式）在懷孕期間和哺乳期間口服可能不安全。
建議劑量
任何形式的蘆薈都沒有建議劑量。
用於皮膚的蘆薈產品的濃度可以從低至 0.5% 到超過 99% 不等。沒有證據顯示較低濃度的效果比較高濃度差。根據經驗，從盡可能低的劑量開始，如果需要逐漸增加，切勿超過製造商建議的劑量。
蘆薈的口服製劑包括膠囊、萃取物、粉末和果汁。為了安全起見，請遵循製造商的劑量說明，尤其是蘆薈乳膠和全葉萃取物補充劑。
準備和選擇
純蘆薈凝膠含有具有治療效果的胺基酸、纖維、脂質、固醇和維生素。植物中的凝膠可以安全食用，但商店購買的蘆薈凝膠只能局部使用，因為尚不清楚是否可以安全食用。
蘆薈產品包括外用凝膠、果汁和口服膠囊。它們已被批准用於化妝品或膳食補充劑，但並不用於治療任何醫療狀況。它們也沒有經過品質或安全測試。
膳食補充劑在美國不受監管，這意味著 FDA 在產品上市前不會批准其安全性和有效性。如果可能，請選擇經過可信任第三方測試的補充劑。
然而，即使補充劑經過第三方測試，也不代表它們對所有人都是安全的或整體有效。因此，與您的醫療保健提供者討論您計劃服用的任何補充劑並檢查與您服用的其他補充劑或藥物的潛在相互作用非常重要。
由於很少有蘆薈補充劑獲得美國藥典 (USP) 或類似認證機構的認證，因此請堅持使用具有成熟市場地位的知名品牌。
必須仔細閱讀補充劑的成分錶和營養成分錶，以了解其中包含哪些成分以及每種成分的含量。請與您的醫療保健提供者一起查看此補充劑標籤，討論與食物、其他補充劑和藥物的潛在交互作用。
概括
幾個世紀以來，人們一直將蘆薈用於藥用。如今，它仍然是一種替代醫學選擇，但支持其健康益處的研究有限。
它最常見的用途是將其應用於皮膚以幫助燒傷和傷口癒合。此外，支持蘆薈改善其他健康狀況能力的證據有限，但還需要更多研究。
最後，蘆薈乳膠（也存在於未脫色的全葉萃取物中）具有瀉藥特性。然而，乳膠也比蘆薈凝膠產生更多的副作用。在使用本產品或開始新的營養補充品之前，請先諮詢您的醫療保健提供者。
