越橘（Huckleberry），一種杜鵑花科（Ericaceae）小果灌木屬的幾種小果灌木。屬於兩個密切相關的屬：越橘屬 (Vaccinium) 和蓋盧斯薩西亞屬 (Gaylussacia)。
命名
「huckleberry」這個名字是北美英語方言名稱的變體，被稱為「hurtleberry」或「whortleberry」，代表越橘。根據傳說，當早期的美洲殖民者第一次遇到美洲本土漿果時，他們將其誤認為是歐洲藍莓，名為「hurtleberry」。 他們繼續稱其為“hurtleberry”，直到 1670 年，該名稱無意中改為“huckleberry”。在北美，這個名字被應用於許多植物變種，所有這些變種都結有小漿果，顏色可能是紅色、藍色或黑色。它是各種越橘屬物種和一些越橘屬物種的通用名稱，例如小葉越橘、紅越橘，也適用於其他越橘屬物種，根據當地習慣，如新英格蘭和部分地區，這些越橘屬物種也可能被稱為藍莓。
這些植物遍布北美洲東部、安第斯山脈和南美洲的其他山區。 越橘果實可食用，類似藍莓（越橘屬），兩者關係密切。 該植物可以栽培，需要酸性、濕潤但排水良好的土壤。
美洲越橘 (Huckleberry) 是什麼樣子的？
成熟的越橘（Gaylussacia 種）。
越橘植物是落葉灌木或亞灌木，具有簡單的長橢圓形葉子。 該植物有淺的輻射狀根，頂部有從地下莖中生長的灌木。幼莖和葉子可能是蠟質的或有毛的，這取決於物種。 小甕形的花朵，有時是單生的，但通常以小簇的形式開出，可以是綠色、紅色、白色或粉紅色。 肉質果實有10顆小種子。漿果小而圓，直徑 5–10 毫米（1⁄4–3⁄8 英寸），看起來像大的深藍莓。
越橘與藍莓有許多相似之處。 它們又小又圓，顏色從紅色到藍色，甚至黑色。 它們的種子明顯比藍莓大，味道可能有點苦。
美洲越橘 (Huckleberry) 味道如何？
這取決於它們的顏色。 紅色的越橘往往更酸，而深紫色、藍色和黑色的漿果味道更甜。 它們的味道有點溫和，類似於藍莓。
美洲越橘 (Huckleberry)的好處
與其他莓果一樣，美洲越橘富含維生素 C 和抗氧化劑，有助於增強免疫系統並抵抗疾病。 當然，維生素 C 對於膠原蛋白的產生很重要，可以幫助您的皮膚看起來更柔軟、更少皺紋。 它們的鐵含量也很高，有助於預防可能導致貧血的鐵缺乏症。
主要種類
佳露果屬 Gaylussacia
Gaylussacia 屬的四種越橘在北美東部很常見，尤其是 G. baccata，也稱為黑越橘。美國東部和加拿大的普通越橘 (Gaylussacia baccata) 也稱為黑越橘或高叢越橘。 矮越橘 (G. dumosa) 從佛羅裡達州延伸到紐芬蘭。 越橘（G. brachycera）原產於美國東部和中部，可以透過無性繁殖形成巨大的克隆，其中一些已有數千年的歷史。
越橘屬 Vaccinium
紅越橘 (V. parvifolium) 分佈於加州中部海岸，經俄勒岡州至華盛頓州南部和不列顛哥倫比亞省。 在太平洋西北地區、蒙大拿州和愛達荷州山區，其他越橘品種，如黑色越橘(V. membranaceum) 和藍色(Cascade) 越橘(V. deliciosum) 生長在各種棲息地，包括海拔高達3,500 公尺的高山地區。 它們在潮濕、酸性的火山土壤中茁壯成長，高度可達 1.5 至 2 公尺。 在高海拔地區，越橘在夏中後期或更晚成熟。 越橘如 V. membranaceum、V. parvifolium 和 V. deliciosum 在適當的氣候下可用於觀賞目的。 花園越橘（Solanum scabrum）不是真正的越橘，而是屬於茄屬植物。美國南部的紅越橘（Vaccinium parvifolium）通常被稱為南方蔓越莓。
美洲越橘與藍莓
美洲越橘和藍莓之間可以進行很多比較，但它們並不相同。 從技術角度來說，越橘指的是生長在兩個屬的植物：佳露果屬（Gaylussacia）和越橘屬（Vaccinium）。 另一方面，藍莓只屬於越橘屬。
撇開科學術語不談，藍莓和越橘的外觀幾乎相同，顏色都從紅色到紫色到藍色，甚至黑色。 這兩種漿果的味道也非常相似，但越橘往往更酸。
雖然藍莓全年都可以在超市找到，但越橘不是商業種植的。 越橘討厭馴化，傳統上是從野外收穫的，這使得它們更難獲得。
區分這兩種漿果的最佳方法是什麼？
看種子。 越橘有 10 顆又大又硬的種子，而藍莓則有許多幾乎不易察覺的微小種子。
哪裡可以找到越橘
一種選擇是去野外採摘越橘。 越橘是灰熊最喜歡的食物之一，它們願意長途跋涉去獲取它們。 因此，在採摘越橘時要注意周圍的環境，因為您可能身處熊最喜歡的地方。您可能很難在當地的超市找到越橘。
