健康專欄

鐵是人體各種代謝過程的必需元素，包括 DNA 合成、電子傳遞和氧氣傳遞。與其他礦物質不同，人體內的鐵含量僅通過吸收來控制。鐵的排泄機制是一個不受調節的過程，通過汗液流失、月經、毛髮和皮膚細胞的脫落以及腸細胞的快速更新和排泄。在人體中，鐵主要以血紅素化合物血紅蛋白的形式存在於紅細胞中（男性約為 2 g 鐵，女性約為 1.5 g），少量存在於儲存化合物（鐵蛋白和含鐵血黃素）中，並以肌紅蛋白形式存在於肌肉細胞中。還發現鐵與蛋白質（血紅素）和參與氧化還原反應和電子轉移的非血紅素酶（細胞色素和過氧化氫酶）結合。
此外，大約 2.2% 的全身鐵存在於所謂的不穩定池中，這是一種定義不明確的反應性鐵池，通過芬頓反應形成活性氧物質，與稱為螯合劑的藥物類形成複合物。鐵螯合劑可治療鐵過載，這種情況通常由用於治療地中海貧血和其他貧血的輸血療法引起。