健康專欄

體內的神經細胞（也稱為神經元）透過稱為神經傳導物質的化學信使相互交流。神經傳導物質幾乎控制著我們所做的一切，影響我們的思想和感受，並協調我們的行動。一種神經傳導物質稱為神經勝肽。
食慾素是神經肽，在大腦中稱為下丘腦的部分產生。大腦中數十億個細胞中，只有 10,000 到 20,000 個細胞產生食慾素。這些細胞產生兩種類型的食慾素，稱為食慾素-A 和食慾素-B。
這些神經肽是由兩個小組大約在同一時間發現的，因此它們在科學界有兩個可互換的名稱。一組選擇了“orexin”這個名字，取自希臘語“orexis”，意思是食慾。另一組將這些神經肽稱為下丘腦分泌素，因為它們是在下丘腦中發現的。因此，常見的是食慾素-A 和食慾素-B也稱為下視丘分泌素-1 和下視丘分泌素-2。