碳酸銨的化學式為(NH 4 ) 2 CO 3。它是通過將二氧化碳溶解在液氨中產生的鹽，與食鹽 (NaCl) 一樣，它可以呈粉末或半透明晶體的形式。此外，與食鹽一樣，它極易溶於水。
碳酸銨還有其他一些名稱，包括貝克氨、揮發性鹽（注意：“鹽”，不是鹽）和哈特索恩鹽，或簡稱為哈特索恩。它的第一個別名表明它在歷史上的主要用途之一：麵包師傳統上將其用作發酵劑。此外，由於它對呼吸系統有輕微刺激，醫生可能會用它來使昏倒的人甦醒。當以這種方式使用時，碳酸銨被稱為昏厥鹽或嗅鹽。您還會在無菸煙草（也稱為鼻煙）中發現這種化學物質。
碳酸銨在烘焙中的應用
加熱時，碳酸銨會很快降解為二氧化碳和氣態氨，這就是麵包師傳統上用它來發酵烘焙食品的原因。幾個世紀以來，希臘人一直使用它來生產 koulouria，一種用蜂蜜和芝麻製成的甜麵包。
然而，碳酸銨不適合製作蛋糕或厚麵包，因為氨氣會被困住，並使食物產生令人不快的氣味和味道。這是廚師很少再使用它的原因之一。相反，他們使用小蘇打，即碳酸氫鈉 –NaHCO 3。
昏厥 – 或聞 – 鹽
碳酸銨對呼吸系統有刺激性，因此它在傳統上被用作使昏倒的人甦醒的方法。這是通過在昏厥者的鼻孔下放一個有氣味的鹽瓶來完成的。吸入氯化銨的感覺是如此震撼，讓人“恍然大悟”。
使用碳酸銨作為嗅鹽的做法可能早於 19 世紀，但在這種做法建立之前，人們使用氯化銨 (NH 4 Cl)，也稱為鹽氨。就其本身而言，碳酸銨被稱為 hartshorn 鹽，因為它是由鹿角的刨花製成的。
將碳酸銨用於昏厥鹽並非沒有缺點。新澤西州將碳酸銨列為有害物質，並警告說它會導致咳嗽和呼吸急促。反複使用可能致癌。
無菸煙草製品中的碳酸銨
無菸煙草或鼻煙有著悠久的使用歷史，至今仍廣受歡迎。一些商業食譜包括碳酸銨作為成分。加入它主要是為了提高煙草混合物的 pH 值，從而增加可供人體吸收的尼古丁量。考慮到碳酸銨對呼吸系統的刺激性如此之大，以至於它被用來喚醒昏厥的人，甚至會引起嘔吐，對於吸入產品中的一種成分來說，這是一個具有諷刺意味的選擇。
