菠蘿是一種標誌性的熱帶水果，以其粗糙而尖的外觀以及美味的黃色內部而聞名。這種水果具有甜味和酸味，使其成為甜味和鹹味菜餚中受歡迎的添加物。然而，雖然菠蘿的果肉堅硬且難以處理，但鳳梨的汁提供了所有的風味和大部分的營養。而且，鳳梨汁製成濃縮液後易於儲存和運輸。這使得商業食品生產商在將其融入新食譜時能夠同時提供風味和營養價值。
菠蘿汁的起源
鳳梨植物（Ananas comosus）是鳳梨科植物的一部分，原產於南美洲地區，現在包括巴西和巴拉圭。目前尚不清楚這種植物被馴化了多久，但有考古證據表明，早在公元前 1200 年，古代阿茲特克人和瑪雅人就種植了這種植物。最終歐洲殖民者發現了這種水果並開始將其出口回歐洲。它現在已成為產量最高的熱帶水果之一，也是世界各地各種美食中的流行成分。
鳳梨有點像橘子，因為鳳梨汁的價值與水果本身一樣重要。從果肉中提取後，果汁可以製成濃縮物或香精，並具有多種用途。事實上，獲取果汁的生產過程可能對 20 世紀 30 年代初期菠蘿產業的整體繁榮做出了重大貢獻。從那時起，鳳梨汁就成為了早餐飲料、烘焙原料以及雞尾酒和混合飲料的中流砥柱。
菠蘿汁的營養價值
從營養價值來看，吃鳳梨和喝鳳梨汁的主要區別在於膳食纖維，因為鳳梨的實際果肉含有較多的膳食纖維。然而，果汁保留了大部分營養成分；一杯鳳梨汁（不加糖）熱量為133卡路里，含32克碳水化合物、1克蛋白質和微量脂肪。一杯果汁也是多種維生素和礦物質的良好來源：
維生素（每日攝取量百分比）
- 維生素A (1%)
- 維生素C (25%)
- 維生素B6（5%）
- 硫胺素 (9%)
- 菸鹼酸 (2%)
- 葉酸 (1%)
礦物質（每日攝取量百分比）
- 鈣（1%）
- 磷（1%）
- 鉀 (3%)
- 錳（53%）
- 鎂 (4%)
菠蘿汁中含有的最有價值的營養素之一也存在於橘子、檸檬和酸橙等柑橘類水果中：維生素C。維生素C，也稱為抗壞血酸，是一種水溶性必需營養素，被認為具有抗氧化和抗氧化作用。抗發炎特性。鳳梨中另一種具有抗氧化特性的成分是β-胡蘿蔔素；這些抗氧化劑與維生素 C 一起被認為可以保護身體免受自由基相關的細胞損傷。
菠蘿汁的健康益處
早在菠蘿成為披薩配料或雞尾酒混合料之前，它就被用作治療疾病的民間療法。甚至還有一部分人使用鳳梨汁來緩解咳嗽。雖然某些用途可能主要是一個神話，但事實仍然是，鳳梨汁中含有的許多營養成分與許多不同的健康益處有關：
- 心臟健康：菠蘿和其他鳳梨科成員獨有的一種化合物是鳳梨蛋白酶。鳳梨蛋白酶是一種用於化妝品和肉類嫩化劑的酶，但它也被認為具有與心血管系統相關的其他健康益處。有證據顯示鳳梨蛋白酶可以降低高血壓，防止血液凝固，甚至減少心臟病的機會。鳳梨蛋白酶還可以幫助分解因高膽固醇而形成的血栓。
- 免疫系統：菠蘿汁中的鳳梨蛋白酶和維生素C含量都有助於健康的免疫功能。除了預防某些疾病外，這些營養素還可以改善鼻竇炎、肺炎和支氣管炎等感染的恢復過程。
- 發炎：與免疫系統功能相關的一個好處是炎症，這是一種常見的身體對病原體的反應。一些研究表明，菠蘿蛋白酶可以以與非處方非類固醇抗發炎藥物類似的方式控制炎症，但沒有副作用。它甚至被研究作為骨關節炎和某些手術相關發炎的治療方法。
- 癌症預防：自由基造成的細胞損傷是多種癌症的可疑原因之一，但鳳梨汁中的抗氧化劑實際上可能能夠預防癌細胞的發展。
- 消化系統健康：菠蘿中鳳梨酵素含量的另一個可能的好處與消化系統健康有關。對於一些胰臟無法產生足夠量消化酵素的人來說，鳳梨蛋白酶可能能夠改善消化。鳳梨蛋白酶以及纖維含量還可以限制腸道炎症，腸道發炎可能導致典型的消化症狀，如腹脹、便秘或慢性胃灼熱（胃食道逆流症）。
- 眼睛健康：一杯菠蘿汁含有約每日建議攝取量 25% 的維生素 C，維生素 C 是一種重要營養素，除其他外，對眼睛健康有益。維生素 C 和 β-胡蘿蔔素都被認為可以降低白內障和黃斑部病變的風險。
- 減肥：像草莓、桃子和其他含水量高的水果一樣，菠蘿是任何減肥計劃的絕佳補充。然而，鳳梨汁也有利於減肥，因為它的熱量相對較少，並且含有植物營養素，可以讓人產生飽足感。
