什麼是益生菌？
益生菌是天然存在於您體內的活的有益細菌和/或酵母的組合。人們通常從負面角度看待細菌，認為它會讓人生病。然而，您體內和體表始終存在兩種細菌—好細菌和壞細菌。益生菌由有益細菌組成，有助於保持身體健康和運作良好。這種有益細菌可以在許多方面幫助您，包括在體內含有過多有害細菌時抵抗有害細菌，幫助您感覺更好。
益生菌是有關細菌和您的身體的更大圖景的一部分。將微生物組視為多樣化的生物體群落，例如森林，它們共同努力保持您的身體健康。這個群落是由微生物組成的。您的身體表面和內部有數萬億微生物。這些微生物是以下微生物的組合：
- 細菌。
- 真菌（包括酵母菌）。
- 病毒。
- 原生動物。
每個人的微生物組都是獨特的。沒有兩個人擁有相同的微生物細胞——即使是雙胞胎也是不同的。
對於一種被稱為益生菌的微生物，它必須具有幾個特徵。這些包括能夠：
- 與人類隔離。
- 攝入（被吃掉）後在腸道中存活。
- 已證明對您有好處。
- 請安全食用。
有益的益生菌（微生物）生活在我體內的什麼地方？
雖然與有益微生物相關的最常見的地方是您的腸道（主要是大腸），但您體內和身體上的多個位置都含有有益微生物。這些位置與「外部世界」有聯繫，包括您的：
- 腸道。
- 嘴。
- 陰道。
- 泌尿道。
- 皮膚。
- 肺。
益生菌如何發揮作用？
益生菌或有益細菌的主要作用是維持體內的健康平衡。把它想像成讓你的身體保持中立。當您生病時，有害細菌會進入您的身體並增加數量。這會讓你的身體失去平衡。好細菌可以抵抗壞細菌，恢復體內平衡，讓您感覺更好。
好細菌透過支持您的免疫功能和控制發炎來保持您的健康。某些類型的好細菌還可以：
- 幫助您的身體消化食物。
- 防止有害細菌失控並導致您生病。
- 創造維生素。
- 幫助支持腸道內的細胞，防止您（透過食物或飲料）攝入的有害細菌進入血液。
- 分解和吸收藥物。
這種平衡行為一直在您的身體中自然發生。實際上，您並不需要服用益生菌補充劑來實現這一目標。好細菌只是您身體的自然組成部分。每天吃富含纖維的均衡飲食有助於將有益細菌的數量保持在適當的水平。
最常見的益生菌種類有哪些？
儘管有許多類型的細菌可以被視為益生菌，但有兩種特定類型的細菌是商店中常見的益生菌。這些包括：
- 乳酸菌。
- 雙歧桿菌。
益生菌也是由優質酵母製成的。益生菌中最常見的酵母類型是：
- 布拉氏酵母菌。
我可以使用益生菌來緩解醫療狀況嗎？
目前，圍繞益生菌對身體的作用正在進行大量研究。儘管有許多可能的正面結果，研究人員仍在努力尋找益生菌如何幫助治療各種疾病的明確答案。
然而，益生菌可能對某些健康狀況有幫助。這因人而異，這意味著對一個人有效的方法可能對另一個人無效。這些也可能根據所服用的某些益生菌而有所不同。
增加體內益生菌的含量（透過食物或補充劑）可能有助於緩解一些病症，包括：
- 腹瀉（抗生素引起的腹瀉和艱難梭菌(C. diff) 感染引起的腹瀉）。
- 便秘。
- 發炎性腸道疾病。
- 腸躁症。
- 酵母菌感染。
- 尿路感染。
- 牙齦疾病。
- 乳糖不耐症。
- 濕疹（異位性皮膚炎）。
- 上呼吸道感染（耳部感染、普通感冒、鼻竇炎）。
- 敗血症（特別是嬰兒）。
我可以服用或吃一些東西來增加體內的益生菌（微生物）嗎？
您可以透過食物、飲料和補充劑來增加體內有益微生物的數量。您的日常飲食中可能已經含有某些含有益生菌的食物。尤其是發酵食品（例如優格和泡菜）是許多對身體有益的有益細菌的家。還有一些發酵飲料，如康普茶（發酵茶）或克菲爾（發酵乳飲料），可以在您的飲食中引入額外的益生菌。
除了食物之外，您還可以透過膳食補充劑將益生菌添加到您的飲食中。這些不是藥物，因此不需要獲得聯邦藥物管理局 (FDA) 的批准。在開始任何形式的補充劑或對飲食進行重大改變之前，務必先諮詢您的醫療保健提供者，這一點很重要。
我可以從食物中獲取益生菌嗎？
您絕對可以從所吃的食物中增加體內的有益微生物。某些食物含有益生菌（好菌），可以有益於微生物組的健康。
這些食物可以在一天中的任何時候添加到您的飲食中。您現在甚至可能經常吃它們，卻沒有意識到它們含有益生菌。您需要檢查食品標籤上的「活性培養物」。對於一些可以添加到飲食中的富含益生菌的食物以及嘗試它們的時間，我們提出了一些建議，包括：
早餐可以嘗試：
- 優格.
- 酪。
- 酸麵包。
午餐時，嘗試：
- 乾酪。
- 康普茶。
- 丹貝。
如果想吃零食，可以試試：
- 發酵泡菜。
晚餐時，試試：
- 發酵酸菜。
- 泡菜。
- 味噌湯。
確保每次坐下來吃飯時仍提供均衡健康的餐點。儘管在飲食中添加富含益生菌的食物不會對您造成傷害，但平衡仍然是關鍵。僅添加過多一種食物會妨礙您的身體獲得其他食物組的益處。
如何服用益生菌補充劑？
您可以透過多種方式服用益生菌補充劑。它們有多種形式，包括：
- 食品。
- 飲料。
- 膠囊或藥丸。
- 粉末。
- 液體。
益生菌補充劑可以與益生元結合。益生元是複雜的碳水化合物，可為腸道中的微生物提供營養。基本上，益生元是有益細菌的「食物來源」。它們有助於餵養有益細菌並保持其健康。益生元包括菊粉、果膠和抗性澱粉。
當您擁有結合了益生菌和益生元的補充劑時，它被稱為合生元。
益生菌的效果如何？
研究人員目前不確定益生菌補充劑對於治療疾病的效果如何。關於這個主題的研究一直在進行。雖然許多研究對益生菌補充劑的影響取得了正面的結果，但仍需要更多的研究。
同樣重要的是要記住，與藥物不同，膳食補充劑不需要 FDA 的批准。這意味著製造商可以簡單地「聲稱」安全性和有效性來銷售補充劑。
在服用補充劑或給您的孩子服用補充劑之前，請務必先諮詢您的醫療保健提供者（或兒科醫生）。補充劑可能會幹擾您正在服用的藥物。如果您懷孕或哺乳，請在服用任何補充劑之前諮詢您的提供者。
益生菌有儲存說明嗎？
有些益生菌菌株非常脆弱，需要避免熱、氧、光和濕度。如果益生菌暴露於這些元素，可能會開始分解或死亡。因此，您可能需要冷藏益生菌或將其存放在特定的地方。冷藏某些益生菌菌株可以確保它們在您使用時仍然有效，並且仍然可以提供益生菌的全部益處。請務必閱讀您購買的任何益生菌產品上的標籤，以確保正確儲存並在有效期內使用。
益生菌的安全性如何？
由於用作益生菌的微生物已經天然存在於您的體內，因此益生菌食品和補充劑通常被認為是安全的。它們可能會引發過敏反應，也可能在開始服用後的最初幾天引起輕微的胃部不適、腹瀉或胃腸脹氣（放氣）和腹脹。
有些人在使用益生菌補充劑時需要小心。部分人有感染風險。這些人包括具有以下特徵的人：
- 免疫系統減弱（例如正在接受化療的免疫系統）。
- 一場危重的疾病。
- 最近做了手術。
給病重的嬰兒服用益生菌時也要謹慎。
在開始益生菌補充劑之前，請務必諮詢您的醫療保健提供者。
益生菌會對我造成傷害嗎？
對大多數健康人來說，益生菌不會造成任何傷害。它們通常被認為是安全的，並且經常被“嘗試”，看看它們是否可以幫助解決各種醫療狀況。圍繞益生菌主題有很多研究。科學家正在嘗試確定何時、如何使用它們，以及它們的效果如何。在開始服用益生菌補充劑之前，請諮詢您的醫療保健提供者，因為在某些情況下您不應該服用它們。在開始新的補充之前最好先進行對話。
益生菌有任何相關風險嗎？
益生菌通常被認為是安全的。然而，補充劑也存在一些風險。如果您患有削弱免疫系統的健康狀況、最近接受過手術或其他嚴重的健康狀況，這些風險就會增加。
不太可能但有可能的風險可能包括：
- 出現感染。
- 產生抗生素抗藥性。
- 從益生菌補充劑中開發有害副產品。
我應該給我的孩子服用益生菌嗎？
益生菌對成人和兒童都有益處。如果您的孩子患有需要抗生素藥物治療的疾病，服用益生菌可以幫助縮短症狀。益生菌也可用於幫助緩解兒童便秘、胃酸倒流、腹瀉、脹氣和濕疹。
透過食物將益生菌引入孩子的飲食中通常是一種安全的益生菌攝取方式。優格和乾酪等食物通常是均衡飲食的一部分，可以添加有益細菌，而且沒有太大風險。
有專為嬰兒和兒童設計的市售益生菌補充劑。然而，在給孩子任何益生菌補充劑或改變孩子的飲食以添加富含益生菌的食物之前，請務必先諮詢孩子的兒科醫生。
服用抗生素後還需要服用益生菌嗎？
通常需要抗生素藥物來對抗感染。然而，抗生素在殺死有害細菌的同時，也消滅了體內的有益細菌。有些人在服用抗生素後出現腹瀉等症狀。對於其他人來說，這可能會讓真正有害的細菌佔據並在腸道中繁殖，例如艱難梭菌。一些研究表明，在服用抗生素後服用益生菌與緩解腹瀉之間存在正相關關係。這尚未得到證實，並且不適合所有人。
服用抗生素後將益生菌重新添加到體內的想法是，它可以重新填充被抗生素破壞的有益細菌並重新啟動您的系統。額外的好菌有助於重新填充您的腸道並抵抗任何殘留的壞細菌。許多人認為添加益生菌不會造成傷害，可能會幫助您更快感覺好起來並預防腹瀉。
我該嘗試益生菌嗎？
如果您有興趣在飲食中添加益生菌，值得與您的醫療保健提供者交談。許多提供者可能會建議嘗試一下，看看它們是否對您的整體健康有幫助。重要的是要記住，並非所有益生菌都具有相同的行為方式並且具有相同的效果。每個人都有自己的個人利益。它們一般不會造成傷害。一個簡單的開始方法是簡單地將富含益生菌的食物引入您的飲食中，例如優格。
在開始任何補充劑之前，請務必諮詢您的醫療保健提供者。您的提供者也許能夠為您指明正確的方向，幫助您確定服用哪種益生菌最好、服用多少以及何時服用。當涉及到您的健康時，談話總是值得的。
