Benefícios para a saúde
A seção a seguir explica alguns dos possíveis benefícios das bananas para a saúde. Estas informações nutricionais vêm do banco de dados central FoodData do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA).
Necessidades diárias das Diretrizes Dietéticas para Americanos 2015-2020. São para adultos, mas são aproximados porque os valores variam dependendo da idade e do sexo da pessoa.
Pressão arterial
A American Heart Association (AHA) incentiva as pessoas a diminuir a ingestão de sal ou sódio e a aumentar o consumo de alimentos que contenham potássio. O potássio pode ajudar a controlar a pressão arterial e reduzir o estresse no sistema cardiovascular.
De acordo com informações nutricionais das fontes acima, as bananas médias fornecem quase 9% das necessidades diárias de potássio de uma pessoa.
Asma
Um estudo de 2007 sugere que comer bananas pode ajudar a prevenir a respiração ofegante em crianças com asma. Um dos motivos pode ser o teor de antioxidantes e potássio das bananas. No entanto, mais pesquisas são necessárias para confirmar essas descobertas.
Câncer
Investigações laboratoriais mostraram que a lectina, uma proteína encontrada nas bananas, pode ajudar a prevenir o crescimento de células leucêmicas.
As lectinas atuam como antioxidantes. Os antioxidantes ajudam o corpo a eliminar moléculas chamadas radicais livres. Se muitos radicais livres se acumularem, podem ocorrer danos às células, o que pode levar ao câncer.
Em 2004, pesquisadores observaram que crianças que consumiam banana, suco de laranja ou ambos pareciam ter menor risco de desenvolver leucemia.
Os autores do estudo acreditam que isso pode ser devido ao teor de vitamina C, que também possui propriedades antioxidantes.
Saúde do coração
As bananas contêm fibras, potássio, ácido fólico e antioxidantes como a vitamina C. Tudo isso apoia a saúde do coração.
Uma revisão de 2017 descobriu que as pessoas que seguiram uma dieta rica em fibras tiveram um risco menor de doenças cardiovasculares do que aquelas que seguiram uma dieta pobre em fibras. Aqueles que consumiram mais fibras também apresentaram níveis mais baixos de lipoproteína de baixa densidade (LDL), ou colesterol “ruim”.
Diabetes
A American Diabetes Association recomenda comer bananas e outras frutas porque contêm fibras. Eles observam que comer fibras pode ajudar a reduzir os níveis de açúcar no sangue.
Os autores de uma revisão de 2018 concluíram que uma dieta rica em fibras pode reduzir o risco de desenvolver diabetes tipo 2 e pode diminuir o açúcar no sangue em pessoas que já têm a doença.
Saúde digestiva
As bananas contêm água e fibras, que promovem a regularidade e a saúde digestiva. Uma banana média fornece cerca de 10% das necessidades diárias de fibra de uma pessoa.
As bananas também fazem parte da chamada dieta BRAT, recomendada por alguns médicos para o tratamento da diarreia. BRAT significa banana, arroz, compota de maçã e torrada.
A diarreia causa perda de água e eletrólitos (como o potássio). As bananas podem substituir esses nutrientes.
Alimentos ricos em fibras podem provocar inchaço, gases e cólicas estomacais em pessoas com doença inflamatória intestinal (DII), de acordo com um estudo de 2012. No entanto, os autores concluíram que as bananas podem melhorar os sintomas.
A Crohn's and Colitis Foundation of America recomenda bananas como lanche em seu plano de dieta.
Manter a memória e melhorar o humor
A banana contém triptofano, um aminoácido que pode ajudar a manter a memória, melhorar a capacidade da pessoa de aprender e lembrar de coisas e regular o humor.
Potássio
A banana é rica no mineral potássio. O potássio ajuda a manter e regular os níveis de fluidos no corpo e regula o movimento de nutrientes e resíduos para dentro e para fora das células.
O potássio também ajuda a contrair os músculos e a responder as células nervosas. Mantém o coração batendo regularmente e pode reduzir o efeito do sódio na pressão arterial.
O potássio pode reduzir o risco de formação de cálculos renais com a idade. Por sua vez, rins saudáveis garantem que o corpo tenha a quantidade certa de potássio.
Uma banana média contém 422 miligramas (mg) de potássio.
É melhor tentar obter potássio de fontes alimentares, como bananas. Caso contrário, os suplementos de potássio podem ser adquiridos online.
Nutrição
Alfa e beta-carotenos, selênio, colina e vitamina C têm propriedades antioxidantes.
Banana na dieta
As bananas amadurecem de forma estável em temperatura ambiente. Para amadurecer mais rápido, pode-se tentar colocá-los em sacos de papel.
As bananas congeladas amadurecem mais lentamente. A casca da banana vai escurecer na geladeira, mas a banana em si vai durar mais tempo.
Dicas de serviço e alimentação
Aqui estão algumas dicas para usar bananas:
- Adicione uma fatia de banana ao seu cereal matinal ou aveia para um café da manhã mais nutritivo.
- Amasse bananas maduras e use-as como substituto da manteiga ou do óleo em produtos assados.
- Adicione purê de banana a muffins, biscoitos e bolos para obter uma doçura natural.
- Adicione bananas aos smoothies.
- Leve uma banana para o trabalho ou para a escola para um lanche saudável e portátil.
Outros produtos de banana
Outros produtos de banana incluem chips de banana e banana em pó.
As pessoas devem verificar os rótulos dos produtos processados antes de comprar, pois eles podem conter adição de açúcar, sal ou gordura.
A banana-da-terra é uma deliciosa prima da banana popular na América Central. As bananas precisam ser cozidas antes que as pessoas possam comê-las. Comprimidos de banana também estão disponíveis para compra.
Risco
Betabloqueadores: os médicos geralmente prescrevem esses medicamentos para reduzir o risco de complicações relacionadas a doenças cardiovasculares. Os betabloqueadores podem aumentar os níveis de potássio no sangue.
O consumo excessivo de potássio pode ser prejudicial para pessoas com insuficiência renal. Se os rins não conseguirem remover o excesso de potássio do sangue, isso pode ser fatal. Pessoas que tomam betabloqueadores devem comer alimentos ricos em potássio, como bananas, com moderação.
Alergias: As bananas podem desencadear reações alérgicas em algumas pessoas. Qualquer pessoa que sentir coceira, urticária, inchaço, respiração ofegante ou dificuldade para respirar deve procurar ajuda médica imediatamente. Reações graves podem levar à anafilaxia, que pode ser fatal.
Enxaqueca: As bananas podem provocar enxaquecas em algumas pessoas.
Resumo
É importante observar que, embora os nutrientes das bananas possam promover a saúde e prevenir doenças, o consumo de bananas pode não afetar a todos igualmente.
No entanto, uma dieta rica em frutas e vegetais frescos fornecerá uma variedade de nutrientes essenciais que ajudam a manter uma boa saúde.
