為什麼我們在緊張時總是忍不住吃零食？科學解密壓力性飲食行為

當人們感到緊張或壓力時，經常會無意識地吃零食，這種行為主要涉及大腦的多巴胺系統、情緒反應以及身體的生理需求。以下是背後的幾個主要原因：

1. 壓力荷爾蒙的影響：壓力會觸發皮質醇的釋放，這種壓力激素會引發人們對高糖和高脂肪食物的渴望。這些食物能帶來短暫的愉悅感，因為它們能刺激大腦分泌多巴胺，讓人感到快樂，因此成為一種常見的紓壓方式【1】【2】。

2. 心理安慰和注意力轉移：食物能提供一種「情緒性安慰」，有助於人們在緊張時通過食物來轉移注意力，特別是甜食或高熱量的食物會有更多滿足感【3】。有些人會習慣在壓力大時吃零食，因為他們無意識地將零食與放鬆聯繫起來【2】。

3. 血糖和能量調節：緊張可能導致血糖下降，使人感到虛弱或疲勞，進食可以幫助穩定血糖，提供身體需要的能量。這對於長時間沒有正餐的情況下尤其常見【4】。

4. 不經意的進食習慣：緊張情緒下容易引發「無意識進食」，即在注意力集中於其他事情上時無意識地抓取零食，例如在觀看電視或處理繁忙工作時，這種行為通常會導致攝入過多卡路里【5】【6】。

管理建議：為了避免壓力下無意識地進食零食，專家建議嘗試深呼吸或冥想等方式來舒緩情緒。此外，選擇健康的零食，例如水果或堅果，既可提供營養，又能避免不必要的熱量攝入【6】【7】。

參考資料

1. Ryan M. Grippo, et al. Dopamine Signaling in the Suprachiasmatic Nucleus Enables Weight Gain Associated with Hedonic Feeding. Current Biology, 2020. University of Virginia​

   ScienceDaily

    

2. Harvard T.H. Chan School of Public Health. The Nutrition Source: The Science of Snacking. Harvard University​

   The Nutrition Source

    

3. Michelle R. Gordan, et al. Eating to Cope: The Relationship Between Eating Behavior and Stress-Related Eating Motives in Adults. Appetite, 2022.

4. Kiecolt-Glaser, et al. Stress, Food, and Inflammation: Psychoneuroimmunology and Nutrition at the Cutting Edge. Psychosomatic Medicine, 2018.

5. Harvard Medical School. Mindful Eating Tips for Stress Eaters. Harvard Health Blog.

6. American Psychological Association. Stress in America: Coping with Change. APA Report.