Boswellia sacra es un árbol que crece en zonas secas y su resina se llama incienso (olibanum). La resina elaborada a partir del extracto de incienso se ha utilizado en la medicina popular asiática y africana durante siglos. Se cree que trata enfermedades inflamatorias crónicas y muchas otras afecciones de salud. El incienso está disponible en forma de resina, pastilla o crema.
Esta planta está muy extendida en zonas tropicales de Asia y África, y su resina se utiliza en la medicina tradicional y en rituales religiosos.
Características y usos
Características del árbol
Los árboles de incienso suelen crecer en suelos pobres, con troncos ramificados y corteza gris o marrón claro. Las hojas son pinnadas compuestas y las flores y frutos de los árboles pasan desapercibidos.
Resina
La resina del árbol del incienso, conocida como incienso, es una resina espesa con un aroma y propiedades medicinales únicos. El incienso se recolecta y procesa con fines medicinales, de perfumería y religiosos.
Fines médicos
La resina de boswellia se utiliza en la medicina tradicional como antiinflamatorio y analgésico, a menudo utilizada para tratar la artritis, el reumatismo y otras enfermedades inflamatorias. Contiene ingredientes activos como el ácido boswélico y el ácido boswélico, que se cree que tienen efectos antiinflamatorios, antioxidantes y antitumorales.
Especias y usos religiosos
La resina de incienso también se utiliza como especia y, a menudo, se quema en quemadores de incienso para liberar un olor fragante. El incienso se utiliza en oraciones y sacrificios en algunos rituales y rituales religiosos, y se cree que purifica el aire y el alma.
Beneficios para la salud
Efecto antiinflamatorio
Debido a que el incienso es un analgésico eficaz, puede aliviar el dolor y prevenir la pérdida de cartílago. El incienso puede interactuar con medicamentos antiinflamatorios y reducir su eficacia.
Las investigaciones muestran que el incienso puede reducir la inflamación y puede usarse para tratar las siguientes afecciones:
Osteoartritis (OA)
Muchos estudios sobre los efectos del incienso en la osteoartritis muestran que puede ser eficaz en el tratamiento del dolor y la inflamación de la osteoartritis. Un estudio de 2003 publicado en la revista Phytomedicine encontró que 30 personas con dolor de rodilla por OA experimentaron una disminución del dolor de rodilla después de ser tratadas con incienso. Otro estudio financiado por una empresa fabricante de incienso encontró que aumentar la dosis de extractos aromáticos mejoraba la salud física. El dolor de rodilla causado por la osteoartritis se redujo después de 90 días de usar productos de boswellia en comparación con dosis bajas y placebo.
Artritis reumatoide (AR)
Los resultados de los estudios sobre la eficacia del incienso en el tratamiento de la AR son contradictorios. Algunas investigaciones sugieren que el incienso puede ser eficaz en el tratamiento de la AR al interferir con los procesos autoinmunes.
Asma
La boswellia ayuda a reducir los leucotrienos que causan la congestión bronquial. Un estudio de 1998 realizado por Reliable Source sobre los efectos de las hierbas en el asma encontró que las personas que tomaron incienso experimentaron una reducción de los síntomas y signos del asma.
Enfermedad inflamatoria intestinal (EII)
Debido a las propiedades antiinflamatorias de esta hierba, el incienso se usa para tratar enfermedades inflamatorias como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa (CU). Esto sugiere que tomar incienso puede ser eficaz en el tratamiento de la enfermedad de Crohn. Recién estamos comenzando a comprender cómo los efectos antiinflamatorios y antiinflamatorios del incienso pueden mejorar la salud intestinal inflamatoria.
Mecanismo
Algunos estudios muestran que el ácido boswélico inhibe la formación de leucotrienos en el cuerpo. Los cuatro ácidos contenidos en la goma de incienso contribuyen a las propiedades antiinflamatorias de la hierba. Sin embargo, otros estudios sugieren que otros ácidos boswélicos son responsables de las propiedades antiinflamatorias de la hierba. Los productos de Boswellia se clasifican según su contenido en ácido boswélico.
Mejorar la respiración
Se cree que el aroma que se libera cuando se quema incienso ayuda a mejorar problemas respiratorios como el asma y la congestión nasal.
Neuroprotección
Las investigaciones muestran que los ingredientes activos de la resina de incienso pueden tener efectos neuroprotectores y pueden ser útiles para prevenir enfermedades neurodegenerativas.
Cáncer
Las investigaciones también muestran que el incienso puede combatir las células de cáncer de mama y retardar la propagación de la leucemia y las células de tumores cerebrales. Otro estudio demostró que el ácido boswélico bloquea eficazmente la invasión de las células cancerosas de páncreas. A medida que la investigación continúa profundizándose, la gente es cada vez más consciente de la actividad anticancerígena del incienso.
Efectos secundarios
El incienso estimula el flujo sanguíneo al útero y la pelvis. Puede acelerar la menstruación en mujeres embarazadas y provocar un aborto espontáneo. Otros posibles efectos secundarios de la boswellia incluyen: El extracto de boswellia también puede interactuar con medicamentos como el ibuprofeno, la aspirina y otros medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE).
Resumen
Si bien la resina de incienso se usa ampliamente en la medicina tradicional y existen algunos estudios que respaldan su valor medicinal, se necesita más investigación científica para confirmar su seguridad y eficacia. Antes de utilizar resina de incienso como medicamento o suplemento, se recomienda consultar a un médico o profesional de la salud, especialmente para mujeres embarazadas y lactantes y aquellas con afecciones médicas graves.
