什麼是羅漢果糖甜味劑？
羅漢果糖是從羅漢果中提取的。羅漢果又稱和尚果或“佛果”。它是一種生長在東南亞的小型圓形水果。這種水果已在傳統中藥中使用了幾個世紀，它在東方醫學中一直被用作感冒和消化助劑。現在它也被用於增加食物和飲料的甜味，美國食品和藥物管理局 (FDA) 直到 2010 年才批准將其用作甜味劑。甜味劑是通過去除水果的種子和果皮並將其壓碎以收集果汁，然後將其乾燥成濃縮粉末而製成的。羅漢果中含有天然糖分，主要是果糖和葡萄糖。
然而，與大多數水果不同的是，羅漢果中的天然糖分與其甜味無關。相反，它從稱為羅漢果苷的獨特抗氧化劑中獲得強烈的甜味。
賦予成熟的羅漢果甜味的化合物稱為羅漢果苷，它由稱為 羅漢果的骨架結構組成，並附有葡萄糖單元或糖苷。大多數關於羅漢果苷代謝的知識來自對動物的研究，這被認為與人類的羅漢果苷代謝相同或相似。羅漢果苷不會被上消化道吸收，也不會對我們的飲食產生任何熱量。當它們到達結腸時，腸道微生物會分解葡萄糖分子並將其用作能量來源。羅漢果及其部分代謝產物主要從胃腸道排出，少量被吸收到血液中並隨尿液排出。
在加工過程中，羅漢果苷與鮮榨果汁分離。因此，羅漢果甜味劑不含果糖或葡萄糖。
由於這種提取物的甜度可能是食糖的 100-250 倍，因此許多製造商將羅漢果甜味劑與其他天然產品（如菊粉或赤蘚糖醇）混合，以降低甜度。
羅漢果提取物現在用作獨立的甜味劑、食品和飲料中的一種成分、增味劑和甜味劑混合物的成分。
對體重管理的影響
由於它含有零卡路里，許多人建議它可以減少您的總卡路里攝入量。然而，它對市場來說相對較新，沒有研究評估過它對體重的影響。
然而，對其他低熱量甜味劑的研究表明，它可能會導致體重適度減輕。
研究報告稱，用低熱量的甜味劑代替普通熱量的甜味劑可使體重適度減輕 2 磅（0.9 千克）以下。
一項評論發現，食用低熱量甜味劑和飲料的人也傾向於攝入較少的脂肪、糖、酒精和其他空卡路里來源。
在另一項研究中，使用甜菊糖或阿斯巴甜而不是蔗糖的人攝入的卡路里更少，而沒有報告飢餓水平的任何差異。
其他潛在的健康益處
抗氧化作用
羅漢果提取物具有抗氧化和抗炎特性，因為它們可以抑制某些有害分子並有助於防止對您的 DNA 造成損害。也就是說，沒有人類研究證實這些好處。
抗癌特性
動物和試管研究表明，和尚果提取物可抑制癌細胞生長。儘管如此，機制尚不清楚。
一項研究發現羅漢果苷抑制白血病細胞的生長。另一個注意到對小鼠皮膚腫瘤的強大抑製作用。
抗糖尿病特性
由於羅漢果甜味劑的卡路里或碳水化合物為零，因此不會提高血糖水平。因此，對於糖尿病患者來說，這可能是一個不錯的選擇。
對糖尿病小鼠的研究表明，羅漢果提取物甚至可以降低血糖水平。給予提取物的小鼠經歷了較低的氧化應激和血糖水平，以及增加的高密度脂蛋白（好）膽固醇。
其中一些好處可能是由羅漢果苷刺激胰島素細胞分泌胰島素的能力來解釋的。 然而，由於這種提取物經常與其他甜味劑混合，您應該在購買前仔細檢查產品標籤。
迄今為止，研究已經使用了高劑量的羅漢果提取物，其濃度比您可能會遇到的甜味劑高得多。目前尚不清楚您需要多少劑量才能體驗任何這些健康益處。
羅漢果糖可以安全食用嗎？
是的。自 2010 年以來，美國食品和藥物管理局( FDA ) 已允許使用普遍公認安全 (GRAS) 的羅漢果甜味劑 ，這一類別需要專家就食品成分對其預期用途而言是安全的達成共識。政府在 澳大利亞和新西蘭， 中國， 日本 和 加拿大 （僅限桌麵包裝；未獲准用於食品和飲料）還得出結論，羅漢果甜味劑對一般人群是安全的，包括兒童、糖尿病患者以及孕婦或哺乳期婦女。羅漢果甜味劑的可接受每日攝入量 (ADI) 尚未確定，因為尚未證明其不利影響，即使在動物研究中給予大量羅漢果甜味劑後也是如此。ADI 通常代表的量比研究中發現的安全物質的量少 100 倍。
和尚水果甜味劑對兒童安全嗎？
是的。含有羅漢果甜味劑的食物可以為兒童的飲食增添甜味，而不會增加卡路里攝入量、糖攝入量或蛀牙風險。雖然沒有關於兒童和尚水果甜味劑攝入量的研究發表，但在動物模型或成人中沒有證明對健康有負面影響。與成人一樣，目前兒童攝入的低熱量甜味劑被認為是在可接受的範圍內。然而，由於對兒童的研究有限，美國兒科學會並沒有關於低熱量甜味劑攝入量的官方建議。
孕婦和哺乳期婦女可以食用和羅漢果甜味劑嗎？
是的。 雖然沒有已發表的研究檢查過羅漢果甜味劑對孕婦和哺乳期婦女的可能影響，但幾項動物研究表明，即使動物每天長時間暴露於非常高水平的羅漢果苷，也不會對母親或後代產生不利的生殖或發育影響一段時間。所有女性在懷孕和哺乳期間都應盡量攝入寶寶成長所需的營養和卡路里，同時注意不要超過自己的需要。這可能包括注意甜味劑的所有來源，無論它們是來自糖還是低熱量甜味劑。
糖尿病患者可以食用羅漢果甜味劑嗎？
是的。 含有羅漢果甜味劑的產品味道甜美，碳水化合物含量通常較低或較低，這對於必須監控碳水化合物攝入量的人來說很重要。羅漢果甜味劑不會提高血糖水平。在 2018美國糖尿病協會醫療的糖尿病標準 聲明說，“如果用非營養性甜味劑代替熱量（糖）甜味劑，並且不通過從其他食物來源攝入額外的卡路里來補償，那麼使用非營養性甜味劑可能會減少總體卡路里和碳水化合物的攝入量。在規定的可接受的每日攝入量範圍內，非營養性甜味劑通常可以安全使用。” 儘管如此，糖尿病患者應該諮詢註冊營養師、醫療保健專業人士或經過認證的糖尿病教育者，以獲取有關健康飲食以改善血糖控制的建議。
羅漢果甜味劑會讓我更餓嗎？
高度可口的食物會激活大腦的獎勵和愉悅區域。已經假設這種正相關會增強食慾，如果不加控制，由此導致的食物攝入量增加可能會導致超重和肥胖。用低熱量甜味劑製成的食物代替全熱量和含糖食物，對獎勵途徑也表現出類似的影響，但不會產生額外的卡路里。沒有關於羅漢果甜味劑對食慾和飽腹感的具體影響的研究發表，儘管一項小型研究表明，食用羅漢果甜味劑的人和食用糖的人的每日總能量攝入量沒有差異。
有些人擔心在不向身體輸送糖分的情況下激活獎勵途徑可能會產生意想不到的後果，而低熱量甜味劑對食慾和食物渴望的作用是一個正在發展的研究領域。正如最近的評論所指出的，一些動物模型研究表明，食用低熱量甜味劑後，食物攝入量和與食慾相關的激素發生了變化。然而，在人類中尚未觀察到類似的影響。迄今為止，還沒有強有力的證據表明低熱量甜味劑會增強人類的食慾或渴望，一些隨機試驗已經證明了相反的效果——包括減少飢餓感並且與喝水的人相比減少了甜點的攝入量。沒有關於和尚果與食慾或渴望的關係的研究。
這些差異強調了動物和人類作為研究對像在本質上是不同的領域。在人類中，生理學、心理學、個人經歷和食物之間的聯繫無疑是複雜的，應謹慎看待將動物研究轉化為這一研究領域。
羅漢果提取物是如何製成的
將整個新鮮水果洗淨、壓碎並在熱水中慢慢浸泡。甜汁經過過濾以去除果糖、蔗糖和改變風味的蛋白質，留下不同濃度的羅漢果苷。溶液經過濃縮和脫水，留下高純度的和尚果提取物。
