乳香树 (Boswellia sacra) 是一种生长在干燥地区的树木，其树脂称为乳香 (frankincense; olibanum)。 由乳香萃取物制成的树脂已在亚洲和非洲民间医学中使用了几个世纪。 据信它可以治疗慢性发炎性疾病以及许多其他健康状况。 乳香有树脂、丸剂或乳膏的形式。
这种植物在亚洲和非洲的热带地区广泛分布，其树脂被用于传统医学和宗教仪式。
特征和用途
树木特征
乳香树木通常生长在贫瘠的土壤中，树干多分枝，树皮颜色呈现灰色或浅棕色。 叶片呈羽状复叶状，树木的花朵和果实不起眼。
树脂
乳香树木的树脂被称为乳香，是一种浓稠的树脂，具有独特的香气和药用价值。 乳香经过收集和加工后，可以用于医药、香料和宗教用途。
医学用途
乳香树脂在传统医学中被用作消炎止痛的药物，常被用于治疗关节炎、风湿病和其他发炎性疾病。 它含有一些活性成分，如博威酸和乳香酸，被认为具有抗发炎、抗氧化和抗肿瘤等作用。
香料和宗教用途
乳香树脂也被用作香料，通常在香炉中燃烧，释放出清香的气味。 在一些宗教仪式和仪式中，乳香被用于祈祷和献祭，被认为能够净化空气和心灵。
健康效益
抗发炎作用
因为乳香是一种有效的止痛药，它可以缓解疼痛并防止软骨流失。 乳香会与抗发炎药物相互作用并降低其疗效。
研究表明，乳香可以减轻炎症，并可用于治疗以下疾病：
骨关节炎（OA）
许多关于乳香对骨关节炎作用的研究表明，它可以有效治疗骨关节炎的疼痛和发炎。 2003 年发表在《植物医学》杂志上的一项研究发现，30 名患有 OA 膝盖疼痛的人在接受乳香治疗后，膝盖疼痛有所减轻。 另一项由薰香制造公司资助的研究发现，增加浓香萃取物的剂量可以改善身体健康。 与低剂量和安慰剂相比，使用乳香产品 90 天后，由骨关节炎引起的膝盖疼痛减轻。
类风湿性关节炎（RA）
关于乳香治疗 RA 有效性的研究结果好坏参半。 一些研究表明，乳香可能透过干扰自体免疫过程来有效治疗 RA。
哮喘
乳香有助于减少导致支气管充血的白三烯。 Reliable Source 于 1998 年进行的一项关于草药对气喘的影响的研究发现，服用乳香的人的气喘症状和体征有所减轻。
发炎性肠道疾病（IBD）
由于这种草药具有抗发炎特性，乳香可用于治疗克隆氏症和溃疡性结肠炎 (UC) 等发炎性疾病。 这表明服用乳香可能有效治疗克隆氏症。 我们才刚开始了解乳香的抗发炎和抗发炎作用如何改善发炎性肠道健康。
机制
一些研究显示乳香酸抑制体内白三烯的形成。 乳香胶中含有的四种酸有助于该草药的抗发炎特性。 然而，其他研究表明其他乳香酸导致了该草药的抗炎特性。 乳香产品依乳香酸含量分类。
改善呼吸
乳香燃烧后释放的香气被认为有助于改善呼吸道问题，如气喘和鼻塞。
神经保护
研究表明，乳香树脂中的活性成分可能具有神经保护作用，对预防神经退化性疾病有一定帮助。
癌症
研究还表明，乳香可以对抗乳癌细胞，并减缓白血病和脑肿瘤细胞的扩散。 另一项研究表明，乳香酸能有效阻止胰脏癌细胞的侵袭。 随着研究的不断深入，人们越来越认识到乳香的抗癌活性。
副作用
乳香刺激血液流向子宫和骨盆。 它可以加快孕妇的月经速度并导致流产。 乳香的其他可能的副作用包括： 乳香萃取物也可能与布洛芬、阿斯匹灵和其他非类固醇抗发炎药物 (NSAID) 等药物产生交互作用。
概括
虽然乳香树脂在传统医学中被广泛使用，并且有一些研究支持其药用价值，但仍需更多科学研究来证实其安全性和有效性。 在使用乳香树脂作为药物或保健品之前，建议咨询医生或专业医护人员，特别是对于孕妇、哺乳期妇女和患有严重疾病的人士。
