穇子(Finger millet)，又称作谷子，是一种主要用作粮食和饲料的小型谷物作物。
穇子的通用名称
- 植物名称： Eleusine Coracana
- 英文名: Finger Millet
- 泰米尔语名字: Kezhvaragu
- 泰卢固文名字: Gagalu
- 马拉雅拉姆语名称: Mothari
- 卡纳达文名字: Ragi
- 印地语名字: Madua
- 马拉地语名字: Nachni
- 古吉拉特语名字: Bhava
- 孟加拉名字: Madua
- 旁遮普语名字: Mandhuka, mandhal
- 奥里亚语名字: Mandia
起源与传播
Eleusine coracana，俗称指小米或ragi，是一种谷物作物，起源于大约 5000 年前的东非高地。 它是由野生杂草驯化而来，被认为是已知最古老的驯化热带非洲谷物。 虽然确切的起源存在争议，但有证据表明起源于非洲而不是印度。
大约3000年前，小米从东非传播到印度，最终传播到南部非洲和东南亚。 现在全世界暖温带地区均有栽培，包括非洲、日本和澳洲。 印度南部和非洲低地种植的小米品种形态相似。
手指小米最近的野生近缘种是 E. coracana subsp.。 非洲，原产于非洲。 研究表明，小米起源于东非高原，后来在印度引入和驯化。
小米在东部和南部非洲以及印度次大陆最为重要。 它偶尔在其他热带地区种植，但在东南亚的商业重要性有限。
与印度收藏相比，非洲的小米种质具有更大的多样性，这表明非洲可能是主要的起源中心。 然而，印度有着悠久的种植历史，并培育出种类繁多的地方品种和地方品种。
印度种质显示出重要经济特征的变异性，例如手指长度、宽度、数量、谷物产量和生物量。 这显示印度是小米多样性的第二中心。
总体而言，小米在非洲和印度都有丰富的种植和多样化历史，使其成为这些地区的重要作物。
它在中国、日本、韩国、印度、奈及利亚等国家都有种植。 穇子是一种耐旱、耐热的作物，在干旱地区也能生长。
这种谷物在印度的产量仅次于小麦、稻米、玉米、高粱和巴吉拉，排名第六位。
生长特性：
穇子是一种矮秆植物，高度约1到2公尺。 它的茎直立，叶片宽大，类似玉米叶。 穇子的种子呈黄色或棕色，形状近似于米，但较小。
用途： 穇子的种子可以加工成粮食、饲料和酒精。 主要用途包括：- 谷物： 穇子的种子可用于制作米饭、面粉、面条和其他谷物制品。 在一些地区，人们也将穇子磨成粉，用来制作糕点、粥和饼干。
- 饲料： 穇子是一种优质的饲料作物，适合用于牲畜和家禽的饲养。 它的种子富含淀粉和蛋白质，能够提供动物所需的能量和营养。
- 酒精： 穇子的种子可以用来酿造啤酒和烧酒。 在一些地区，人们利用穇子制作传统的酒精饮料。
营养价值：
穇子富含碳水化合物、蛋白质、脂肪、纤维和多种维生素和矿物质。 它是一种营养丰富的食物，有助于人体健康。
穇子含有约
- 5-8% 的蛋白质、
- 1-2% 的醚萃取物、
- 65-75% 的碳水化合物、
- 15-20% 的膳食纤维
- 2.5-3.5% 的矿物质。
在所有谷物和小米中，穇子的钙含量（344mg%）和钾含量（408mg%）最高。 谷物的脂肪含量较低（1.3%），主要含有不饱和脂肪。 100 克小米平均含有约 336 KCal 的能量。
然而，穇子还含有
- 植酸盐（0.48%）
- 多酚
- 单宁（0.61%）
- 胰蛋白酶抑制因子
- 膳食纤维
由于不粘，穇子对于患有麸质过敏和乳糜泻的人来说是安全的。 它不形成酸，因此易于消化。 穇子富含胺基酸（色氨酸、苏氨酸、缬氨酸、异亮氨酸和蛋氨酸）。
穇子（ragi）的健康益处
- 穇子是天然钙的绝佳来源，有助于增强成长中的儿童和老年人的骨骼。 经常食用穇子有益于骨骼健康，可以预防骨质疏松症等疾病，并可降低骨折的风险。
- 现在已经确定，植酸盐、多酚和单宁有助于小米食品的抗氧化活性，这是健康、老化和代谢疾病的重要因素。
- 穇子的植物化学物质有助于减缓消化过程。 这有助于控制糖尿病患者的血糖水平。 研究发现，以穇子为基础的饮食对糖尿病患者有帮助，因为它含有比大米和小麦更高的纤维。 此外，研究发现，以全穇子为基础的饮食具有较低的血糖反应，即升高血糖水平的能力较低。 这是由于穇子粉中存在降低淀粉消化率和吸收的因素。
- 由于其高营养含量，拉吉面粉被推荐作为断奶食品，尤其是在印度南部地区。
- 穇子是天然铁的良好来源，食用它有助于贫血的恢复。 由于 Ragi 食品的钙和铁含量很高，因此非常适合孕妇和老年人。
- 食用穇子有助于自然放松身体。 它对焦虑、忧郁和失眠的情况有益。 它对偏头痛也很有用。
- 建议使用穇子来治疗血压、肝脏疾病、气喘和心脏虚弱的情况。 绿色拉吉也推荐给产奶量不足的哺乳期母亲。
- 如果经常食用，小米可以帮助预防营养不良、退化性疾病和过早老化。
所以，穇子是一种营养极其丰富的谷物，对于保持身体健康非常有益。 因此，它们作为功能性食品的潜在作用受到关注。 然而，它的大量摄取可能会增加体内草酸的含量。 因此，不建议患有肾结石的患者服用。 穇子可以以不同的形式和制备方式享用。
经济价值：
穇子是许多地区的主要农产品之一，对当地经济和粮食安全至关重要。 穇子的种植和加工产业为当地农民提供了就业机会，促进了农村经济的发展。
总的来说，穇子是一种重要的粮食和饲料作物，具有丰富的营养价值和广泛的用途， 在许多地区发挥重要的经济和社会作用。
