乾貝，又稱瑤柱。它們是由各種扇貝種類的內收肌製成的乾產品。它們顏色淡黃，味道鮮美。它們有不同的尺寸，尺寸越大價格越貴。由於扇貝本身特別鮮美，因此又被稱為「海鮮極品」。在中國古代，它被用作朝廷的貢品。清代甚至被列為「海中八寶」之一。
類型
不同大小的乾貝，尤其是日本幹貝，是分級的。然而 ，大小與乾貝的品質並沒有直接關係 。
生扇貝依尺寸標準
首先，生扇貝來說等級和尺寸分級有兩套國際標準，分為日本標準和國際標準。
日本標準
如果是經過日本農林水產局檢查認證的生扇貝，則有食品級生扇貝的標籤。
日本根據捕撈和分級標準將生扇貝的等級大小分為9個等級。從大到小依序為：
- 等級規格2L：16-20枚（1公斤），直徑6公分以上，重量45公克以上，最大。
- L級尺寸：21-25顆（1kg），直徑5-7cm，重量約35-55g。
- M級尺寸：26-30顆（1kg），直徑5-6cm，重量約30-40g。
- S級尺寸：31-35顆（1kg），直徑4-6cm，重量約27-35g。
- 2S級：36-40顆（1kg），直徑3-6cm，重量約22-30g。
- 3S級尺寸：41-50顆（1kg），直徑3.5-5cm，重量約18-25g。
- 4S級尺寸：51-60枚（1公斤），直徑3-4.5厘米，重量約15-20克。
- 5S級尺寸：61-80顆（1kg），直徑2-4cm，重量約13-18g。
- 6S級規格：81-100枚（1公斤），直徑小於2厘米，重量約10-15克。
M、L、2L這三個尺寸是最高端的。 3S等級在超市最常見。
國際標準
國際上標註的單位比較簡單，只有2個等級：
- 標記10/20：10-20顆（磅），1個扇貝重20克以上。
- 標記20/30：20-30顆（磅），1個扇貝重10-25公克。
幹貝 - 尺寸等級
幹貝是將生扇貝曬乾約30天製成的。這個過程透過增加麩醯胺酸和肌苷酸來增強鮮味並濃縮海洋的鮮美味道。日本標準要求乾扇貝的水分含量低於16%，且與生扇貝相比尺寸較小。
有以下四個等級：
- L級尺寸：幹貝直徑約2.5厘米，厚度約1.7厘米，重量約9克。
- M級：幹貝直徑約2.2厘米，厚度約1.6厘米，重量約7公克。
- 等級尺寸S：幹貝直徑約1.8厘米，厚度約1.5厘米，重量約5公克。
- SA級尺寸：幹貝直徑約1.8厘米，厚度約1.2厘米，重量約3公克。
幹貝 - 品質等級
日本幹貝依其顏色、香味和完整性分為三個等級。 1級為最高品質，其次是2級和3級。一級扇貝色澤金黃、光亮、完整、裂紋少、乾燥、堅實、不鬆散。 2級稍低，3級最不理想。為確保購買滿意，不熟悉挑選乾貝的顧客應直接向商店詢問幹貝的等級。
小珠貝
幹貝其實有很多不同大小的。小珠貝是常見的。
小珠貝的尺寸比一般扇貝小很多，乾珠貝的尺寸等級甚至會比SA等級還要小。普通扇貝和珠貝除了大小、質地、鮮味等方面存在巨大差異外，價格當然也相差數倍。正常尺寸範圍的乾貝有明顯的肌肉纖維，可以一根一根地看到肌肉纖維；珠貝較硬，沒有肌肉纖維，去皮後可能會斷成兩半。另外，正常大小的乾貝表面紋理較不規則或凹凸不平，而珠貝的紋理則比較整齊。
營養
因為扇貝本身就是海味乾製品，所以它的營養價值非常高，含有豐富的蛋白質、維生素、胺基酸和多種微量元素。蛋白質含量可達60%，遠高於其他肉類成分。另外，鈣、鐵、磷的含量也很高，再加上人體所需的各種胺基酸，所以優質扇貝的營養價值可與鮑魚、海參媲美。
味
因為扇貝含有大量的胺基酸，所以吃起來特別新鮮，而且還是純天然的。另外，扇貝雖然是乾海鮮製品，但其腥味很淡，因此適合多種烹飪方法。最常見的是湯或粥。加一把乾貝可以增加鮮味和香氣。使用起來特別方便，味道也非常好。
為什麼這麼貴？
幹貝是一種乾製品。與新鮮或冷凍扇貝相比，乾扇貝由於高度脫水，重量損失很大，因此導致其重量單價相對昂貴。另外，幹貝的加工工序較多，而且很受歡迎，所以價格也比較貴。
貯存
幹貝不適合長期保存，如果保存不當，很容易變質。如果顏色變黑，就不能吃。幹貝必須存放在冰箱裡。如果乾貝本身夠乾的話，放在陰涼乾燥的地方就可以了。只是這個地方。
很多人用一段時間後發現幹貝表面有一層薄薄的白色粉末，擔心它發霉了，不能吃了，這種情況很正常，是表面的鹹霜。如果有黴菌，它應該是綠色的。
假的或改造的乾扇貝
市面上也有用其他墨魚、魷魚或魚醬製成的假幹貝或改造乾貝。機器印製的仿扇貝稱為「腎臟扇貝」（形狀像腎臟）或重建扇貝。
辨別真假幹貝
看外包裝標籤
以魚糜和魷魚醬仿製的扇貝產品將被標記為重組扇貝。如果有重組扇貝的標籤，那麼它們就是仿製品。
觀察每個扇貝的外觀、質地、大小和顏色
每個真扇貝的外觀、紋理和大小都不同，顏色略帶橙色。如果購買的扇貝大小、形狀非常相似，而且顏色很白，那麼假扇貝的機率就很大。
切割後的紋理
扇貝切開後，扇貝的質感就像條狀，吃起來會有輕微的咀嚼質感。假扇貝口感太脆，無法模仿這項特色。
味
真正的扇貝有新鮮的味道。如果有腥味，就是假扇貝，很容易分辨。
價格
如果價格太低，可能是假貨。
