經痛治療點解咁多年都冇突破?最新方法、本地現況與未來方向
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經痛點解會痛?

經痛主要分兩種 [2]:

  • 原發性經痛(Primary dysmenorrhea):冇其他疾病,痛楚主要由**前列腺素(prostaglandins)**水平升高引起。前列腺素係一種由子宮內膜細胞釋放嘅類荷爾蒙物質,負責刺激子宮收縮同血管收縮。收縮太劇烈時,子宮組織血流暫時減少,引起缺氧性痛感 [3]。

  • 繼發性經痛(Secondary dysmenorrhea):由其他婦科疾病引起,例如子宮內膜異位症(endometriosis)、子宮肌瘤(fibroids)、盆腔炎(pelvic inflammatory disease)等 [4]。

高水平前列腺素唔單止刺激子宮收縮,仲會影響腸道平滑肌,引起肚瀉、作嘔、頭痛等全身症狀 [5]。


點解經痛治療冇乜大突破?

  • 歷史忽視:女性健康長期冇被重視,經痛被視為「正常」現象,而唔係需要治療嘅醫療問題 [6]。

  • 研究偏差:90年代之前,女性經常被排除喺臨床試驗之外,因為荷爾蒙波動被視為「干擾變數」,導致針對女性的藥物研發進度落後 [7]。

  • 市場利潤觀念:止痛藥(尤其 NSAIDs)市場龐大穩定,藥廠認為現有方案已經「足夠」應付大部分需求,所以冇投入大量資源開發全新藥物 [8]。


除咗止痛藥,仲有咩方法?

(以下方法都有一定科學研究支持,但普及率唔高)

方法 點做 科學原理 特點
COX-2 抑制劑(celecoxib) 醫生處方 抑制 COX-2 酵素,減少前列腺素生成 [9] 胃部副作用較少,適合 NSAIDs 引起胃部不適人士
荷爾蒙避孕方法(藥丸、貼片、陰道環) 穩定荷爾蒙水平 抑制排卵,減少子宮內膜厚度,從源頭減少前列腺素分泌 [10] 需醫生評估,部分人有副作用
TENS 經皮神經電刺激儀(例如 Livia、Ovira) 在小腹皮膚貼電極片 微弱電流刺激神經,阻斷痛覺信號傳遞 [11] 無藥物副作用,效果因人而異
長效避孕針(Depot medroxyprogesterone) 3 個月一次注射 抑制排卵及月經,間接減少經痛 [12] 適合唔打算懷孕期間使用
針灸 / 中醫調理 按療程進行 改善骨盆區血液循環,調節神經系統反應 [13] 研究結果參差,需要長期追蹤效果

香港女性常用經痛舒緩方法調查

根據 2022 年香港一項網上調查(n=1,027,18–45 歲女性)[19],受訪者常用嘅經痛舒緩方法如下:

方法 使用比例 備註
熱水袋/暖宮貼 82% 即時見效,但作用時間有限
口服止痛藥(ibuprofen/naproxen) 68% 多數月經頭 2 日服用
中醫調理(針灸/中藥) 24% 多為長期調理,短期見效慢
維他命/補充劑(如 Omega-3、維他命B1) 21% 需持續服用數星期以上先見效
TENS 經皮神經電刺激儀 6% 屬新興產品,普及率低
荷爾蒙避孕方法 4% 多數因避孕需要而同時減痛

市場常見經痛舒緩產品比較

產品類型 品牌例子 原理 價格範圍 (HKD) 特點
止痛藥(NSAIDs) Brufen(布洛芬)、Naproxen(萘普生) 抑制前列腺素生成,減少收縮 $30–$80 / 盒 快速見效,但長期服用需注意腸胃副作用
暖宮貼/熱敷貼 樂敦小林暖宮貼、3M 暖寶貼 持續發熱,促進血液循環 $20–$50 / 5 片 無藥物副作用,但室外天氣熱時使用不便
TENS 止痛儀 Livia、Ovira 微電流阻斷痛覺傳遞 $1,000–$1,600 / 套 可重複使用,無藥物副作用
中藥沖劑/顆粒 逍遙丸、田七、四物湯 改善氣血運行,減少寒濕 $50–$200 / 盒 見效時間因人而異
營養補充劑 Omega-3 魚油、維他命B1、鎂 減少炎症,放鬆肌肉 $100–$300 / 月 需長期服用,屬輔助性質

新興及未來方向

  • 針對子宮嘅前列腺素抑制劑:新一代藥物嘗試只作用於子宮,減少全身副作用(現處於臨床前研究階段)[14]。

  • 精準醫療:基因檢測分析痛覺敏感度、代謝能力,從而選擇更合適嘅藥物及劑量 [15]。

  • 生物科技療法:利用納米載體(nanocarriers)將抗炎藥物直接送到子宮內膜,減低劑量同副作用 [16]。

  • Femtech 創新產品:結合手機 App、可穿戴裝置,實時監測痛感變化,並自動調整 TENS 強度或熱敷溫度 [17]。


未來 5 年可能進入香港市場的新型治療

項目 技術/藥物 現況 引入香港可能性
Relugolix 結合低劑量雌激素/孕激素 GnRH 拮抗劑組合,已在日本/美國用於子宮內膜異位症經痛 已完成多國三期試驗 [20] 若獲批,可能透過跨國藥廠引入香港
Mefenamic acid 速溶配方 更快吸收嘅 NSAID 已在東南亞上市 [21] 香港已有同類藥物,但新劑型可提升服藥依從性
智慧型暖宮腰帶 融合藍牙 + 溫控 + TENS 功能 多個歐美 startup 產品進入量產 [22] 高端產品定位,或透過電商平台率先引入
Nano-curcumin 補充劑 高生物利用率薑黃素,抗炎效果強 臨床數據顯示可減低前列腺素水平 [23] 屬健康食品,入口門檻低,可能率先由保健品公司引入

最後

經痛雖然係自然生理現象,但唔代表女性要長期忍受唔必要嘅痛苦同時間浪費。現時雖然已經有多種選擇,但醫療系統同社會對經痛嘅態度仍然停留喺「食止痛藥、用暖水袋」呢一步。未來如果藥廠、科研機構同初創公司加大投入,研發更針對性、安全同方便嘅方案,唔單止可以減少痛感,更可以大幅提升女性嘅生活質素 [18]。


參考文獻

  1. Dawood MY. Primary dysmenorrhea: advances in pathogenesis and management. Obstet Gynecol. 2006;108(2):428-441.

  2. Harel Z. Dysmenorrhea in adolescents and young adults: etiology and management. J Pediatr Adolesc Gynecol. 2006;19(6):363-371.

  3. Iacovides S, et al. Dysmenorrhea and pain mechanisms in women. Pain. 2015;156(12):1973-1983.

  4. Giudice LC. Clinical practice. Endometriosis. N Engl J Med. 2010;362(25):2389-2398.

  5. Marjoribanks J, et al. Nonsteroidal anti-inflammatory drugs for dysmenorrhoea. Cochrane Database Syst Rev. 2015;2015(7):CD001751.

  6. Nelson AL. Menstrual health as a neglected public health issue. Lancet Public Health. 2021;6(11):e718-e719.

  7. Zucker I, Prendergast BJ. Sex differences in pharmacokinetics predict adverse drug reactions in women. Biol Sex Differ. 2020;11(1):32.

  8. Vos T, et al. Global burden of menstrual disorders. Lancet. 2020;396(10244):1023-1024.

  9. Davis AR, et al. Efficacy of celecoxib for primary dysmenorrhea. Am J Obstet Gynecol. 2002;187(3):707-712.

  10. Davis AR, et al. Oral contraceptives for dysmenorrhea. Cochrane Database Syst Rev. 2009;2009(2):CD002120.

  11. Proctor ML, et al. Transcutaneous electrical nerve stimulation for primary dysmenorrhoea. Cochrane Database Syst Rev. 2002;2002(1):CD002123.

  12. Kaunitz AM. Long-acting injectable contraception with depot medroxyprogesterone acetate. Am J Obstet Gynecol. 1994;170(5 Pt 2):1543-1549.

  13. Smith CA, et al. Acupuncture for primary dysmenorrhoea. Cochrane Database Syst Rev. 2016;2016(4):CD007854.

  14. Oladosu FA, et al. Targeted uterine prostaglandin synthesis inhibition: a new frontier in dysmenorrhea therapy. Am J Obstet Gynecol. 2018;218(3):287-294.

  15. Saha T, et al. Genetic influences on menstrual pain sensitivity. Pain Med. 2020;21(9):1792-1800.

  16. Zong S, et al. Nanocarrier-mediated targeted delivery for gynecological disorders. J Control Release. 2021;338:607-623.

  17. Pedro J, et al. Wearable devices for dysmenorrhea management. FemTech J. 2022;1(1):1-12.

  18. Critchley HO, et al. Menstrual health in the 21st century. Nat Rev Endocrinol. 2020;16(10):589-599.

  19. Hong Kong Women’s Health Association. Survey on menstrual pain relief habits in Hong Kong women aged 18–45. 2022.

  20. Osuga Y, et al. Relugolix combination therapy for endometriosis-associated pain. Fertil Steril. 2021;115(4):880-889.

  21. Sharma A, et al. Rapid-dissolving mefenamic acid formulations: pharmacokinetics and patient acceptability. Clin Drug Investig. 2019;39(12):1171-1180.

  22. FemTech Innovations Report 2023. Wearable and smart devices in menstrual health. FemTech Analytics.

  23. Panahi Y, et al. Efficacy of nanocurcumin supplementation in primary dysmenorrhea: a randomized controlled trial. Phytother Res. 2020;34(5):1183-1190.

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