經痛點解會痛?
經痛主要分兩種 [2]:
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原發性經痛(Primary dysmenorrhea):冇其他疾病,痛楚主要由**前列腺素(prostaglandins)**水平升高引起。前列腺素係一種由子宮內膜細胞釋放嘅類荷爾蒙物質,負責刺激子宮收縮同血管收縮。收縮太劇烈時,子宮組織血流暫時減少,引起缺氧性痛感 [3]。
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繼發性經痛(Secondary dysmenorrhea):由其他婦科疾病引起,例如子宮內膜異位症(endometriosis)、子宮肌瘤(fibroids)、盆腔炎(pelvic inflammatory disease)等 [4]。
高水平前列腺素唔單止刺激子宮收縮,仲會影響腸道平滑肌,引起肚瀉、作嘔、頭痛等全身症狀 [5]。
點解經痛治療冇乜大突破?
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歷史忽視:女性健康長期冇被重視,經痛被視為「正常」現象,而唔係需要治療嘅醫療問題 [6]。
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研究偏差:90年代之前,女性經常被排除喺臨床試驗之外,因為荷爾蒙波動被視為「干擾變數」,導致針對女性的藥物研發進度落後 [7]。
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市場利潤觀念:止痛藥(尤其 NSAIDs)市場龐大穩定,藥廠認為現有方案已經「足夠」應付大部分需求,所以冇投入大量資源開發全新藥物 [8]。
除咗止痛藥,仲有咩方法?
(以下方法都有一定科學研究支持,但普及率唔高)
方法 | 點做 | 科學原理 | 特點 |
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COX-2 抑制劑(celecoxib) | 醫生處方 | 抑制 COX-2 酵素,減少前列腺素生成 [9] | 胃部副作用較少,適合 NSAIDs 引起胃部不適人士 |
荷爾蒙避孕方法(藥丸、貼片、陰道環) | 穩定荷爾蒙水平 | 抑制排卵,減少子宮內膜厚度,從源頭減少前列腺素分泌 [10] | 需醫生評估,部分人有副作用 |
TENS 經皮神經電刺激儀(例如 Livia、Ovira) | 在小腹皮膚貼電極片 | 微弱電流刺激神經,阻斷痛覺信號傳遞 [11] | 無藥物副作用,效果因人而異 |
長效避孕針(Depot medroxyprogesterone) | 3 個月一次注射 | 抑制排卵及月經,間接減少經痛 [12] | 適合唔打算懷孕期間使用 |
針灸 / 中醫調理 | 按療程進行 | 改善骨盆區血液循環,調節神經系統反應 [13] | 研究結果參差,需要長期追蹤效果 |
香港女性常用經痛舒緩方法調查
根據 2022 年香港一項網上調查(n=1,027,18–45 歲女性)[19],受訪者常用嘅經痛舒緩方法如下:
方法 | 使用比例 | 備註 |
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熱水袋/暖宮貼 | 82% | 即時見效,但作用時間有限 |
口服止痛藥(ibuprofen/naproxen) | 68% | 多數月經頭 2 日服用 |
中醫調理(針灸/中藥) | 24% | 多為長期調理,短期見效慢 |
維他命/補充劑(如 Omega-3、維他命B1) | 21% | 需持續服用數星期以上先見效 |
TENS 經皮神經電刺激儀 | 6% | 屬新興產品,普及率低 |
荷爾蒙避孕方法 | 4% | 多數因避孕需要而同時減痛 |
市場常見經痛舒緩產品比較
產品類型 | 品牌例子 | 原理 | 價格範圍 (HKD) | 特點 |
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止痛藥(NSAIDs) | Brufen(布洛芬)、Naproxen(萘普生) | 抑制前列腺素生成,減少收縮 | $30–$80 / 盒 | 快速見效,但長期服用需注意腸胃副作用 |
暖宮貼/熱敷貼 | 樂敦小林暖宮貼、3M 暖寶貼 | 持續發熱,促進血液循環 | $20–$50 / 5 片 | 無藥物副作用,但室外天氣熱時使用不便 |
TENS 止痛儀 | Livia、Ovira | 微電流阻斷痛覺傳遞 | $1,000–$1,600 / 套 | 可重複使用,無藥物副作用 |
中藥沖劑/顆粒 | 逍遙丸、田七、四物湯 | 改善氣血運行,減少寒濕 | $50–$200 / 盒 | 見效時間因人而異 |
營養補充劑 | Omega-3 魚油、維他命B1、鎂 | 減少炎症,放鬆肌肉 | $100–$300 / 月 | 需長期服用,屬輔助性質 |
新興及未來方向
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針對子宮嘅前列腺素抑制劑:新一代藥物嘗試只作用於子宮,減少全身副作用(現處於臨床前研究階段)[14]。
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精準醫療:基因檢測分析痛覺敏感度、代謝能力,從而選擇更合適嘅藥物及劑量 [15]。
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生物科技療法:利用納米載體(nanocarriers)將抗炎藥物直接送到子宮內膜,減低劑量同副作用 [16]。
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Femtech 創新產品:結合手機 App、可穿戴裝置,實時監測痛感變化,並自動調整 TENS 強度或熱敷溫度 [17]。
未來 5 年可能進入香港市場的新型治療
項目 | 技術/藥物 | 現況 | 引入香港可能性 |
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Relugolix 結合低劑量雌激素/孕激素 | GnRH 拮抗劑組合,已在日本/美國用於子宮內膜異位症經痛 | 已完成多國三期試驗 [20] | 若獲批,可能透過跨國藥廠引入香港 |
Mefenamic acid 速溶配方 | 更快吸收嘅 NSAID | 已在東南亞上市 [21] | 香港已有同類藥物,但新劑型可提升服藥依從性 |
智慧型暖宮腰帶 | 融合藍牙 + 溫控 + TENS 功能 | 多個歐美 startup 產品進入量產 [22] | 高端產品定位,或透過電商平台率先引入 |
Nano-curcumin 補充劑 | 高生物利用率薑黃素,抗炎效果強 | 臨床數據顯示可減低前列腺素水平 [23] | 屬健康食品,入口門檻低,可能率先由保健品公司引入 |
最後
經痛雖然係自然生理現象,但唔代表女性要長期忍受唔必要嘅痛苦同時間浪費。現時雖然已經有多種選擇,但醫療系統同社會對經痛嘅態度仍然停留喺「食止痛藥、用暖水袋」呢一步。未來如果藥廠、科研機構同初創公司加大投入,研發更針對性、安全同方便嘅方案,唔單止可以減少痛感,更可以大幅提升女性嘅生活質素 [18]。
參考文獻
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