玉米醇溶蛋白是玉米中发现的一类谷醇溶蛋白。 它通常由玉米蛋白粉制成粉末。 玉米醇溶蛋白是最了解的植物性蛋白质之一。 纯玉米醇溶蛋白透明、无臭、无味、坚硬、不溶于水且可食用，具有多种工业和食品用途。
商业用途
历史上，玉米醇溶蛋白曾用于制造多种商业产品，包括纸杯涂层、汽水瓶盖衬里、服装布料、连结、黏合剂、涂料和黏合剂。 玉米醇溶蛋白的主要历史用途是在纺织纤维市场，其生产名称为「Vicara」。 随着合成替代品的开发，玉米醇溶蛋白在该市场的使用最终消失。 透过使用静电纺丝，玉米醇溶蛋白纤维再次在实验室中生产出来，并将进行额外的研究以重新进入纤维市场。 它可以用作纸板的水和油脂涂层，并允许回收。
玉米醇溶蛋白的特性使其在加工食品和药品中具有与昆虫虫胶竞争的价值。 现在它被用作糖果、坚果、水果、药丸以及其他胶囊食品和药物的涂层。 在美国，它可能被标记为“糖果釉料”（也可能指基于虫胶的釉料）并用作烘焙产品的涂层或用作“植物蛋白”。 它被美国食品和药物管理局列为公认安全 (GRAS)。 对于药物包衣，玉米醇溶蛋白优于食品虫胶，因为它是纯天然的，根据 USP 各论所需的测试较少。
玉米醇溶蛋白可以进一步加工成树脂和其他生物塑胶聚合物，可以挤出或压延成各种塑胶产品。 随着人们对合成涂料（如PFOA）环境问题的日益关注以及当前碳氢化合物石化产品价格的上涨，人们越来越关注玉米醇溶蛋白作为各种无毒和可再生聚合物应用的原材料，特别是在 造纸行业。 人们对玉米蛋白重新产生兴趣的原因包括对塑胶垃圾掩埋成本的担忧以及消费者对天然物质的兴趣。 还有许多潜在的新食品工业应用。
从涂层和薄膜的应用类型角度来看
伊利诺大学厄巴纳-香槟分校和 William Wrigley Jr. 公司的研究人员最近一直在研究使用玉米醇溶蛋白替代口香糖中部分胶基的可能性。 他们也正在研究医学应用，例如使用玉米醇溶蛋白分子「将生物化合物携带到人体的目标部位」。 几位研究人员表示，基于玉米醇溶蛋白的包装可能有许多潜在的食品安全应用。 一家军事承包商正在研究使用玉米蛋白来保护 MRE 食品包装。 其他已研究的包装/食品安全应用包括冷冻食品、即食鸡肉、起司和液体鸡蛋。 日本的食品研究人员注意到玉米醇溶蛋白分子具有防水屏障的能力。
虽然玉米醇溶蛋白有许多现有和潜在的用途，但直到最近，其历史性的高成本一直是更大商业成功的主要障碍。 玉米醇溶蛋白的价格现在与食品虫胶相比非常有竞争力。 玉米醇溶蛋白可以作为乙醇制造过程中的副产品或新的离岸制造过程中萃取。
