鸡肉鸡通常需要七周的时间才能达到上商业市场商业市场体重。 一旦它们达到适当的尺寸和重量，接受过人道关怀培训的工人就会到达农场，手工捕捉每只鸡。 在此过程中，鸡被转移到专为运输到加工厂而设计的笼子或模组化箱中，旨在确保鸡不会伤害自己或其他鸡，并且空气能够流通。
屠宰和肉类加工的其余部分，主要分为10个步骤:
第1步：到达加工厂
第2步：令人惊叹
一旦家禽到达加工厂，接受过人道处理训练的工人就会小心翼翼地把它们挂在移动的线上。 几秒钟之内，鸡就会因为「摩擦棒」而变得平静，「摩擦棒」会为鸡的胸部带来舒适的感觉。 这与弱光相结合，可以让家禽类保持平静。
在现代家禽加工厂中，尽一切努力使鸡肉能够快速、无痛地加工。 首先，在屠宰前，它们会失去知觉且感觉不到疼痛。
在美国，屠宰前击晕肉鸡的主要方法是「电击晕」。 这是使鸟类失去知觉的主要方法。 在美国，使用肉鸡气调致晕(CAS) 系统的设施数量有限。 这些系统利用二氧化碳使鸟类失去意识。 另一种 CAS 系统则是利用降低大气压力来击晕鸟类。
当正常运作时，这两个系统同样人性化，因为两者都需要监控、适当的调整和管理，以确保它们符合人性化关怀标准。
第4步：剔除内脏
屠宰后，鸟类进入去除羽毛的过程。 为了准备加工禽类，这是必要的。 首先将鸡放入热水浴中，目的是帮助松动羽毛。 羽毛去除是由一种称为“拾取器”的机器执行的，该机器包括数百个小橡胶“手指”，它们可以旋转以去除羽毛。
羽毛被移除后，鸟类会被送往「掏内脏」线，去除内脏和脚，也称为「爪子」。
鸟的每个部分都被利用——例如，鸡脚在亚洲国家被认为是美味佳肴，羽毛被提炼并用作一些动物饲料中的蛋白质。
第5步：清洁和冷藏
取出器官后，尸体会在检查前进行清洁。 作为进一步减少细菌的附加措施，可以对每只鸡进行水和有机冲洗。 用于此目的的任何物质均受到美国农业部和食品药物管理局 (FDA) 的严格监管，并已被批准用于食品生产。
研究证实，使用这些冲洗液不会对人体健康造成影响；相反，它们的使用确实提高了成品的健康度。 在这个过程之前，包括将禽类冷冻至较低温度以保持新鲜和清洁，公司品质保证和食品安全人员会再次检查它们的品质、食品安全和卫生状况。 他们对进入冷冻过程的每只鸡都遵循严格的监管和公司标准。
步骤6：美国农业部（USDA）检查
在取出内脏的过程中，每只鸡都由加工厂的一名成员和美国农业部的检查员进行检查。 美国农业部检查员目视评估每只鸡的每一寸，以寻找疾病、粪便或瘀伤。
任何被标记为有问题的鸟类都会被从生产线上移走，受到谴责，问题也会得到解决。 重要的是要记住，今天的鸡是有史以来最健康的——报废的部分只占总产量的百分之一。
第 7 步：额外测试
鸡肉冷却后，公司和美国农业部会对鸡肉加工厂的设备和产品进行微生物测试，以进一步确保食品安全。 这包括沙门氏菌等微生物的测试。
由于这些过程的有效性，与总产量相比， 该行业的沙门氏菌阳性结果所占的比例非常小。 根据美国农业部的最新数据，大型企业（反映了美国鸡肉生产的大部分）对整只鸡进行了 2.7% 的沙门氏菌阳性检测。 这远低于美国农业部规定的 7.5% 标准。
提醒一下，所有鸡肉只要经过正确处理并煮熟至内部温度达到 165 华氏度，就可以安全食用。 尽管该行业在鸡肉产品出厂前竭尽全力控制导致食源性疾病的微生物，但对于消费者来说，遵守这些非常简单的烹饪说明以确保整体食品安全也同样重要。
步骤8：二次处理
经过适当的测试和冷却后，屠体通常会被切割和去骨，以适应各种不同的产品。 根据加工厂的不同，这些产品可能包括商店出售的新鲜或冷冻鸡肉、餐厅使用的或出口的鸡肉。 这包括当地杂货店最常见的「托盘包装」中出售的便利产品，例如鸡腿、大腿、腿部、鸡翅、鸡胸肉等。
总而言之，在到达消费者手中之前，每块鸡肉都经过品质、卫生和食品安全检查，整个过程超过300道安全检查。
第9步 ：包装
将鸡肉切成小块后，将其装入托盘并包裹。 然后再次检查包装后的产品，以确保其满足或超越消费者和客户的期望。
包装好的产品被放入篮子中并通过“鼓风隧道”进行冷却。 这样做是为了让产品保持新鲜，从而延长保质期。 尽管产品在此过程中显著冷却，但不会冻结。
产品适当冷却后，将进行称重，并将价格和安全处理说明贴在包装上。 鸡肉包装上的标签在应用于产品之前必须获得美国农业部的批准。
然后，产品会透过金属探测器进行最后一次检查，以确保包装中没有任何不属于该包装的物品。
最后，将产品包装到盒子中，并在盒子外部贴上标签。 该标签显示包装日期、美国农业部批准印章和工厂编号，以便产品可以追溯到其生产工厂。
第10步 ：运输
最后，鸡肉将被运往当地市场。 在将成品装载到卡车上之前，会对拖车进行检查，以确保其正常运行，并进行适当的冷却和清洁。
一旦装运完成，拖车就会用防篡改密封件密封。 在产品到达客户手中之前，封条不会被破坏，以确保产品的安全和卫生。
零售产品通常在离开生产工厂的第二天运送到零售商的仓库。 大多数情况下，鸡肉产品在交货当天就会放入店。
