在我们生命中的某个时刻，我们都会经历痛苦——由疾病、受伤或令人不安的事件引起的身体和/或情绪不适。 尽管我们大多数人宁愿避免它，但疼痛确实有一个实际的好处，即良好的并被视为「保护性」。 例如，当您感到疼痛时，您的大脑会向您发出信号，要求您停止做任何导致疼痛的事情，以防止对您的身体造成进一步伤害。
然而，疼痛并不意味着会持续很长时间。 通常持续时间少于 3 至 6 个月的疼痛称为急性疼痛，这是我们大多数人都会经历的疼痛形式。 对某些人来说，疼痛可能会持续存在，也可能会消失然后再次出现，持续时间超过通常的 3 至 6 个月，并对人的健康产生负面影响。 这称为慢性疼痛或持续性疼痛。 简而言之，慢性或持续性疼痛是指不应该持续的疼痛。
慢性疼痛通常与焦虑和忧郁等其他健康状况有关，导致健康相关的生活品质较低。
每天忍受疼痛会对身体和情绪造成压力。 众所周知，慢性压力会改变大脑和神经系统内的压力荷尔蒙和神经化学物质的水平。 这些都会影响你的情绪、思考和行为。 破坏体内这些化学物质的平衡可能会导致某些人抑郁。
与这些疾病相关的慢性疼痛会透过多种方式干扰您的日常生活。 它会影响您在家和工作中的能力。 您可能会发现很难参与社交活动和嗜好，这可能会导致自尊心下降。 对于患有慢性疼痛的人来说，睡眠障碍、疲劳、注意力不集中、食欲下降和情绪变化也很常见。 生活方式的这些负面变化会增加您的疼痛并降低您的整体情绪；处理这个问题的挫折感可能会导致忧郁和焦虑。
慢性疼痛患者心理健康状况的盛行率
慢性疼痛是成年人寻求医疗照护最常见的原因之一，它与活动限制、对鸦片类药物的依赖、焦虑和忧郁以及生活品质下降有关。
研究表明，患有慢性疼痛的人患忧郁或焦虑的可能性是没有疼痛的人的四倍。
2016 年，约 20% 的美国成年人（约 5,000 万人）患有慢性疼痛，8% 的美国成年人（约 2,000 万人）患有严重的慢性疼痛。
高强度慢性疼痛是指持续三个月或更长时间的疼痛，并伴随至少一项主要活动限制，例如无法外出工作、上学或做家务。 与那些没有这些活动限制的慢性疼痛患者相比，这些人报告了更严重的疼痛、更多的心理健康问题和认知障碍、更难以照顾自己以及更高的医疗保健使用率。
常见的慢性疼痛及其与心理健康的关系
关节炎：关节炎是一个或多个关节的炎症，可导致致残性疼痛。 有 100 多种不同形式的关节炎。 最常见的类型包括：
- 骨关节炎 (OA)：关节内的保护性软骨破裂，使运动变得更加困难和疼痛 - 随着时间的推移，关节的骨头可能会直接摩擦在一起，导致剧烈疼痛。
- 类风湿性关节炎（RA）：关节和器官受到人体自体免疫系统的攻击；持续的发炎会破坏关节并造成永久性损伤。
- 干癣性关节炎（PsA）：免疫系统攻击身体，引起发炎和疼痛；关节、结缔组织和皮肤都会受到干癣性关节炎的影响。
骨关节炎是最常见的关节炎类型，通常影响手部、膝盖、臀部和脊椎。 然而，骨关节炎能够影响任何关节并导致关节畸形和慢性残疾。
患有关节炎的人比没有关节炎的人发生特定情绪和焦虑障碍的几率更高。
由于疼痛、活动受限和关节损伤，骨关节炎可能会降低一个人完成日常活动的能力，有时会妨碍人们参与社交活动。 由于无法满足生活需求而感到沮丧，以及因无法参与社交活动而感到孤立，可能会导致忧郁等心理健康状况的发展，这种情况可能发生在任何年龄。
纤维肌痛：纤维肌痛 (FM) 是一种慢性多症状疾病，大脑和脊髓以不同方式处理疼痛讯号。 如果您患有 FM，不会对其他人造成疼痛的触摸或动作可能会让您感到疼痛，或者对于没有 FM 的人来说轻微疼痛的事情可能会让您感到更强烈。 FM 与肌肉和骨骼的广泛疼痛、压痛区域和全身疲劳有关。 FM 影响约 2-3% 的一般人群（90% 以上的患者是女性），疼痛可能是其最重要的症状。
FM 通常会影响您的心理健康、社交功能、精力和整体健康状况。 研究发现，患有 FM 的女性罹患焦虑症（尤其是强迫症）的风险似乎比一般人高出约五倍。
多发性硬化症：多发性硬化症(MS) 是一种神经损伤，会扰乱大脑与身体之间的沟通 。 它是年轻人中最常见的慢性致残性中枢神经系统 (CNS) 疾病，在西方国家，每 1,000 人中就有 1 人受到影响。
治疗多发性硬化症时，三种常见的心理健康问题包括忧郁、焦虑和假性延髓情绪。 当您患有多发性硬化症并患有忧郁症时，您的社会支持和家庭系统可能会受到破坏。 忧郁症也会对功能状态产生不利影响，例如增加工作时间。
多发性硬化症患者在一年内罹患重度忧郁症 (MDD) 的可能性几乎是未患多发性硬化症患者的两倍。
广泛性焦虑症似乎是多发性硬化症患者中最常见的焦虑症。 恐慌症和强迫症（OCD）也可能更多MS 患者中比一般人更常见。 研究发现，在人类一生中的某个阶段，36% 的多发性硬化症患者会经历某种形式的焦虑，而没有多发性硬化症的患者中只有 25% 会经历某种形式的焦虑。
除了情绪障碍外，一些多发性硬化症患者可能会出现被称为「病理性笑和哭」或假性延髓情感 (PBA) 的现象。 当一个人因某种感觉或在不适当的情况下过度大笑或哭泣时，就会发生这种情况。 例如，您可能会在其他人认为不好笑或悲伤的情况下笑或哭。 大约 10% 的多发性硬化症患者会发生 PBA。
背部/颈部疼痛：最常见的背部/颈部疼痛是一种轻微的疼痛，可能是由于肌肉拉伤 、以不舒服的姿势睡觉、处理重物、创伤和/或压力。 虽然背部/颈部疼痛并不常见，但也可能是严重的潜在医疗问题的信号，例如脑膜炎或癌症。
与此类疼痛相关的一些症状可能表明神经根或脊髓的健康面临风险。 这些症状可能包括肩膀、手臂或手部疼痛、刺痛、麻木或无力；平衡、行走、协调或膀胱和肠道控制方面的神经问题；发烧或发冷；和其他麻烦的症状。 然而，这些症状也是其他严重健康状况的常见症状，例如女性心脏病发作，因此，最好先咨询您的医生以了解您可能遇到的任何症状。
有背痛/颈痛的人比没有背痛/颈痛的人更常见心理健康问题。
在一项针对患有忧郁症和慢性疼痛的成年人的研究中，患有背痛和头痛的人患重度忧郁症的几率最高。 研究也指出，与没有疼痛状况的人相比，患有慢性疼痛状况的忧郁症状持续时间更长。
慢性偏头痛：每月持续 15 天或以上且持续超过三个月的偏头痛称为慢性偏头痛。 慢性偏头痛常与心理健康问题同时发生；与没有偏头痛的人相比，患有偏头痛的人患有重度忧郁症和焦虑症的几率更高。
越来越多的证据也表明，患有偏头痛和心理健康状况会导致较差的健康相关结果，例如残疾、活动受限以及更多地利用心理保健服务。
与月经相关的疼痛：虽然月经期间出现一些疼痛是正常的，但子宫内膜异位症和子宫肌瘤等疾病可能会使人 衰弱。 子宫内膜异位症是一种类似子宫内部组织（子宫内膜）的组织生长在子宫外的疾病。 十分之一的月经者患有子宫内膜异位症。 子宫肌瘤是子宫壁上的非癌性生长，通常在育龄期间出现。 肌瘤非常常见 - 多达 70% 的白人经期者和 80% 的黑人经期者在 50 岁时患有肌瘤。 虽然许多人没有症状，但研究表明，患有肌瘤的黑人比白人更严重。 两者的盛行率可能都被低估了，因为数字通常不包括跨性别或非二元性别的月经者，即那些超出特定体重指数(BMI) 范围的人（根据身高被认为体重不足或超重的人 ） ，以及不知道自己的经验是可以诊断的人。
子宫内膜异位症和子宫肌瘤有许多共同症状，包括疲劳、大量出血和/或周期间出血、频尿以及严重的骨盆疼痛或痉挛。 这种疼痛通常是无效的—许多人仍然认为谈论月经是不合适的，因此有子宫的人常常认为他们的疼痛不合法。
患有骨盆腔疼痛的子宫内膜异位症患者（约80% 的确诊患者）的盛行率明显较高与健康人相比，他们的情绪困扰程度，包括忧郁症和焦虑症。 大多数患有子宫肌瘤的人都会有严重的情绪反应，导致忧郁和焦虑，一项研究发现，受访的人中有一半感到无助，好像无法控制自己的子宫肌瘤。 这两种情况都会降低整体生活品质——有些人可能会经历令人衰弱的疼痛，导致卧床不起，如果手头没有月经产品，就会感到尴尬和羞耻，或者因为担心上厕所而拒绝邀请。
慢性疼痛和心理健康的治疗/疗法
有时，诊断和治疗疼痛可能是一个棘手的过程，因为疼痛是一种主观体验，并且没有测试可以精确测量和定位它。 通常，慢性疼痛可以透过口服、直接涂抹在皮肤上（乳霜和贴片）或注射的药物来治疗。 如果您正在服用鸦片类药物（止痛药）或与您的医生讨论这种治疗方案，请务必计划安全使用这些药物，因为它们很容易上瘾。 像往常一样，记住不断与您的医生合作以确定适合您的正确治疗方案非常重要。
尽管治疗疼痛和心理健康问题有时会针对每种情况使用单独的疗法，但有一些方法可以帮助同时缓解这两种情况。
提供帮助的方法
- 抗忧郁药物由于大脑中存在共同的化学信使，因此可以缓解疼痛和忧郁。
- 谈话疗法也称为心理咨商（心理治疗），可以有效治疗这两种疾病。
- 减压技巧体力活动、运动、冥想、写日记、学习应对技巧和其他策略也可能有所帮助。
- 疼痛复健计画通常提供团队治疗方法，包括医疗和精神方面的治疗。
结合这些疗法时治疗最有效。
心理健康检查有帮助
有效的慢性疼痛治疗依赖于定期筛检，并包括适当转介心理健康治疗。 筛检提供了一种快速、简单的方法来发现严重疾病的最初迹象，并在早期阶段启动与护理的联系。
