果胶是大多数植物中发现的可溶性纤维。 它最丰富地存在于：
- 苹果
- 李子
- 柑橘类水果的果皮和果肉
在食品中，它最常用于增稠果酱、果冻和蜜饯。
人体无法消化天然形式的果胶。 但果胶的一种改变形式，称为改良柑橘果胶（modified citrus pectin, MCP），具有使其能够被消化的特性。
人们为什么服用 MCP？
人们服用 MCP 的原因有很多。 一些研究表明，果胶与其他可溶性纤维（例如燕麦片和洋车前子壳中的纤维）一样，可以帮助降低低密度脂蛋白「坏」胆固醇。 但效果很小。 如果您的胆固醇水平较高，果胶等可溶性纤维可能有助于降低胆固醇，但它们通常无法单独发挥作用。
我们所了解的有关果胶的大部分资讯都是基于动物研究。 果胶也被用来控制腹泻，一些证据显示它对治疗幼儿有效。 不过，FDA 在 2003 年决定现有证据不支持这种用途。 第二年，它禁止在非处方腹泻药物中使用果胶。
果胶可能在癌症治疗中发挥潜在作用。 在一项针对标准治疗失败的前列腺癌男性的小型研究中，MCP 似乎可以减缓癌症的生长。
在得出关于 MCP 作为抗癌药物的潜力的任何结论之前，需要进行更大规模、设计更好的研究。
果胶也被用来治疗重金属毒性，这种毒性可能是由于接触铅、汞、砷和其他元素而引起的。 有人认为MCP可以帮助人体排出这类有毒物质。 但几乎没有公正的研究来支持这种说法。
对于任何病症，MCP 的最佳剂量尚未确定。 此外，与一般补充剂一样，含有 MCP 的产品中活性成分的品质因制造商而异。
人们可以从食物中获取果胶吗？
许多常见的水果都含有果胶，因此健康的饮食将包含果胶。 然而，必须对天然存在的果胶进行修饰才能使其易于消化。 这种果胶通常以粉末和胶囊的形式出售。
服用 MCP 有哪些风险？
服用 MCP 几乎没有副作用。 但这并不意味着它没有风险。
有些人报告在服用MCP 期间出现轻微胃部 痉挛和腹泻。
对柑橘类水果过敏的人应避免使用 MCP。
此外，MCP 可能会干扰某些癌症治疗，不应在没有监督的情况下服用。
果胶会降低人体吸收重要营养素β-胡萝卜素的能力。 果胶也会干扰人体吸收某些药物的能力，包括：
- 地高辛（心脏药）
- 洛伐他汀（一种降胆固醇药物）
- 四环素 抗生素
FDA 不像监管食品和药品那样监管膳食补充剂。 制造商有责任确保安全和准确的标签。 在服用果胶或任何其他膳食补充剂之前，请先咨询您的医生潜在风险。
