当您患有嗜睡症时，您的身体的睡眠-觉醒周期不会以应有的方式运作。 大脑的某些变化使其更难管理您的睡眠。 主要症状之一是白天嗜睡。 您可能还拥有：
- 幻觉
- 肌肉每次失控几分钟
- 睡眠瘫痪，这意味着您在入睡或刚醒来时无法移动
发作性睡病通常与忧郁或焦虑等心理健康状况同时发生。 研究人员仍在厘清发作性睡病和心理健康之间的关联。
忧郁症是最常与嗜睡症相关的心理健康问题。 调查显示，高达 57% 的发作性睡病患者表示自己感到忧郁。 相较之下，4.7% 的美国成年人表示他们经常感到忧郁。
焦虑症在发作性睡病患者中也很常见。 一项研究发现，大约 35% 的发作性睡病患者还存在焦虑问题，例如恐慌发作和社交恐惧症。 相比之下，一般人群中这一比例约为 18%。
在某些情况下，人们会因发作性睡病而出现心理健康问题。 它会影响您学习、工作、驾驶和享受嗜好的能力。
睡眠中断也会改变你的性格。 发作性睡病会损害你的人际关系。 研究表明，嗜睡症与较高的失业率、错过工作时间、较低的工资和婚姻问题有关。
从表面上看，注意力不足过动症（ADHD）似乎与嗜睡症相反。 您可能会认为患有多动症的人“亢奋”，而不是困倦。 但科学家认为两者之间存在着关联。 一项研究发现，患有发作性睡病的儿童比睡眠规律的儿童更容易出现过动症症状。
患有发作性睡病的人也有饮食失调的风险，尤其是暴饮暴食和异常的食物渴望。 在一项研究中，大约四分之一的发作性睡病患者符合饮食失调的标准。
精神分裂症和发作性睡病有一些共同的症状，包括幻觉。 研究人员对同时具有这两种症状的人进行了研究。 他们的问题通常始于童年或青少年时期。 但同时被诊断出患有精神分裂症和嗜睡症的情况似乎相当罕见。
在美国，发作性睡病是一种致残性疾病，其特征是病理性白天嗜睡，表现为反覆出现的深度睡眠倾向，经常引发全天无意的小睡或入睡。 此外，还可能出现猝倒，也就是情绪引发的突然肌张力丧失。 发作性睡病的症状首先出现在青春期晚期或成年早期，由于它是一种慢性疾病，通常需要终生治疗，因此可能对功能、生活品质和医疗保健费用产生深远影响。
发作性睡病患者合并症发生率很高。 多达 15% 的发作性睡病患者患有不宁腿综合征，估计25% 的发作性睡病患者患有睡眠呼吸中止症。 精神疾病在发作性睡病患者中也很常见，尤其是情绪障碍（忧郁和焦虑）；慢性疼痛、胃肠道疾病、高胆固醇血症和高血压等合并症也很常见。 研究显示渴睡症相对于非渴睡症人群死亡率大约高出 1.5 倍。
研究观察到 25-34 岁和 35-44 岁年龄组的相对死亡风险存在峰值，且较年长组的相对死亡风险较高。 发作性睡病通常发生在青春期末期或成年早期，在首次症状出现后平均需要 7 至 10 年才能诊断出来。 随着时间的推移，渴睡症患者的健康相关生活品质往往由于适应策略会有所改善，但是因为患者已经过了生产力的巅峰期，部分峰值可能是自杀的结果，由于健康相关的生活品质下降 和共病忧郁症共同造成的。
青少年特别容易受到与睡眠相关的 风险与自杀想法和行为(STB) 的影响，睡眠不足可能会损害认知、情绪、生理和社会功能。
研究报告称，美国只有0.32% 的急诊就诊记录有睡眠障碍。 与此相反的是，调查数据显示，美国青少年失眠症的盛行率为 9%，疑似睡眠呼吸中止症的盛行率为 6%。 相对于全国调查中睡眠障碍盛行率的估计，在急诊室就诊的青少年中，睡眠障碍的诊断率严重不足，反映出医疗保健方面有更大的缺陷。 医疗保健培训计划和认证机构可以透过要求有关睡眠障碍的高盛行率、睡眠障碍对精神和身体健康的影响以及睡眠障碍的诊断和治疗的教育来提高准确诊断睡眠障碍的可能性。
研究表明渴睡症1 型(Narcolepsy 1, NT1) 患者，尤其是未经治疗的患者，忧郁症、忧郁症状、自杀念头和自杀风险很常见，并且与 NT1 严重程度相关。 NT1药物治疗后忧郁症状和自杀念头得到改善。 有自杀念头的患者更有可能是男性。
