什麼是西瓜？
西瓜（Citrullus lanatus）是葫蘆科的一種產果藤本植物，與南瓜和黃瓜密切相關。 每個西瓜卷鬚都會產生一種稱為“pepo”的可食用果實，成熟後呈圓形或橢圓形，有一層保護性的外皮或外皮，隱藏著內部堅硬的果肉。 傳統上，西瓜的外觀呈現出綠色和淺綠色交替的獨特綠色條紋，而內部果肉的顏色範圍從粉紅色到亮粉紅色到紅色。 不過，也有黃色的西瓜。
與柳橙和其他類似的柑橘類水果不同，西瓜會產生分裂的部分來攜帶種子，而西瓜的種子會以稱為「果核」的小白點隨機散佈在果肉中。 種植者和家庭園丁為了高產量、抗病和消除種子的目的培育了許多西瓜品種。 無籽西瓜實際上含有三倍體（三組染色體）白色種子，這些種子可以食用，並且比有籽西瓜的較大黑色種子更柔軟。 有籽西瓜和雜交無籽西瓜的糖分都較低，但維生素和營養素含量較高，包括番茄紅素。
西瓜品種
考慮在您的家庭花園或小型家庭農場種植這些受歡迎的西瓜品種：
- 1. 「Black Diamond」：這種傳家寶品種大約需要三個月才能長出成熟、重的果實，重量可達50 磅。溫暖的氣候和酸性、排水良好的土壤可以幫助這些植物茁壯成長並產生大量的果實。這些瓜有深綠色的外皮和深紅色的果肉，裡面有大而黑色的種子。
- 2. 「Charleston Gray」：這種帶籽西瓜呈橢圓形，外部呈淺綠色。美國農業部於1954 年開發了品種。當時，科學家正在選擇性地培育西瓜品種，以培育出對疾病具有更強抵抗力的植物，因為西瓜植物彼此靠近生長，這意味著植物病害像鐮刀菌枯萎病或炭疽病一樣，它們可以迅速傳播並摧毀整個作物。
- 3. 「Crimson Sweet」：與「Allsweet」西瓜和其他野餐西瓜類似，「Crimson Sweet」多汁，比大多數瓜類含糖量較高。這種甜西瓜的果皮中等，淺綠色，帶有深綠色條紋。
- 4. 「Desert King」：這種類型的西瓜結出果肉為黃色或橙色、淺綠色薄皮的 pepo 果實。顧名思義，「沙漠之王」在乾燥、乾旱的氣候中茁壯成長，它是世界上最耐旱的西瓜之一。這些瓜保留瞭如此多的水分，以至於內部果肉可能接近百分之九十的水分。
- 5. 'Jubilee'：植物學家於1963 年在佛羅裡達州農業實驗站培育出這種超大、超長方形的品種。與“Charleston Gray”相比，“Jubilee”西瓜能夠抵抗植物病害。園丁們種植這種西瓜是因為它的果肉是紅粉紅色，味道多汁、甜美。
- 6. 'Sugar Baby'：此品種屬於所謂的冰箱西瓜組，通常不超過 10 個磅－夠小，可以輕鬆放入冰箱。它的形狀明顯呈圓形，外皮深綠色，果肉鮮紅色。
- 7. 「黃色寶貝」：這種西瓜的果肉甜甜、亮黃色。與其他瓜類類似，「黃寶寶」對寒冷的氣溫和惡劣的天氣很敏感。
西瓜植物護理的 3 個技巧
考慮這些植物護理技術來幫助促進西瓜生長。
- 1. 檢查西瓜葉子和藤蔓是否有害蟲或細菌性疾病的跡象。由於西瓜與黃瓜和南瓜關係密切，因此它們很容易受到相同的細菌感染，這些細菌感染通常透過以葉子為食的捕食性昆蟲從一株植物傳播到另一株植物。定期檢查植物是否有枯萎或變色的跡象，並儘快用殺蟲肥皂或印楝油處理任何感染。
- 2. 鋪上覆蓋物或毯子，以保護西瓜免受低溫或霜凍的侵害。西瓜是一種維護成本極低的植物，科學家透過選擇性育種提高了西瓜的恢復能力，以抵抗黴病或軟莖枯病等特定疾病。然而，所有瓜類都容易受到寒冷天氣風暴的影響，這些風暴可能會凍結地面或淹沒土壤。您可以在黑色塑膠頂部鋪上覆蓋物，以隔離主根並調節伸展的西瓜藤的地面溫度。 覆蓋物也會阻止雜草在根系周圍發芽。
- 3. 早上在主根周圍澆水，保持周圍土壤濕潤。沿著藤蔓發芽的西瓜葉子很容易出現葉子燒焦或枯萎的情況。為了避免這個問題，請在主根周圍澆水，直到土壤感覺濕潤且結塊。盡量保持葉子乾燥。大多數西瓜植物每週需要一到三英寸的水。
