什麼是辣椒素？
辣椒素 (Capsaicin) 是使辣椒產生辣味的主要化學物質。它最集中在種子中，使它們比果肉更熱。 食用時，辣椒素會刺激舌頭上的疼痛感受器，產生熱感。 對辣椒素的敏感性因人而異，並且會隨著頻繁食用而增加。 辣椒的辣度以史高維爾辣度單位 (SHU) 來衡量，墨西哥辣椒的辣度範圍為 2,500–8,000 SHU，哈瓦那辣度則達到 100,000–350,000 SHU。 辣椒素補充劑源自辣椒，以 SHU 為單位進行測量，通常範圍為 40,000-100,000，但由於封裝，熱量無法完全感受。
- 化學式 C18H27NO3
- UNII S07O44R1ZM
- CAS 號 404-86-4
- IUPAC名稱 (6E)-N-[(4-羥基-3-甲氧基苯基)甲基]-8-甲基non-6-烯醯胺
健康益處
緩解疼痛
辣椒素是一種已知的鎮痛藥，已被 FDA 批准為處方級止痛藥。 它具有抗炎特性，並使傳遞疼痛信號的神經細胞變得不敏感。 外用辣椒素對各種健康狀況有效，例如下背痛。 辣椒素貼片用於治療糖尿病週邊神經病變，並能提供持久的疼痛緩解。 此外，辣椒素有助於緩解關節炎、叢集性頭痛、下巴疼痛和牛皮癬等不適。
作用機制
辣椒素透過誘導皮膚局部過敏，導致傷害感受器纖維功能喪失，從而減少 P 物質並緩解疼痛。 這透過暫時喪失膜電位、中斷神經營養因子的運輸和收縮神經纖維末端來改變疼痛機制。
可以提高肌肉耐力
關於補充辣椒素以提高運動表現的研究取得了不同的結果。 一項評論發現，它並沒有提高有氧耐力，但確實增強了肌肉耐力。 這是由於辣椒素對骨骼肌中鈣釋放的影響，而骨骼肌是收縮所必需的。 然而，目前不建議透過補充辣椒素來提高運動表現。
血壓水平
一項系統性回顧發現，與每週吃辛辣食物少於一次相比，每週吃辛辣食物 6 至 7 天的全因死亡率風險降低 14%。 然而，雖然攝取辣椒可能會降低血壓，但它也可能增加不健康的低密度脂蛋白膽固醇並降低健康的高密度脂蛋白膽固醇。 這些發現是基於觀察性研究，無法確定因果關係。 其他飲食和生活方式因素也可能導致觀察到的模式。
體重管理
辣椒等辛辣食物被認為可以促進新陳代謝並有助於減肥。 研究表明，辣椒中的辣椒素可以增加卡路里燃燒並降低食慾。 然而，研究結果卻相互矛盾，有些研究將辛辣食物攝取過多與肥胖聯繫起來。 值得注意的是，在僅僅依靠辣椒之前，還有其他更有效的體重管理習慣。
如何用辣椒素
辣椒素存在於辣椒和辣椒粉中，可以口服或作為補充劑食用。 沒有設定的劑量指南。 局部使用乳霜、凝膠、乳液或貼片形式最能有效緩解疼痛，其中含有不同濃度的辣椒素。 含有辣椒素的鼻噴劑可能有助於緩解過敏和叢集性頭痛，但還需要更多的研究。 建議在使用辣椒素外用藥或補充劑之前諮詢醫療保健提供者。
辣椒素補充劑-適當的劑量
人們通常會服用辣椒素補充劑，因為食物來源可能無法提供足夠的這種化合物。 大多數補充劑都含有辣椒，辣椒素含量很高。 典型劑量為每天 2-6 毫克，每粒膠囊通常含有 500 毫克辣椒。 由於補充劑劑量尚未標準化，建議從低劑量開始，以避免副作用。 此外，從信譽良好的來源購買經過第三方驗證的辣椒素補充劑以確保安全和品質也很重要。
口服吸收
辣椒素透過口服吸收，吸收率在 50% 至 90% 之間，取決於動物。 1小時內達到血中濃度高峰。 吸收後，辣椒素在小腸上皮細胞進行輕微代謝。 在人類中，攝取 26.6 毫克純辣椒素 10 分鐘後在血漿中檢測到。 血漿濃度高峰為 2.47 ± 0.13 ng/ml，發生時間為 47.1 ± 2.0 分鐘。
局部鎮痛劑
辣椒素常用作局部鎮痛劑，存在於多種不同強度的乳膏劑、液體劑和貼劑製劑中。 然而，它也可能存在於一些膳食補充劑中。 辣椒素是辣椒中天然存在的植物刺激物，是合成的藥物製劑。 FDA 最近批准的辣椒素是 Qutenza，一種 8% 辣椒素貼片皮膚輸送系統，適用於與帶狀皰疹後神經痛相關的神經性疼痛。
外用吸收
外用辣椒素很容易透過人體皮膚吸收，但局部或透皮給藥時，吸收到血液中的量很少。 一項研究使用 179 毫克貼片分析了患者體內辣椒素的血漿濃度，顯示最大觀察值為 17.8 奈克/毫升。
代謝和消除途徑
辣椒素口服後在肝臟代謝，但在腸道中幾乎沒有代謝。 在使用人類肝微粒體和S9片段的實驗室檢驗中，辣椒素迅速代謝成三種主要代謝物：16-羥基辣椒素、17-羥基辣椒素和16,17-羥基辣椒素。 香草醛是一種次要代謝物。 細胞色素 P450 酶可能在肝臟代謝中發揮作用。 在人體皮膚研究中，辣椒素經歷緩慢的生物轉化，大部分保持不變。
攝取 26.6 毫克辣椒素後，其半衰期約為 24.9 ± 5.0 分鐘。 局部應用 3% 辣椒素溶液的半衰期約為 24 小時。 179 mg 辣椒素貼片的消除半衰期為 1.64 小時。
辣椒素主要以其原始形式和葡萄醣醛酸苷形式經由腎臟排出，但也有少量存在於糞便和尿液中。 在動物研究中，糞便中發現的劑量不足 10%。
辣椒素安全嗎？
辛辣食物中天然含量的辣椒素是安全且耐受性良好的。 局部使用非處方藥或處方形式的辣椒素通常也是安全的。 然而，長期使用高劑量口服辣椒素補充劑可能會帶來健康風險，包括器官損傷和高血壓。 孕婦和哺乳期人士以及兒童應避免口服辣椒素補充劑。 在使用任何新的補充劑之前，請諮詢醫療保健提供者。
潛在的藥物交互作用
辣椒中的辣椒素不太可能與藥物產生交互作用。 然而，較高劑量的辣椒素補充劑可能會幹擾抗凝血劑、糖尿病藥物、阿斯匹靈和支氣管擴張劑。 辣椒素補充劑可能會增強抗凝血藥物的作用，可能會增加出血的風險。 與抗糖尿病藥物一起服用時，它們也可能降低血糖水平，可能導致低血糖。 動物研究表明，大量富含辣椒素的辣椒可能會降低口服阿斯匹靈的功效並抑制用於治療氣喘的藥物的排泄，但還需要在人類中進行進一步的研究。
辣椒素的副作用
辣椒素接觸眼睛會引起嚴重刺激、結膜炎和流淚。
辣椒素對皮膚和眼睛有很強的刺激性，如果接觸眼睛和皮膚，它會引起灼熱感和疼痛，並會導致肺組織腫脹。 它還會刺激口腔粘膜。 食用天然食物形式的辣椒素會導致胃灼熱、喉嚨灼熱、噁心、潮紅、出汗、流鼻涕、打嗝和消化問題等副作用。
它還會刺激呼吸系統，導致肺部刺激、咳嗽以及支氣管收縮。 其他呼吸系統影響包括喉痙攣、喉部和肺部腫脹、化學性肺炎、呼吸停止和中樞神經系統影響。
外用使用時，基於辣椒素的產品通常具有良好的耐受性。 局部使用不良反應的警訊包括嚴重灼熱感、搔癢、咳嗽、打噴嚏以及使用部位疼痛或起水泡。
全身毒性症狀包括迷失方向、恐懼、身體運動控制喪失、換氣過度、心動過速和肺水腫。
小鼠急性口服 LD50 和經皮 LD50 分別為 47.2 mg/kg 和 >512 mg/kg（MSDS）。 MSDS 顯示辣椒素對細菌和酵母具有誘變性。
可能會引起灼熱感
辣椒素補充劑通常會引起消化道灼熱感。 它們會加重胃酸倒流和胃灼熱症狀。 然而，隨著時間的推移，身體會習慣辣椒素，從而減少不適。 與食物一起服用補充劑有助於減少灼熱感。
可能會導致體溫升高
辣椒素補充劑會升高體溫並引起不適，因為它們會影響體內的熱調節受體。 雖然通常並不危險且不太可能引起發燒，但有些人可能對這種感覺更敏感。 此外，辣椒素補充劑可能會增加血壓，因此如果服用血壓藥物，請務必諮詢醫療保健提供者。 為了最大限度地減少副作用，請從低劑量開始，然後逐漸增加至所需水平。
哪裡可以找到
您可以在雜貨店輕鬆找到富含辣椒素的天然食品，如辣椒、紅辣椒粉和辣醬。 以辣椒素為基礎的乳膏、乳液和鼻噴劑可以在櫃檯購買或憑處方購買，以解決特定的健康問題。 請諮詢您的醫療保健提供者以獲取指導。
藥效學
辣椒素會活化 TRPV1 受體，這是一種跨膜受體-離子通道複合物。 此複合物可被高溫、低 pH 值和內源性脂質活化。 當激活時，通道打開並允許鈣和鈉離子進入，從而導致去極化。 這會導致 A-δ 纖維和 C 纖維產生動作電位，產生溫暖、刺痛和燃燒等感覺。 辣椒素也會引起這些受體的長期激活，導致對感官刺激的反應減弱。 它也影響酵素活性、細胞結構和傷害感受器功能。
辣椒素在環境中會發生什麼變化？
根據其化學性質，辣椒素在土壤中的流動性不應該很高。 預計它也不會變成蒸氣。 土壤中的細菌會分解辣椒素。 辣椒素預計不會進入地下水，但在某些情況下可能會從土壤中濾出。 施入土壤中的辣椒素有一半會在 2 至 8 天內分解。
大多數野生動物都會避免使用辣椒素，因為它具有強烈的氣味和味道。 然而，鳥類無法嚐到辣椒素，也不會對其產生排斥。 辣椒素對蜜蜂和其他有益昆蟲有毒。 研究人員認為，辣椒素和類似化合物可以保護辣椒內的種子免受真菌侵害。
