情感上的痛苦確實會「傷害」。
痛苦和痛苦之間是有區別的，有時個人造成的痛苦比最初的痛苦所帶來的還要多。情緒疼痛確實會造成傷害，因為它會激發與身體疼痛相同的大腦區域。這種大腦功能顯示了情感痛苦的現實。這在進化上是有道理的，因為身體疼痛首先出現，所以情緒平行進化到只使用相同的大腦迴路。
身體疼痛是一種生物訊號，表示某些事物正在損害我們的身體健康和身體自我的完整性。身體上的疼痛是真實的。它會引發神經疼痛迴路以及生理反應和行為。迴避一些炎熱的事物或認為危險的事物是客觀行為反應的例子。同樣，情緒痛苦是我們情緒健康受損的訊號。事情發生後人們對此的感受就是痛苦的來源。有趣的是，「退縮」也是對情緒痛苦的一種情緒反應。
情感痛苦是一種主觀經驗。
每個人對痛苦的定義不同，但都包括疼痛或不適的主觀感覺。人們會遭受感冒、疾病、分手和各種各樣的困難。但痛苦是不同的，它與困難是分開的。它是最初不適的繼發性症狀，是人們如何感知不適的結果。劇烈運動可能會導致肌肉疼痛，人們可能會感覺 好。一段關係的破裂可能會讓你鬆一口氣，因為一些非常具有挑戰性的事情已經結束了。這並不意味著沒有任何不適或挑戰。情緒上的痛苦是真實的，但它不同於隨之而來的痛苦。
想像一下，四年來，你被迫違背自己的意願，每天從事 6 小時的體力勞動。大多數人都會經歷這種困難。現在想像一下，您是一名奧運運動員，熱愛鍛煉，即使訓練很困難並且對挑戰和贏得獎牌的目標感到興奮。有什麼不同？感知。
情感上的痛苦就會發生。然後故事就被創造出來了。
情緒痛苦是指我們的情緒自我、自我「意識」和心理自我感受到某種威脅或損害的經驗。但是，就像身體上的疼痛一樣，我們想要理解它，因為希望疼痛消失。
這就是痛苦開始的地方。我們創作了一個關於情緒痛苦意義的故事。這個故事本質上是主觀的。這個故事很容易基於誤解或錯誤訊息。假設克里斯侮辱帕特。帕特可以編一個故事來解釋為什麼會發生這種情況，並為該事件創造「意義」。例如，「克里斯侮辱我，因為我很愚蠢，我與眾不同」。現在這個故事成為帕特痛苦的根源。
不要雪上加霜。不要在情感痛苦上增加情感痛苦。
上述侮辱並不能產生真正的痛苦感。只有我們賦予它的感知和意義才能做到。除非你面對的是超級惡棍，否則言語中的聲波其實不會引起疼痛感！腦部掃描會顯示一個人的疼痛迴路活化程度，認為疼痛。請注意「感知」一詞。
假設 Jan 絆倒了他們的腳趾。有點痛。簡差點摔倒。但他們並沒有編造任何關於它的故事。也許是對跌倒的恐懼嚇到了他們。他們有一個短暫的念頭“小心我的腳步”，也許他們咒罵著不平坦的人行道。然後他們就忘記了。他們有一些痛苦，但沒有痛苦。沒有故事。人們可以編造一個故事，說他們很笨拙，需要更加小心、更加註意。為什麼「有人」不修理人行道？並對人們缺乏關心感到沮喪。這種主觀思考，這種故事製作，只會為體驗增添痛苦。
情感上的痛苦發生了。情感上的痛苦不必如此。
我們的情緒腳趾被戳傷了多少，然後編造了一個故事來說明它的含義，並在痛苦中添加痛苦？我們主觀地感知情緒疼痛，與身體疼痛不同，因為沒有情緒疼痛神經感受器。在我們前面的例子中，帕特可以輕鬆編造克里斯粗魯的故事，忘記侮辱，也不會經歷任何痛苦。克里斯的一位密友可能會說：「哎呀！你發脾氣是怎麼回事？”因為他們只是編了一個不同的故事（克里斯出了問題）。再說一遍，沒有痛苦，因為對事件的看法不同。
更多差異化，更少情感痛苦，更少情感痛苦
更具差異化的一個面向是能夠辨識和區分主觀思考與客觀思考。故事源自於事實。客觀思考是對觀察到的內容進行報告。例如，「克里斯將嘴唇移成弧形」就是對微笑的客觀觀察。因此，同事帕特主觀地將克里斯的面部表情解釋為「微笑」。我們將主觀思維體驗為帶有判斷、解釋和錯誤分配的「故事」。在這個例子中，帕特的故事可能是「克里斯正在嘲笑我的錯誤。我真是個白痴。”這是一個故事，一個解讀，一個判斷。但這個故事有客觀事實嗎？派特和克里斯必須討論才能找到答案。但帕特越能辨識自己的主觀想法與客觀觀察，他們就越不可能雪上加霜。
我認識一個七十多歲的人，常常頭痛。他們生活得很充實，忽略了頭痛。頭痛是一種持續的疼痛，但他們選擇減輕痛苦。
事實與虛構。大腦的分化。
沒有完美的父母、伴侶或孩子。沒有完美的家庭。事件發生。你編了什麼故事，你編過關於你家人的故事嗎？這些故事有多客觀？努力區分事件的事實與有關事件的故事事件與所創造的意義（感受、判斷、解釋）訓練大腦變得更加分化。 （這是從多個人那裡獲取家族史的價值之一。它可以幫助區分事實和虛構。）因此，一個更與眾不同的人會努力理解他們在任何情況下所扮演的角色。他們從中學習。這樣他們就能體認到如何避免類似情況再次發生。這並不能消除對過去的遺憾或對未來的焦慮。然而，他們不需要因為涉及解釋、判斷和指責的主觀故事而受苦。
選擇減少情感上的痛苦。
事件發生。我們創造故事。當情緒痛苦發生時，我們會產生感受、判斷和解釋。努力將客觀事實與主觀意見和故事區分開來。這可以幫助人們理解情緒痛苦和情緒痛苦之間的差異。並努力減少情感上的痛苦。這是努力使自己的思維更加差異化的好處。
