一些最常見的慢性疼痛類型包括：
- 頭痛
- 術後疼痛
- 創傷後疼痛
- 腰痛
- 癌痛
- 關節炎疼痛
- 神經源性疼痛（由神經損傷引起的疼痛）
- 心因性疼痛（不是由疾病、損傷或神經損傷引起的疼痛）
根據美國疼痛醫學學會的數據，全世界有超過 15 億人患有慢性疼痛。這是美國長期殘疾的最常見原因，影響了大約 1 億美國人。
是什麼導致慢性疼痛？
慢性疼痛通常是由最初的損傷引起的，例如背部扭傷或肌肉拉傷。人們認為，在神經受損後會出現慢性疼痛。神經損傷使疼痛更加劇烈和持久。在這些情況下，治療潛在的損傷可能無法解決慢性疼痛。
然而，在某些情況下，人們會在沒有任何先前受傷的情況下經歷慢性疼痛。沒有受傷的慢性疼痛的確切原因尚不清楚。疼痛有時可能是由潛在的健康狀況引起的，例如：
- 慢性疲勞綜合症：以極度、長時間的疲勞為特徵，通常伴有疼痛
- 子宮內膜異位症：子宮內膜在子宮外生長時發生的一種疼痛性疾病
- 纖維肌痛：骨骼和肌肉廣泛疼痛
- 炎症性腸病：引起消化道疼痛、慢性炎症的一組
- 間質性膀胱炎：一種以膀胱壓力和疼痛為特徵的慢性疾病
- 顳下頜關節功能障礙（TMJ）：一種導致下頜疼痛的咔噠聲、爆裂聲或鎖定的情況
- 外陰痛：無明顯原因發生的慢性外陰疼痛
誰有患慢性疼痛的風險？
慢性疼痛會影響所有年齡段的人，但最常見於老年人。除了年齡，其他可能增加患慢性疼痛風險的因素包括：
- 受傷
- 做手術
- 作為女性
- 超重或肥胖
慢性疼痛如何治療？
治療的主要目標是減輕疼痛和提高活動能力。這有助於您恢復日常活動而不會感到不適。
慢性疼痛的嚴重程度和頻率因人而異。因此，醫生會制定針對每個人的疼痛管理計劃。您的疼痛管理計劃將取決於您的症狀和任何潛在的健康狀況。藥物治療、生活方式療法或這些方法的組合可用於治療您的慢性疼痛。
治療慢性疼痛的藥物
有幾種類型的藥物可以幫助治療慢性疼痛。這裡有一些例子：
- 非處方止痛藥，包括對乙酰氨基酚 (Tylenol) 或非甾體抗炎藥 (NSAID)，例如阿司匹林 (Bufferin) 或布洛芬 (Advil)。
- 阿片類止痛藥，包括嗎啡 (MS Contin)、可待因和氫可酮 (Tussigon)
- 輔助鎮痛藥，例如抗抑鬱藥和抗驚厥藥
慢性疼痛的醫療程序
某些醫療程序也可以緩解慢性疼痛。幾個例子是：
- 電刺激，通過向您的肌肉發送輕微的電擊來減輕疼痛
- 神經阻滯，這是一種防止神經向大腦發送疼痛信號的注射劑
- 針灸，包括用針輕輕刺破皮膚以減輕疼痛
- 手術，糾正可能癒合不當並可能導致疼痛的損傷
慢性疼痛的生活方式療法
此外，各種生活方式療法可幫助緩解慢性疼痛。示例包括：
- 物理療法
- 太極
- 瑜伽
- 藝術和音樂療法
- 寵物療法
- 心理治療
- 按摩
- 冥想
應對慢性疼痛
慢性疼痛無法治愈，但可以成功控制病情。堅持您的疼痛管理計劃以幫助緩解症狀很重要。
身體上的疼痛與情緒上的疼痛有關，所以慢性疼痛會增加你的壓力水平。建立情緒技能可以幫助您應對與您的病情相關的任何壓力。以下是您可以採取的一些減輕壓力的步驟：
照顧好你的身體：吃得好、有充足的睡眠和定期鍛煉可以保持身體健康，減少壓力感。
繼續參加你的日常活動：你可以通過參加你喜歡的活動和與朋友社交來提升你的情緒並減輕壓力。慢性疼痛可能會使執行某些任務變得具有挑戰性。但是孤立自己會讓你對自己的病情有更消極的看法，並增加你對疼痛的敏感度。
尋求支持：朋友、家人和支持團體可以在困難時期向您伸出援助之手並提供安慰。無論您是在日常任務中遇到困難，還是只是需要情緒提升，密友或親人都可以為您提供所需的支持。