電子煙含有由水、尼古丁、丙二醇或植物甘油基質和調味料製成的煙彈或煙彈。但由於市場上有數千個品牌，而且 FDA 沒有製定標準，因此很難準確地確定電子煙的電子煙液中含有什麼成分。
很難確定用於電子煙銷售的數千種不同的電子煙液中含有什麼成分。部分原因是美國食品藥物管理局尚未審查成分或製定標準。有許多品牌和口味，含有許多不同的成分。
據美國肺臟協會稱，雖然研究人員不知道每種電子煙的確切成分，但他們已經在電子煙中發現了一些有毒化學物質和金屬。其中一些化學物質是已知的致癌物質——這意味著它們會導致癌症。
根據 FDA 的頁面，最後更新於 2022 年 6 月，這些產品使用的『電子液體』通常含有從菸草中提取的尼古丁，以及調味料、丙二醇、植物甘油和其他成分。液體被加熱以產生用戶吸入的氣霧。
丙二醇和植物甘油等基本成分口服攝取時可能無毒，但研究人員不確定它們蒸發和吸入時的安全性。
專家一致認為，電子煙比傳統香菸危害更小，但電子煙並不被認為是安全的。
電子煙中含有多少尼古丁？
尼古丁是一種來自煙草植物的高度成癮的化學物質。它曾經在美國被用作殺蟲劑。它存在於大多數煙草產品中，包括電子煙。
尼古丁被吸入後只需要大約10秒鐘就到達大腦。一旦進入大腦，它就會激活快樂中樞，給人帶來愉悅和放鬆的感覺。尼古丁成癮使人們不斷吸電子煙。
每支電子煙中的尼古丁含量因品牌而異。據 Truth Initiative 稱，當 Juul 首次發佈時，它提供的煙彈含有 5% 的尼古丁。這相當於每個煙彈一包香菸。
更高功率的電子煙可以將更多的尼古丁輸送到大腦。
化學反應
研究發現電子煙液含有一百多種化合物。根據美國國家科學、工程和醫學院 2018 年的一項審查，化學物質加熱和蒸發時會產生更多化合物。
這些化學物質在加熱或不加熱的情況下都會發生化學反應，造成嚴重的健康風險。
《尼古丁與菸草研究》2018 年的一項研究發現，香料和用於製造蒸氣的丙二醇之間的這些反應可能會讓使用者面臨與菸草捲菸相同的潛在風險。
研究人員 Hanno Erythropel 告訴《美國管理護理雜誌》：“即使沒有加熱和燃燒，電子煙液體中也會發生化學反應，產生的化合物可能對使用者的呼吸道有害。”
2018 年發表在《科學報告》雜誌上的另一項研究發現，電子煙液體中的化學物質可以結合產生各種形式的甲醛，甲醛是一種自然產生的化學物質，反覆接觸的人與某些類型的癌症有關。
研究人員發現，在正常的電子煙條件下，產生的氣態甲醛含量高於職業安全與健康管理局所認為的安全水準。
化學物質暴露隨著加熱而增加
加熱時，電子煙汁中的化學物質會變得更加有毒。更高功率的設備可以透過在更高溫度下霧化成分來增加蒸氣中有毒化學物質的含量。
例如，將電壓從3.2提高到4.8，人們可以吸食超過200倍的甲醛、丙酮和乙醛含量。根據美國國家科學、工程和醫學院的數據，高壓電子煙中的甲醛含量幾乎與傳統香菸煙霧相同。
調味電子煙汁中的有害化學物質
根據美國國家科學、工程和醫學院的數據，電子煙使用者可以選擇超過 7,000 種煙油口味。其中一些物質在食用時在典型食品中被認為是安全的，但以氣霧吸入時可能有害。
哈佛大學研究人員2015年進行的一項研究發現，電子煙中電子煙液中添加的許多不同調味料都含有可能對使用者長期健康有害的化學物質。
研究中包括的一些口味包括：經典口味、薄荷醇、櫻桃碎、Java Jolt、椰林飄香、香草豆、壞蘋果、冰漿果、香蕉、石榴、桃核、西瓜、CooCoo 椰子、菠蘿賓治、卡梅爾爆米花、泡泡糖、棉花糖和什錦水果。
結果顯示，在測試的 51 種口味中，有 47 種口味中至少存在三種常見調味化學物質中的一種——二乙醯、2,3 戊二酮或乙偶姻。
- 在測試的 51 種口味中，有 39 種發現了二乙醯。
- 51 種口味中有 23 種含有 2,3-戊二酮。
- 51 種口味中，有 46 種口味中發現了乙偶姻。
- 在測試的 21 種口味中同時存在二乙醯和 2,3-戊二酮。
- 在 22 種口味中同時發現了 2,3-戊二酮和乙偶姻。
標籤不準確
研究還發現產品標籤並不總是準確的。這可能使消費者很難知道他們正在攝取什麼。
例如，Kelly Buettner-Schmidt 及其同事於 2016 年在兒科護理雜誌上發表的一項研究發現，錯誤標籤很常見。
北達科他大學研究人員收集了 94 個電子煙油樣本。超過一半的人被貼錯了至少 10% 的標籤。
17% 的尼古丁含量比標籤上列出的含量高，其中一個樣本的尼古丁含量比標籤上列出的含量高出 172%。