¿Qué es la alholva?
La alholva (nombre científico: Trigonella foenum-graecum) es una planta con hojas verdes, flores y semillas de color marrón dorado. Se ha utilizado en medicamentos para tratar enfermedades de la piel y otras dolencias. Es una fragancia común y un agente espesante en productos como jabones y champús. Las semillas y el polvo de fenogreco se utilizan en la cocina india porque son nutritivos y tienen un sabor dulce a nuez.
Características de la planta
La alholva es una planta perenne con hojas verdes y flores blancas. Sus semillas, la parte más utilizada, son de color marrón amarillento, tienen forma ligeramente de cuerno y tienen un aroma especial.
Origen y distribución
La alholva se originó en la región mediterránea y el sur de Asia y ahora se cultiva ampliamente en todo el mundo. Por lo general, crece en climas cálidos y requiere pleno sol y suelo bien drenado.
Propósito
La alholva tiene una amplia gama de usos en suplementos culinarios, medicinales y nutricionales. Las semillas se utilizan comúnmente en condimentos, especias, panes y productos horneados y tienen un sabor agridulce único. La alholva también se usa como medicina herbaria y se cree que tiene una variedad de beneficios para la salud, que incluyen mejorar la digestión, promover la producción de leche, regular el azúcar en la sangre, fortalecer el sistema inmunológico y más.
Valor nutricional
La alholva es rica en proteínas, fibra, minerales (como hierro, calcio, magnesio y zinc) y vitaminas (como vitamina A, vitamina C y vitamina K). También contiene compuestos vegetales, como flavonoides y saponinas esteroides, que tienen efectos antioxidantes y antiinflamatorios.
Información nutricional
Una cucharada u 11 gramos (g) de semillas enteras de fenogreco contienen 35 calorías y una variedad de nutrientes, que incluyen:
- Fibra: 3g
- Proteína: 3 gramos
- Carbohidratos: 6 gramos
- Grasa: 1g
- Hierro: 21 % del valor diario (VD)
- Manganeso: 6% del valor diario
- Magnesio: 5% del valor diario
Beneficios para la salud
Se cree que la alholva tiene una variedad de beneficios para la salud. Sus semillas y hojas pueden ayudar a reducir los niveles de azúcar en sangre y mejorar el control de la diabetes; promover la lactancia, ayudando a las mujeres lactantes a aumentar el suministro de leche materna; mejorar el sistema digestivo y aliviar la indigestión y los problemas gastrointestinales.
Efectos sobre la producción de leche materna
La leche materna es esencial para el desarrollo del bebé, pero algunas personas tienen problemas para producirla en cantidad suficiente. La alholva es una alternativa natural que se ha demostrado que aumenta la producción de leche materna. Un estudio encontró que beber té de hierbas que contenga semillas de fenogreco puede ayudar a las madres primerizas a producir más leche, lo que provoca un aumento de peso en los bebés. Otro estudio demostró que el té de fenogreco aumentaba significativamente la cantidad de leche materna extraída. Aunque estos estudios utilizaron tés de hierbas, los suplementos pueden tener el mismo efecto. Si tienes alguna duda sobre la producción de leche materna, consulta siempre con un profesional de la salud.
Efectos sobre los niveles de testosterona en los hombres
Los hombres suelen utilizar suplementos de fenogreco para aumentar los niveles de testosterona y aumentar la libido. En un estudio, la ingesta de 300 mg de fenogreco dos veces al día durante 8 semanas junto con el entrenamiento de resistencia mostró un aumento significativo en los niveles de testosterona y una disminución de la grasa corporal. Otro estudio demostró que tomar 600 mg de extracto de fenogreco junto con otros suplementos mejoraba la función sexual y la libido. Sin embargo, se necesita más investigación para comprender completamente los efectos de los suplementos de fenogreco.
Puede ayudar a controlar la diabetes y los niveles de azúcar en sangre
La alholva puede ayudar a tratar enfermedades metabólicas como la diabetes. Un estudio demostró que los pacientes con diabetes tipo 2 que tomaron 5 gramos de polvo de semilla de fenogreco dos veces al día durante 2 meses redujeron los niveles de azúcar en sangre en ayunas, la grasa abdominal, el índice de masa corporal y los niveles de HbA1c. El alto contenido de fibra del fenogreco también ayuda a controlar el azúcar en sangre, incluso en personas sin diabetes. Reemplazar el 10% de la harina de trigo refinada con fenogreco en polvo en el pan puede reducir los niveles de azúcar en sangre en personas no diabéticas.
Otros beneficios para la salud del fenogreco
Muchos de estos usos no se han estudiado completamente. La investigación preliminar muestra que la alholva puede ayudar:
- Control del apetito: algunos estudios muestran una reducción del consumo de grasas y del apetito. Un estudio de 14 días encontró que los participantes redujeron espontáneamente su ingesta total de grasas en un 17%.
- Niveles de colesterol: alguna evidencia sugiere que el fenogreco puede reducir los niveles de colesterol y triglicéridos.
- Acidez de estómago: un estudio piloto de dos semanas de duración con personas con acidez de estómago frecuente encontró que el fenogreco reducía sus síntomas. De hecho, es tan eficaz como los medicamentos antiácidos.
- Inflamación: esta hierba tiene efectos antiinflamatorios en ratas y ratones. Se necesita más investigación para confirmar esto en humanos.
- Algunas revisiones e informes anecdóticos de la medicina tradicional sugieren que el fenogreco puede ayudar a mejorar el metabolismo, aliviar problemas digestivos y tratar muchas otras dolencias.
Cómo utilizar la alholva
Las dosis recomendadas para los suplementos de fenogreco varían según la formulación específica y el beneficio deseado. No existe una dosis recomendada universalmente. Las investigaciones muestran que los estudios basados en testosterona utilizan entre 250 y 600 mg de extracto de fenogreco, mientras que los estudios sobre producción de leche materna utilizan entre 1 y 6 gramos. Se han utilizado dosis más altas (5-25 g) en estudios de control del colesterol y del azúcar en sangre. Generalmente se recomienda tomar el suplemento con una comida, especialmente con la comida más rica en carbohidratos del día, para un control óptimo del azúcar en sangre. Asegúrese de seguir las instrucciones de dosificación en la etiqueta y consulte a un profesional de la salud si no está seguro.
Recomendaciones alimentarias
Las semillas de fenogreco se pueden utilizar directamente para cocinar, en polvo o en remojo. A menudo se utilizan en platos como curry, guisos, panes y pasteles para añadir un aroma y sabor únicos a los alimentos.
Seguridad y efectos secundarios
La alholva generalmente se considera segura, pero se han informado algunos efectos secundarios. Estos incluyen diarrea, indigestión y disminución del apetito, que pueden ser un problema para personas con trastornos alimentarios o que intentan aumentar de peso. Además, algunas personas reportan olores corporales extraños, pero esto no ha sido confirmado. La alholva puede afectar los niveles de azúcar en sangre, así que tenga cuidado si está tomando medicamentos para la diabetes u otros suplementos que reducen el azúcar en sangre. Los estudios en animales han demostrado posibles efectos secundarios en dosis altas, pero estos resultados no se han confirmado en humanos.
Interacción
Utiliza esta combinación con precaución
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Los medicamentos para la diabetes (antidiabéticos) interactúan con el fenogreco
La alholva puede reducir los niveles de azúcar en sangre. Tomar fenogreco con medicamentos para la diabetes puede hacer que el nivel de azúcar en la sangre baje demasiado. Controle de cerca su nivel de azúcar en la sangre.
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Los medicamentos que retardan la coagulación sanguínea (anticoagulantes/antiplaquetarios) interactúan con la alholva
La alholva puede retardar la coagulación sanguínea. Tomar fenogreco con medicamentos que retardan la coagulación sanguínea puede aumentar el riesgo de sufrir hematomas y sangrado.
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La warfarina (Coumadin) interactúa con la alholva
La warfarina se usa para retardar la coagulación sanguínea. La alholva también puede retardar la coagulación sanguínea. Tomar fenogreco con warfarina puede aumentar la posibilidad de sufrir hematomas y sangrado. Asegúrese de hacerse análisis de sangre con regularidad. Es posible que sea necesario cambiar su dosis de warfarina.
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La teofilina interactúa con la alholva
La alholva puede reducir la cantidad de teofilina que absorbe el cuerpo. El uso de fenogreco mientras se toma teofilina puede reducir los efectos de la teofilina.
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Clopidogrel (Plavix) interactúa con la alholva
La alholva puede cambiar la forma en que su cuerpo descompone el clopidogrel. Esto puede cambiar la forma en que actúa el clopidogrel y puede aumentar el riesgo de aparición de hematomas y sangrado.
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Metoprol (Toprol) interactúa con la alholva
La alholva puede reducir la presión arterial. Tomar fenogreco con metoprolol puede hacer que su presión arterial baje demasiado.
En general
La alholva es una planta versátil que no solo juega un papel importante en la cocina, sino que también se usa ampliamente en medicina y atención médica. Es rico en nutrientes y tiene muchos beneficios para la salud, lo que lo convierte en un alimento y una hierba recomendados.
