什么是玉米黄素？
玉米黄素是人眼中发现的一种类胡萝卜素。 您的眼睛含有的另外两种类胡萝卜素是叶黄素和内消旋玉米黄质。
人们认为内观玉米黄质是在您的身体分解其他类胡萝卜素时产生的，并且您通常不会 从饮食中获取它。
类胡萝卜素是脂溶性抗氧化分子，呈鲜红色、黄色或橙色。 它们存在于一些藻类、细菌、真菌、植物、水果和蔬菜中。
它们是您必须从饮食中获得的必需营养素。
在自然界中发现的 700 种类胡萝卜素中，只有约 20 种在人体内始终存在。 其中，玉米黄素和叶黄素主要存在于人眼中。
您可以在各种水果、蔬菜和动物产品（例如蛋黄）中找到玉米黄质和叶黄素。
它们属于类胡萝卜素类色素，称为叶黄素，在植物和人眼的曝光结构中含量很高 。
在科学研究中，玉米黄质和叶黄素经常被一起描述，因为它们在眼睛中的功能重叠， 而且还因为人体可以将叶黄素转化为玉米黄质。
玉米黄质集中在视网膜的中心，而叶黄素则存在于视网膜的周边区域。 它们一起形成眼睛的黄斑色素。
两者都具有抗氧化功效，尽管玉米黄质是更有效的抗氧化剂。
在人类中，类胡萝卜素研究最多的功能是视力及其在眼睛健康和降低眼部疾病风险中的 作用。
眼睛的抗氧化和抗发炎特性
抗氧化剂可以保护身体免受由称为自由基或氧化剂的高活性分子引起的氧化压力。 它们可以降低体内自由基和发炎的程度。
体内自由基的过度产生和慢性发炎与疾病的发展有关，例如:
老年黄斑部病变（AMD）
失智
癌症
此外， 暴露于蓝光波已被证明会增加眼睛中自由基和氧化压力的产生，对眼睛健康构成潜在威胁。
研究表明，玉米黄质透过吸收蓝光来减少眼睛的氧化压力和损伤，从而减少发炎和眼部疾病的风险。
事实上，眼睛最受光照射的层含有约 75% 的玉米黄质，它吸收高达 90% 的蓝光，以保护视网膜免受光引起的损伤。
降低眼疾的风险
许多研究表明，玉米黄质在整个生命周期中对眼睛健康起着重要作用。 特别是，它与年龄相关眼疾的风险较低有关，包括AMD、白内障和青光眼。
这些眼部疾病会导致眼睛黄斑部（负责精细视觉的区域）遭到破坏。 黄斑也是类胡萝卜素、玉米黄质和叶黄素储存的地方。
白内障、青光眼和糖尿病性视网膜病变都是由于长期高血糖导致眼睛神经受损而引起的眼部疾病，糖尿病患者可能会发生这种情况。
AMD 是美国 40 岁以上族群失明的主要原因。
玉米黄质的抗氧化特性有助于防止氧化应激，减少眼睛炎症，并保护黄斑部免受损伤。
玉米黄质在胎儿发育中的眼睛发育以及成年早期的最佳视力中也扮演着重要角色。
富含玉米黄质和其他抗氧化剂的饮食可能会增加黄斑色素的密度，并降低眼疾的风险。
可以改善大脑健康和认知能力除了
在视觉中的作用外，玉米黄质还存在于与认知、运动协调和决策相关的大脑区域。
与玉米黄质对眼睛的益处相比，关于玉米黄质对大脑的益处的研究较少。
尽管如此，研究表明，玉米黄质含量较高的阿兹海默症患者的死亡率较低。
其他研究表明，每天服用 2 毫克玉米黄素可能不会改善阿兹海默症患者的认知功能。
目前尚不清楚这项发现与从食物中摄取玉米黄质有何关系。 研究人员估计，美国的玉米黄质每日平均摄取量为 1.3 毫克，但在一些南太平洋人群中可能高达 25 毫克。
需要对玉米黄质、认知和阿兹海默症之间的关系进行更多研究。
紫外线防护和皮肤健康
人类皮肤中存在大量玉米黄质。
在眼睛和皮肤中，玉米黄质吸收有害的蓝光波并防止自由基引起的氧化压力。
许多因素会影响皮肤老化和敏感性，包括营养缺乏和阳光中的紫外线 (UV) 辐射。
皮肤老化的一些症状包括：
- 干燥或粗糙
- 皱纹
- 失去弹性
- 变色
研究表明，玉米黄质的紫外线防护可以改善皮肤老化的迹象。 人们透过富含玉米黄质的饮食和使用含有玉米黄质和其他抗氧化剂的护肤霜获得了这些好处。
其他潜在的健康益处
玉米黄素还可能提供一系列其他健康益处，包括：
可以保护肾脏健康。 叶黄素类胡萝卜素（包括玉米黄质）水平低与肾病风险增加有关。 吃蛋黄中的玉米黄质也可以为慢性肾脏病患者提供抗氧化功效。
可治疗肝脏疾病。 从枸杞中提取的玉米黄二棕榈酸酯似乎可以透过减少发炎和帮助预防肝脏疾病引起的肝脏疤痕来保护肝脏。 科学家正在探索将其作为一种潜在的治疗药物。
改善细胞内的通讯。 玉米黄质和类胡萝卜素可能在细胞间通讯和体内稳态中发挥作用，这是身体健康所需的平衡的物理和化学状态。 需要在该领域进行更多研究。
到目前为止，科学家已经探索了玉米黄对视力和眼睛健康的大部分益处。
主要食物来源
玉米黄质天然存在于多种水果和蔬菜中。 深绿叶蔬菜富含玉米黄素。
科学资料通常将含玉米黄质和叶黄素的食物列为一类，而不是单独列出。 这可能是因为叶黄素可以在眼睛中转化为类胡萝卜素内消旋玉米黄质，但也因为人类饮食中玉米黄质含量较低。
玉米黄素是枸杞中主要的类胡萝卜素。 水果和种子是丰富的来源。
玉米、蛋黄和母乳是其他生物可利用来源，这意味着您的身体可以轻松吸收这些食物中的玉米 黄质。
以下列出了富含玉米黄质和叶黄素的其他食物，包括每100 克中两者的含量 ：
- 生菠菜：12.2 毫克
- 生开心果：2.9 毫克
- 生青豌豆：2.5 毫克
- 生菜，生：2.3 毫克
- 西葫芦，煮：2.3 毫克
- 球芽甘蓝，煮沸：1.2 毫克
- 生西兰花：1.4 毫克
- 南瓜，煮熟：1.0毫克
- 煮芦笋：0.8 毫克
- 生胡萝卜：0.3 毫克
目前，还没有玉米黄质的每日建议摄取量。 然而，至少 2 毫克的摄取量似乎可以提供一些健康益处。
研究表明，当人们每天摄取5-6 毫克玉米黄质时，患AMD 的风险最低，并且白内障的生长 速度会减慢。
仅透过饮食，您就可以透过食用各种天然食品（包括橙椒、玉米和鸡蛋）摄取5-10 毫克 玉米黄质和叶黄素。
目前检查其在身体其他部位的作用的研究还很少。
玉米黄质补充剂
含玉米黄质的补充剂和眼睛健康补充剂越来越受欢迎。
研究表明，服用玉米黄质会增加眼睛黄斑色素的密度。
一项研究让人们服用玉米黄质补充剂 6 至 24 个月。 研究发现，36-95% 的人类黄斑色素密度增加。 有趣的是，这种反应因人而异。
潜在风险
尽管科学发现尚无定论，但玉米黄质似乎总体上是安全的。
以较高剂量服用叶黄素（包括玉米黄质）可能会引起一些担忧，但需要更多的研究 。
其他研究估计，每日每磅体重 0.34 毫克（0.75 毫克每公斤）的摄取量可能是安全的。 对于体重 154 磅（70 公斤）的人来说，这相当于 53 毫克玉米黄质。
高含量通常难以仅透过饮食摄取。 透过饮食平均每天摄取的玉米黄质仅为 1.3 毫克。
概括
玉米黄质是眼睛中的重要分子，对于保护眼睛在一生中免受伤害至关重要。 它是脂溶性的，也是类胡萝卜素家族的一员。
它是人眼中发现的三种可吸收有害蓝光的类胡萝卜素之一，它具有抗氧化和抗发炎功效 ，可降低老年黄斑部病变、青光眼、白内障和糖尿病视网膜病变的风险。
您可以透过食用各种天然食品以及服用补充剂来从饮食中获得它。
玉米黄质没有每日建议摄取量。 科学家需要做更多的研究来找出对人类安全有益的剂量。
科学家需要做更多的研究来确定什么剂量的玉米黄质补充剂是安全和有益的。
黄斑色素密度较高与 AMD 风险较低有关。
