食品添加剂 E160a（胡萝卜素）属于着色物质 - 类胡萝卜素，在食品工业中标示为添加剂 E160。 E160是指在水果和蔬菜中发现的一组天然色素。 这些化合物使许多植物呈现出鲜艳的红色、橙色和黄色。
- 化学式是С40H56
食物来源
许多水果和蔬菜中富含胡萝卜素，其中一些最丰富的来源包括胡萝卜、杏子、甜瓜、柿子、高丽菜、欧芹、南瓜、地瓜和芒果。
天然色素
胡萝卜素是一种有机色素，属于称为类胡萝卜素的大类化合物。 它是植物光合作用过程中形成的橙色色素。 胡萝卜素使水果和蔬菜呈现橙色和黄色。 它们不是在人体和动物体内产生的。 一般来说，产品中橙色的强度越高，其含有的胡萝卜素就越多。
食品添加物E160a是维生素A的维生素原，不溶于水，但能溶于脂肪和有机溶剂。
类型
根据生产方法，添加剂有两种：
- E160a(i): 合成β-胡萝卜素；
- E160a(ii):天然蔬菜胡萝卜素萃取物。
- E160a(iii): 来自三孢布拉霉 (Blakeslea trispora) 的β-胡萝卜素
- 160(iv): 富含 β-胡萝卜素的盐藻 ( Dunaliella salina) 萃取物
合成胡萝卜素由美国供应。 天然胡萝卜素产于西班牙（来自特定蘑菇）或澳洲（来自干海藻）。
E160a 食用色素源自胡萝卜、红棕榈油和玉米种子。 添加剂 E160a 的来源也可以是其他植物和某些类型的细菌。
胡萝卜素有两种主要形式：< /p>
- α-胡萝卜素（α-carotene）
- β-胡萝卜素（β-carotene）
此外，还有γ、δ、ε和zeta胡萝卜素（γ、δ、ε和δ-胡萝卜素），但它们尚未被广泛应用。 α和β胡萝卜素分子几乎相同，仅分子端环中双键的位置不同。
β-胡萝卜素
β-胡萝卜素是一种存在于植物和水果中的红橙色色素，是一种由异戊二烯单元合成的胡萝卜素。 它的特征是分子两端都有β环，由香叶基香叶基焦磷酸生物合成。 β-胡萝卜素广泛用作食用色素，是植物中最常见的胡萝卜素形式，由 E 编号 E160a 标识。
物理描述
合成β-胡萝卜素为红色结晶或粉末，主要由全反式-β-胡萝卜素组成，并含有少量其他类胡萝卜素。
使用溶剂萃取并纯化从胡萝卜、棕榈果和地瓜等蔬菜中获得的胡萝卜素。 这些萃取物中的主要着色剂是α-胡萝卜素和β-胡萝卜素，其中β-胡萝卜素含量最丰富。
胡萝卜油是从食用胡萝卜中透过己烷萃取而获得的部分或混合物，也富含β-胡萝卜素。
源自三孢布拉霉的 β-胡萝卜素颜色各异，从红色到紫紫色，主要含有全反式-β-胡萝卜素，以及其他类胡萝卜素，如 γ-胡萝卜素。
富含 β-胡萝卜素的杜氏盐藻萃取物是透过 d-柠檬烯萃取并悬浮在植物油中而获得的。 该萃取物含有多种β-胡萝卜素异构体，以及少量其他类胡萝卜素。
颜色范围
胡萝卜素负责在水果和蔬菜中产生一系列颜色，包括亮橙色（β-胡萝卜素）、深红色（番茄红素）和黄色（α-胡萝卜素和β-胡萝卜素）。 产生的特定颜色取决于所含类胡萝卜素化合物的化学结构和浓度。
稳定性
胡萝卜素对热、光和氧气等因素敏感，这些因素会降低其颜色和营养成分。 食品加工技术，如热烫、冷冻和罐装，会影响食品中类胡萝卜素的稳定性。 因此，正确处理和烹调水果和蔬菜以保留其类胡萝卜素含量非常重要。
用途
主要产品类别包含:
- 零食
- 饼干和蛋糕
- 植物性食品和饮料
- 乳制品
- 膳食
- 调味品
- 冷冻食品
- 酱料
- 发酵食品
监管状况
天然来源的胡萝卜素被世界各地的监管机构普遍认为是安全的 (GRAS)，包括美国食品和药物管理局 (FDA) 和欧洲食品安全局 (EFSA)。
GSFA
类胡萝卜素，包括β-胡萝卜素，被用作各种类别的食品添加剂，其最大允许含量由食品法典委员会设定。 这包括合成 β-胡萝卜素和三孢布拉霉（INS 号 160a(iii)）。 许多食品类别中也添加了植物 β-胡萝卜素（INS 号 160a(ii)）。 此外，还有关于使用杜氏盐藻中富含 β-胡萝卜素的萃取物（INS 号 160a(iv)）作为食品和饮料中的色素添加剂的提案正在等待中。
监管批准
联合专家委员会(JECFA)
原因是研究表明，重度吸烟者和患有心血管疾病的人每天摄取 20 毫克分离的 β-胡萝卜素会增加肺癌和心脏病的风险。 也可促进大肠直肠癌的发展。 那些经常大量饮用的人，例如 1 至 2 公升富含 β-胡萝卜素的多种维生素果汁，很快就会达到每天 20 毫克，很容易达到危险剂量。 高剂量时，幼儿皮肤可能会变黄。 然而，自然摄入胡萝卜素也会产生这种效果（例如「胡萝卜婴儿」）。
由于无法建立包括重度吸烟者在内的ADI 群体，FAO/WHO 食品添加剂联合专家委员会(JECFA) 撤销了合成β-胡萝卜素和源自三孢布拉霉的β-胡萝卜素的每 日可接受摄入量(ADI)。 从这一人群中道德地收集更多数据具有挑战性。 然而，对于来自杜氏盐藻的富含 β-胡萝卜素的提取物和胡萝卜素（蔬菜），只要它们的使用量不超过蔬菜中通常存在的水平，则已确定未指定的 ADI。
2000年，欧盟建议的β-胡萝卜素（E160a）每日最大摄取量从每公斤体重5毫克减少到1-2毫克。
美国
胡萝卜素经过一般着色认证。 (21 CFR 73.95) 此外，胡萝卜油可用于食用色素，符合 GMP。 (21 CFR 73.300)
欧洲联盟
混合胡萝卜素和 β-胡萝卜素缺乏 EFSA 于 2012 年确定的每日可接受摄取量 (ADI)。 但是，EFSA 允许在量子满足下将其用于某些食品和饮料类别。
