竹莢魚是一年四季都可以捕獲的魚類，在日本任何時間都可以獲得。自古以來就作為日本重要的食用魚。竹莢魚的種類很多，但常見的是太平洋竹筴魚。竹莢魚的的魚乾也很受歡迎，每年消耗數億件。
魚類別和名稱因國家和文化而異，從生物分類學角度，下面所有物種均屬於鰺形目(Order: Carangiformes) 下的鰺科 (Family: Carangidae)。
竹莢魚的主要種類
太平洋竹筴魚
竹莢魚通常指的是太平洋竹筴魚 (英語:jack mackerel / Pacific jack mackerel / Californian jack mackerel ; 日本語:マアジ; 學名: Trachurus symmetricus) ，是最常見的竹莢魚類型。這種竹莢魚在日本各地都有發現，從北海道到沖繩廣泛分佈。
竹莢魚有兩大類：
- 岩礁竹莢魚: 魚體略黃。棲息在天然礁石中，以優質浮游生物為食而生長。因此，它的魚身較厚，且脂肪含量豐富，味道濃鬱。
- 公海竹莢魚: 略呈黑色。在公海中游動來生長。魚身肌肉發達而味道清爽，脂肪含量少。
由於雄性和雌性竹筴魚都會將營養集中在生殖器中，因此在產卵期間竹莢魚的味道會變差。 近海竹莢魚最好在夏季不產卵時食用。
日本竹莢魚
日本竹莢魚 (英語: Japanese jack mackerel; 日本語:ムロアジ; 學名: Trachurus japonicus) 又稱真鰺或池魚，台灣俗名為巴攏、瓜仔魚、竹筴魚。在太平洋沿岸、縣三佐崎、鹿兒島、長崎、大分，以及和歌山、高知、愛媛等地全年均可捕獲。價格比太平洋竹筴魚便宜一點。
這些魚是中上層魚類，可以在沿海水域和公海中找到。 它們經常出現在靠近水面的魚群中，以浮游生物和小魚為食。
日本竹莢魚比太平洋竹筴魚血多，脂肪少，有些人不喜歡這個味道，因此常被製成魚乾等加工品。伊豆群島生產的臭魚乾（くさや; KUSAYA）是最著名的例子。
日本竹莢魚作為生魚片，魚的味道很足。鹽烤也很受歡迎。
細鱗圓鰺
細鱗圓鰺 (英語: mackerel scad; 日本語:クサヤモロ; 學名：Decapterus macarellus) 與日本竹莢魚家族的成員看起來非常相似，很難分辨。與竹莢魚屬不同的是，尾鰭基部、背部和腹部各有一對小鰭。草薙摩羅的特徵是尾鰭下葉前緣略帶紅色。也可用於製作魚乾 (くさや)。
泰勃圓鰺（紅尾竹莢魚）
泰勃圓鰺 (英語: Roughear scad /Redtail scad; 日本語:オアカムロ / 赤尾アジ; 學名：Decapterus tabl) 只有尾鰭是紅色，肉質較軟，超市也能買到，但它不能長期保存。這種魚並不稀有，價格便宜。脂肪含量很高，鹽烤也很美味。
條紋竹莢魚 / 黃帶擬鰺
黃帶擬鰺，又稱縱帶鰺、甘仔、瓜仔、白魽 (英語: White trevally / Striped Horse Mackerel; 日本語:シマアジ; 學名：Pseudocaranx dentex) 因為身體側面有垂直的帶子，又稱"條紋"竹莢魚。生活在岩手縣南部以南的溫暖沿海地區。
它極為罕見，因沒有牙齒，釣魚時，魚鉤在口部斷裂，導致漁獲量減少。在日本被視為竹莢魚的最高等級。後來因為養殖業開始流行，現在超市裡也能找到它。
它比竹莢魚更高、更大。它經常作為生魚片或壽司的配料食用。有些是養殖的。生魚片有頂級的口感，特色是脂肪風味精煉、風味濃鬱。即使加熱，肉也不會變硬，因此可以用鹽烤或油炸。
丸竹莢魚
(英語: Japanese scad; 日本語:マルアジ; 學名：Decapterus maruadsi)
主要在關西地區捕獲。它看起來與竹莢魚相似。顧名思義，其特徵是橫截面呈圓形。丸竹莢魚的尾巴基部有一個小鰭，背部呈藍綠色，在關東地區被稱為青竹莢魚 / 藍竹莢魚。捕撈量大，價格比竹莢魚便宜。血量往往較多，肉質有細膩的大理石花紋，適合作為生魚片、煎或鹽烤食用。
紅尾圓鰺 / 紅竹莢魚
紅尾圓鰺 (日本語:アカアジ; 學名：Decapterus akaadsi) 第二背鰭和胸鰭呈紅色，尾鰭為紅色。其質地略軟，水分含量略高，血量低，味道清淡。過去經常在室戶岬捕獲，但近年來捕獲量大幅減少，不再常見。
六帶鰺
六帶鰺，又稱甘仔魚、紅目瓜仔 (英語:Bigeye trevally / bigeye jack; 日本語:ギンガメアジ / 銀紙鯵; 學名：Caranx sexfasciatus)。 成人體出現在沿海地區，如內灣和珊瑚礁，而幼體則出現在海灣後面的淺水區和河流下游地區。 嘴巴和眼睛很大。最顯著的特徵是鰓蓋上有明顯的黑點。價格便宜但口感適中，油脂的味道很好。
白舌尾甲鰺
白舌尾甲鰺又稱瓜仔、黑面甘 (英語:whitetongue jack; 日本語: オキアジ / モクアジ/ ドロアジ / ダイコクメッキ / ダイコクまたはダイコクエバ / ヨシデン / モアジ / 沖鰺;學名：Uraspis helvola)。其外觀顏色黑，味道淡，價格較便宜，不太為大眾所熟知但性價比出色。
珍鲹 / 巨型竹莢魚
珍鲹，又稱浪人鰺 (因為其習慣單獨行動)、牛港鰺 (英語:giant trevally (GT) / giant kingfish; 日本語:ロウニンアジ; 學名：Caranx ignobilis)。分佈於茨城縣沿太平洋沿岸至九州南岸、九州西岸、瀨戶內海、屋久島、琉球群島、伊豆群島、小笠原群島等。可以說是稀有。
珍鲹價格在4500日圓左右。然而，根據它們生活的地區，體型較大的可能有雪卡毒，如果尺寸超過 30 厘米則停止出售。
珍鲹可以用於生魚片、鹽烤、燉、魚湯、油炸、鹽煮或天婦羅。如果是新鮮的生魚片，有甜味的脂肪，口感很好很甜，入口即化。
高體若鰺
高體若鰺 (英語: whitefin trevally; 日本語: カイワリ; 學名： Kaiwarinus equula) 以便宜且極其美味的魚而聞名。果肉透明白色，越大越緊實，越美味。雖然個子小，但因為脂肪含量高，所以甜度比較強，而且肉質細膩，甜度也比較強。
大甲鰺
大甲鰺 (英語: Torpedo scad; 日本語: オニアジ; 學名：Megalaspis cordyla) 魚肉色紅，裡面有很多血，質地適中，皮油油亮，味道濃烈，味道鮮美。在日本分佈的數量較少。特徵是脊鱗大，背鰭和臀鰭後面有數個孤立的小鰭。
